第一卷 第五章

  在这座祭坛室之中,充满了腥臭的鱼腥味与潮水味。

  在这阴暗、潮湿的空间中央设有一座祭坛,室内还有一尊看似巨大海蟑螂的诡异雕像,

  而且崇拜那尊雕像的人,模样也十分怪异,在祭坛前蠢动的他们,模样就算被称为半鱼人也

  不为过,从他们眼睛呈球状隆起,并且从不眨眼的模样来看,简直就是不折不扣的鱼眼睛,

  他们一面凌虐著数名女性,嘴里还不断发出像是咒文的奇妙言语。

  有一名男子正面带微笑看著骇人的光景,男子是名穿著高雅的白色服装,并在那服装上

  套上外套的中年绅士,尽管他手中的纤细手杖更加强调了他的绅士品味,却是个跟这里显得

  格格不入的人物,他正满足地抚弄自己经过细心修剪的下巴胡渣,脸上带著温和的笑容,他

  的名字叫维斯帕西亚努斯,也是黑色圣域引以为傲的逆十字成员之一。

  「我可以相信你说的话吧?」

  在维斯帕西亚努斯身边,站著一名让人戚觉以前曾是人类的半鱼人长老,不知道是声带

  已经退化,还是改用其他的发声器官,他的声音让人难以清楚分辨其中内容。

  被这么一问,维斯帕西亚努斯对长老面露笑容。

  「当然可以,那还用说吗?我们的研究是完美的,就像上了大船出海一样安稳……虽然

  想这么说,但是你们就算没有船,也不会溺水吧?」

  「可是,为何陆地的人类会想协助我们?你有什么企图?」

  「只是基於相当单纯的理由,因为我们所信的神,和你们所信的神是一样的。没错,就

  是这样,就算我们的外貌不同,仍然是同胞呀,这你懂吧?」

  「……………」

  「这么说吧,就算我们真有什么企图,对你们来说有什么坏处吗?你们能取回自己的领

  土,而我们也能提升自己身为魔术师的位阶,这也是各取所需,同志。」

  维斯帕西亚努斯用解释的语气对长老说明,并且将手搭在对方肩上,他的口吻就像是在

  跟无可替代的好友说话,乍看之下,态度没有任何虚假,但是长老没看出来,没有看出隐藏

  在维斯帕西亚努斯双眼深处的冷酷嘲笑。

  「好吧,我就相信你们。」

  维斯帕西亚努斯露出充满喜悦的笑容,并且反覆说著:「那真是太好了。」

  「思,令人高兴呀,真是令人高兴,没问题,我保证没问题,我们不会辜负期待的,包

  在我们身上就没错了。」

  维斯帕西亚努斯伸出手,半强迫地抓起长老的手开始握手

  (终究只是鱼吗?不过,既然能为自己崇拜的神牺牲,应该也没什么好不满的吧?)

  +

  在阿克罕市上空,是一片让人难以置信的无际蓝天。

  空中万里无云,耀眼仲夏阳光的猛烈照射几乎会让暴露在外的肌肤疼痛,虽然还只是上

  午十点,气温却已经超过四十度,柏油路面甚至升起了暑气。

  在那样的大热天下,九郎和艾露并肩站在公车站前。

  「热死了……这样下去,真的会死。」

  九郎浑身流著像瀑布般的汗水,茫然若失地抱怨,至於艾露则是和九郎恰好相反,她身

  上没有丝毫汗水,清爽的表情没有丝毫破绽,她多半是能用魔术维持凉意吧。

  「应该是这里不会错吧?」

  「哈蒙德药局阿克罕店前,应该就是这里吧?」

  在公车站旁边,是一闾在全美都设有分店的药局连锁店,那是一家专门以便宜为卖点的

  药妆店。

  「时刻表上也有写『经印斯茅斯往纽贝利港』,不会错的。」

  「唔,那小女娃也不像是在唬弄人的样子。」

  两人交谈的时候,看见一辆看来格外破旧的巴士正朝这里驶来。

  「虽然妾身认为不太可能,该不会是那个吧?」

  可是艾露说对了,那辆光是还能动都可以说是奇迹的巴士,就这么停在公车站前打开

  车门。

  「啧!那个小女娃,竟然搞这种花招。」

  「要不是你的关系,应该就会是一辆空调完备的豪华巴士了……」

  「唔?这话是什么意思?」

  九郎没有理会艾露的疑问上了车,在将两人的车钱交给驾驶後,便移动到後方的座位坐

  下,车内除了九郎跟艾露之外没有其他乘客,当然,这辆巴士没有完备的空调,车内根本就

  是三温暖状态,不只如此,车上还充满了浓烈的鱼腥味,虽然腥味强烈到让人怀疑车上是否
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