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有放置鱼货，可是气味的源头其实是来自驾驶乔沙金特身上，在九郎递交车费时所闻到的
臭气，强烈到几乎要让九郎的鼻子变形，虽然想到目的地印斯茅斯是座港都，似乎也还颇为
合理，但是再怎么说这味道都太强烈了。
说起来，九郎之所以要搭公车离城是有理由的，其实是为了慰劳前些日子在霸道邸事件
中身负濒死重伤的九郎，由瑠璃提出的企划，因为在印斯茅斯有著霸道财阀所经营的度假旅
馆，所以瑠璃便安排九郎去那里泡泡温泉，消除这些日子以来的疲劳。虽然这么说，可是看
到接送巴士的惨状，实在让九郎心中不由得产生疑问。
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巴士开始缓缓行驶。
尽管明明是行驶在经过铺设的道路上，巴士仍然上下左右地剧烈晃动，虽然不免让九郎
产生在抵达旅馆休息之前就会先被晕车击倒的感想，总之巴士还是顺利地朝印斯茅斯前进，
虽然热气跟鱼腥味没有消失，不过从窗户吹入车内的风还颇为舒适，这也使得九郎有著自己
正出发前往朝度假地的切身体认，而且这次还是接受招待，实在无可挑剔。
离开市中心不久，能从车窗看见大海，光是看到在阳光下闪耀宝石般光芒的海蓝色海
水，就令九郎内心雀跃不已，这一点艾露似乎也差不多，艾露脸上的笑容甚至让九郎觉得诡
异。
只是九郎有些在意的，是在海岸边隐约可见的那些岩礁，他知道那些巨大的石块被人称
之为[恶魔暗礁』，尽管从那个方向感到一股漠然的不安，但是想到应该是受跟恶魔暗礁有
关的奇妙传闻影响，他决定不再理会。
霸道财阀所经营的度假旅馆『半鱼人之家』，是号称在印斯茅斯最大规模与房数的超
大型旅馆，从平价房间到价位高到足以让人眼珠喷出的总统套房，能广幅对应顾客需求的这
栋旅馆，是大半旅客都会选择的著名场所，或许也由於餐厅、酒吧、娱乐设施相当充实的缘
故，纯粹为住宿而来的顾客也不少。
九郎和艾露离开巴士後，便立刻舒展自己僵硬的筋骨，或许是从受到压抑、极度紧张的
生活中得到解放，九郎戚觉自己的身体轻盈得像是能在天空飞翔。
可是兴致勃勃前往旅馆大厅的九郎和艾露，却在那里遭遇到与度假气氛极不搭调的骚
动，手持塑胶标语牌的当地居民，正跟旅馆警卫在那里推挤争执。标语牌上写著『坚持反
对新度假地计划!』、『霸道财阀破坏自然的暴行不容漠视!』、『霸道财阀滚出印斯茅
斯!』等等字样，总之就是似乎常会在度假地出现的对立，正巧在那里上演，虽然如果只是
这样，九郎也不会特别在意，但是他们给人的感觉却十分异常。
（是外貌的关系吗?）
圆凸大眼与展开的鱼鳃、小到极端的耳朵、皮肤看似逐片缝合而成的斑驳纹路，还有粗
糙的质戚，就像是人类与鱼混合而成的容貌，这被称为印斯茅斯脸，是只会出现在印斯茅斯
居民身上的特徵。而且，所有人通通都是驼背，奇妙的是，这种独特的印斯茅斯脸只会出现
在大人身上，当地居民在还是小孩的时候，都只是极为平凡的容貌，可是随著年纪增长，外
观便会逐渐出现变化，不久後就会变成印斯茅斯脸的模样，九郎听说印斯茅斯的居民多是近
亲通婚，因此所有人长得都差不多，仔细想想，乔沙金特的外表也和他们一样，散发著阴
沉灰暗的气息。没错，九郎从他们身上戚受到了那个世界的气味。
「不对、不对!今天我是来享受度假生活的!」
九郎像是要甩去杂念般甩了甩头，接著快步跑向旅馆大厅。
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这一天，九郎认识了名为极乐净土的世界。
白天尽情享受海水浴，晚上在瑠璃安排的宴会上畅饮、高歌，玩得不亦乐乎。参加宴会
的人有九郎、艾露，还有以瑠璃为首的霸道财阀成员，在这天不讲身分、礼数，所有人名符
其实地玩到天翻地覆。
「来、来，大十字先生，要一口气喝乾喔。」
瑠璃边说边在九郎手中的玻璃杯中倒人啤酒。
「喔!多谢啦!」
九郎将杯中的啤酒一饮而尽，瑠璃问不容发地又将酒杯倒满。
「小女娃，汝怎么不会也帮妾身倒酒?」
「为什么我非要帮你倒酒不可?何况我可不记得有找你来不是吗：：」
瑠璃的双眼立刻闪现挑衅的神彩，却也只是刹那间的事，瑠璃立刻又变回开朗的表情，