第二卷 第五章

  第五章钢铁的猛威

  少女伫立在那满布鲜血的道路中央。

  那仿佛失了魂的翡翠色双眼诉说着内心的空虚,脸上也面无表情,这让少女看起来就像一具精致的人偶。

  她一动也不动,任凭及腰的银发随风飘逸,只是茫然地伫立着。

  少女无神眼眸中所映出的,是一条长度与永远无异的单行道。

  周围没有任何东西。

  世界笼罩在黑暗之中,只有为了照亮道路而燃烧的红黑色火焰。暴露在火光之下的,是数之不尽的尸体,还有铁块——少女名为艾露·亚吉夫。

  那是疯狂诗人阿巴度·亚尔哈兹瑞德所撰写、传说般的魔导书。

  而此刻的艾露就像是个空壳,内心没有任何情绪起伏,只有如同无底深渊般的空虚盘据在心中。

  她什么都无法思考,也拒绝思考。

  内心为何如此空洞,就连艾露自己也不明白。

  她只是感到强烈的疲惫。

  艾露的身心都十分衰弱,光是能够站立都可称之为奇迹。

  这也是理所当然的,因为她已经活了近乎永远的漫长时间,持续战斗至今。

  已经够了,自己做的已经太多,已经无法再战斗了。

  在艾露前后那不见尽头的道路,就是她的人生。在这条路上,散落着与她并肩作战的众多战士尸骨,还有她的鬼械神·艾翁所留下的无数残骸。那光景说明了战斗的激烈。

  他们的表情因痛苦而扭曲,没有人的脸上带着安稳,全是令人无法直视的丑恶。有许多人的尸骨已经腐烂,甚至还有人早巳化为白骨。

  他们的死法各有不同,却没有人死得轻松。每个人都暴露在深厚的绝望与恐惧下,抱着连死亡都可说是解脱的心态离开人世。

  ——不,就算到了现在,大概还有许多人仍被囚禁在疯狂世界之中、不断徘徊吧。

  (这里是…?)

  突然间,艾露心中浮现出这个疑问。

  她无法理解自己为何会在这种地方。

  (妾身怎么会……!?)

  这是梦境?现实?还是幻觉?

  艾露感觉自己置身在一切都复杂交错的诡异世界中。

  在这里就连生死都变得模糊,尽管无法切确感受到自己还活着,但也没有已经死亡的明确证据。无论如何,这是个极度不安定的状况。

  不过对现在的艾露来说,那些也只不过是无关紧要的问题。说起来,自己本来就处于连自己是否存在都无法确定的状态,就算掌握现状也没有意义。

  艾露在心中这么自嘲之后,便将视线投向遥远的远方。

  她望着历代主人被自己跨过的遗骸,陷入沉思当中。

  ——————————

  米斯卡托尼克大学。

  这间建于阿克罕市中心的大学,是全世界首屈一指的名校。集合了各领域菁英人才的此处,对于以金字塔顶尖为目标的学生来说,是梦寐以求的学校。这间学校虽然设立于1797年,不过时至今日,那些风格雄伟的校舍并没有随着时间而有丝毫逊色,反而随着岁月累积,更增添了校舍的庄重与威严。

  大十字九郎是在米斯卡托尼克大学专攻考古学的学生,但那只是表面上的身份,实际上他是在阴秘学科中,学习有关魔术的知识——九郎进入米斯卡托尼克大学的过程有些特殊。

  一切起源于失去双亲,没有亲人可依靠的他,所收到的一封信件。

  寄件人是米斯卡托尼克大学的校长,内容是如果九郎愿意接受信中所提出的条件,就能让他以奖助学生的身份入学。在学费免除,还提供基本生活费的优厚条件下,虽然九郎二话不说就同意了信中的条件,但他心中确实抱有疑虑。因为所要学习的是阴秘学科,而阴秘学科连存在本身都受到隐瞒,就是大学内部的相关人员,仍然有许多人不知道它的存在。

  那样特殊的学科,为何要招揽自己加入呢?这点九郎始终无法理解。

  但对当时的九郎来说,为何自己会得到如此优待的疑问,不过是无关紧要的问题。能够就读米斯卡托尼克大学的喜悦以及生活得到保障,那对险些失去希望的九郎来说,已经给予了他光明的未来。

  就这样成为阴秘学科学生的九郎,开始学习成为魔术师所需的相关知识。

  九郎在提升位阶上十分顺利。虽说多少有受到喜好灵异传说的父亲所影响,让九郎对于黑魔术知识可说是驾轻就熟,但实际上那是连九郎本人都不知道的天份,在这环境下得以开花结果的成果。

  正是因为有这样的土壤,九郎才得以驱使《艾露·亚吉夫》,并与黑色圣域相庭抗衡。

  ——————————

  那名男子出现在米斯卡托尼大学,正好是九郎准备要去阅览魔导书的前几天。

  在身为图书馆馆长、同时也是九郎恩师的亨利·阿米泰基请托之下前往大学正门的九郎,为出现在自己面前那人的诡异外表吓了一大跳。

  (好、好高……)

  那已经不是巨汉两字就能形容的程度。他的身高明显超过两米,体格也十分壮硕,就连身材也算颇为高挑的九郎,也必须仰头才能与对方视线相对。那人的身材已巨大到异常的程度。

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