emsp;鲁卡的嘴角因嗜虐与自虐而扭曲。
「莱嘉姊姊。这就是妳不曾知道、不曾看到、在我心中的狂意。」
「鲁卡……」
触及鲁卡这自己从未明白的想法，让莱嘉的内心感受到一股强烈的自责。
尽管现在后悔已经无济于事，但莱嘉却无法不感到后悔。可能的话，莱嘉甚至想回到小时候，让一切从头来过。
但那是无法实现的要求。争斗已经无可避免，很可能在接下来的一击，就有其中一方会失去性命。
莱嘉带着犹豫摆出架势。
「啊啊，原来是这样。」
突然间，鲁卡以莫名轻松的语气说道。
「我感觉自己明白当时为何会想飞上天空了。」
鲁卡仰望着天空说道。
但那里只有克苏鲁在蠢动，并没有什么蓝天。
「因为空中什么都没有。那里没有东西会让我感到不安，什么都没有。」
鲁卡开始沉默地朝上空飞翔。
「鲁卡……我……」
莱嘉也同样朝空中飞去。
在充斥着神气与瘴气的天空中，莱嘉与鲁卡互相注视着对方。
双方都为了发出必灭的一击而令斗气高涨。
（鲁卡……）
无数思绪在莱嘉的心中交错。
回想起来，莱嘉发现自己心中全是些难过的回忆。莱嘉也曾用咒骂般的语气，问道为何只有自己碰到这些事。但过去鲁卡总是在她身边。就是因为有他在，莱嘉才得以忍受那在研究设施中生活的日子。
莱嘉注视着鲁卡。他的斗气已经超越极限，同时仍不断攀升。
就算自己被鲁卡杀死也无话可说。莱嘉心中这么想道。但是，就算心中有这种想法，莱嘉也不能在此被击败。就算得对自己在这世上唯一的亲人痛下杀手、背负新的罪孽也不能被击败。
这世上还有一群自己必须要保护的人。那是自己好不容易才得到的渺小幸福。尽管那只是随处可见的平凡生活，但对莱嘉来说，那却是无可取代的珍贵事物。如果是为了守护那些东西——如果是为了守护孩子们的未来，那就算自己堕入地狱也甘之如饴。
莱嘉的斗气持续高涨。
光束军刀散发出前所未有的强烈光芒。
下一刻——
白与黑的天使在空中身影相交。
双方发出了到目前为止所有战斗中最为迅速、也最为凌厉的一击。
闪耀光芒的光刀与蕴含黑暗的凶拳，两者以凌驾于光的高速朝对手逼近。
胜败在这一击当中分出。
覆盖莱嘉身体的白色装甲出现裂痕。莱嘉的肩甲碎裂四散，白晰的肌肤暴露在外。但就只有如此。
相对的，鲁卡全身像是被雷击命中般一阵僵硬之后，便缓慢、十分缓慢地后仰倒去。黑色的翅膀在空中四散，鲁卡的身体遭利刃撕裂。份量骇人的鲜血令拉莱耶海域下起了一阵血雨。
鲁卡没有发出任何哀叫，只是伸出手。
那手并不是朝莱嘉伸出。
鲁卡的手是朝向上方……朝天空伸出。
他就像是想用手抓住天空一般，拼命地伸长着手——
但是，最后他终于连伸手都办不到了。
对天空抱有无尽憧憬的少年，正朝地上坠去。
面对他坠落的光景，莱嘉只能注视。
此刻莱嘉的身体无法动弹也是原因之一。
但莱嘉明白就算出手相救也没有任何意义，鲁卡肯定不会接受自己伸出的援手。
「人是无法死在空中的……你应该也明白吧?」
莱嘉像是哀悼般，轻轻闭上了眼睛。
一滴泪水沿着她的脸颊滑落。
※
潜入梦幻心母内部的DEMONBANE以紧贴地面的低空飞行不断朝通道的深处前进。
要塞的内部十分阴暗，空气也相当混浊。
其中充满了令人作呕的瘴气，一般人置身在这种瘴气当中，肯定会在瞬间失去理智。尽管身处在邪神体内这是理所当然的情况，但就算心中明白，仍无法免去心理所感受到的压迫。
「现在起我们就彻底置身在敌阵中央了。小心点。」
「嗯，我知道。」
DEMONBANE在克苏鲁内部快速前进。
越是朝前，强烈且凶恶的邪气其密度也随之增加，而那证明了他们现在正朝向中心部分前进。
「汝可别被邪气给击败啰。」
其实就算艾露不提醒，九郎的身体也已经自动进入临战状态。
为了对抗压倒性的邪气，九郎身上的每个细胞