的灯火一盏又一盏地熄灭。黑暗很快就淹没了整座城镇，没多久街道上的零星路灯便成了仅存的光源。
透过窗户从头观察到这过程的莱嘉，心中萌生的不安让她皱起了眉头。
平时感受到的微弱噪音，在今天听起来格外清晰。虽然莱嘉并不知道那噪音的来源，但总之她认为那是个不好的预兆。莱嘉的心跳毫无理由地加速，手掌也微微渗出汗水。
莱嘉将视线转向通往教堂的婉蜒道路，看见了沿路而来约百名的群众。虽然大半都是老人，但其中也混杂着几名二、三十岁的年轻人。他们看起来似乎是从金斯波特镇外来到此地的人，莱嘉可从他们的穿着得知这个事实。因为那经过整齐缝制的工厂加工服饰，对于这座封闭、遭到遗忘的金斯波特镇来说，是不可能出现的产物。
那些人各个面无表情，行动也都整齐画一，仿佛没有任何自主性。他们默默地朝教会走来，陆续涌进礼拜堂中。
（他们是要来做什么目的的？）
从邻接教堂的小屋观看这一切的莱嘉，想像着他们拥挤群聚在礼拜堂中的模样，脸上充满疑惑。虽然莱嘉想要确认，但神父事前就以今天是特别日子为理由，禁止她进入礼拜堂。
（……只是偷看一下，应该没关系吧。）
那些人究竟在教会里做什么？
原本并不是那么在意的事情，此刻却让莱嘉特别在意。
（总之先去看看再说。）
无法抵抗好奇心的莱嘉决定采取行动。就在这个时候。
她与在自己身边显得不安的鲁卡视线交会。他默默地牵着莱嘉的手，似乎是表示他也要同行。
两人互相点了点头，偷偷溜出房间。
——————————
两人在来到屋外的瞬间，立刻感到冷冽刺骨的寒意。
所幸降雪已经停止，也无法吹起带有湿气的湿冷海风。
抬头一看，可从云层缝隙间看见夜空，还能看到位于教堂尖塔正上方的毕宿五星正闪烁着诡异红光。
鲁卡的手多了几分力道，莱嘉也使力回握，两人就这么踏过积雪朝教会定去。雪地在两人行走时发出了雪块互相挤压的声响。
两人一路朝教堂的入口走去。木制的大门紧闭着，鲁卡将耳朵贴上门板，试图了解里面的状况。莱嘉也模仿鲁卡将耳朵贴在门板上，但她什么都听不见。
（刚才明明有那么多人进去的说……）
莱嘉面露不解，于是她决定稍微推开大门，窥看教堂内的情况。
教堂内十分阴暗，让莱嘉无法看清教堂全貌，但就算这样，她还是能察觉里面的异状。
礼拜堂内根本没有任何人在，莱嘉眼中只能看见如同废墟般冷清的空间，完全没有任何人在里面活动的气息。
“神父他们都上哪去了？”
面对鲁卡的疑问，莱嘉用不解的表情回应之后，便动手推开大门。接着莱嘉朝教堂内踏出了第一步。
莱嘉的心跳加速，情绪也逐渐亢奋，这种打破规矩的行为让她感到兴奋。
她穿过入口走廊，朝礼拜席走去。微弱的光线照亮了位于前方的祭坛，可看见受到磔刑的圣者狼狈地低垂着头。虽然那应是莱嘉所熟悉的光景，但却不知为何，那景象让莱嘉心中产生莫名的畏惧，不自觉地感到不安。
突然间，莱嘉闻到一股好像是生物腐败的臭味。那味道借着缓缓流动的空气刺激着莱嘉的嗅觉。莱嘉朝着气味的方向转头望去，看到了讲道台。
莱嘉朝讲道台走去。仔细一看，莱嘉发现讲道台与祭坛之间，明显敞开了一个通往地下室的孔洞，臭气就是从那里传出的。
莱嘉朝洞内深处望去，那仿佛无底深渊般布满黑暗的洞口，让莱嘉本能感到一股危机感的东西，正位居其中。
（那些人，原来都进到这里面去了……）
莱嘉和鲁卡虽然有些犹豫，最后还是沿着通往地下的阶梯前进。两人一阶一阶地确认脚边状况，缓缓地深入黑暗当中，腐臭也逐渐强烈。
黑暗中响起了类似长笛的声音，那是种仿佛直达脑髓的不快音色，而且没有任何旋律，就只是不断发出令人不悦的音调。
阶梯很快到了尽头，两人眼前出现一片巨大的空间，这是仿佛将丘陵掏空的天然洞窟。
这座洞窟内有着绿色的灯火照明，光源是位于洞窟中央猛烈燃烧的巨大火柱。尽管莱嘉不知道究竟是以什么作为燃料才会烧出那种颜色，但仍可感觉出那火焰与教堂应有的神圣毫无关系，反而带着骇人的污秽。
神父们就在那里。他们站在直冲洞顶的巨大火柱前，心无旁骛地不断祈祷。那看似仪式般骇人的光景，让莱嘉感受到近乎昏厥的威胁。
光是这样的感受，或许莱嘉还能忍耐，但她却看见了更加致命的东西。
“啊……啊啊啊啊啊啊！”
莱嘉与鲁卡发出了近乎哀嚎的声音。
两人像是气喘发作似地喘着气，凝视着那个物体。那没有固定形状，令人难以形容的生命体，不断发出类似长笛的音色，藏身在黑暗当中。
莱嘉听见自己内心发出了碎裂声。两人浑身失了力气，不约而同地瘫软在地上发出凄惨的哀嚎。哀叫声回荡在洞穴内，让陷入半催眠状态不断祈祷的人们一齐转头望向两人。
莱嘉的表情抽搐，鲁卡则像是即将崩溃似地浑身颤抖