emsp;「妳没事吧？」
魔物化作尘埃的那一幕令少女吓得呆若木鸡，听见珠儿的问话后她才惊讶地回过头……
在那之后又过了几分钟。
珠儿背着黑发少女前去和父亲会合。这名自称名字是蓓尔塔修卡德的黑发少女最后哭累了而陷入沉睡，蓓尔塔传来的规律呼吸令珠儿的颈部有些发痒，她以父亲那群人的灵气当作指引，在森林里的小路上前进。
虽然珠儿一路上必须背着蓓尔塔，但是因为蓓尔塔轻得像棉花似地，再加上珠儿会〈气斗术〉，所以对她来说蓓尔塔不会造成负担。
回到和父亲他们分开的地方再走上数十分钟，就可以看见森林的入口。或许是察觉到珠儿散发出来的灵气，众人的目光全都朝着两人的方向看，眼神中似乎有点责怪的意味。
结果，身穿黑外套、嘴边留着胡子的珠儿父亲——拉斯皮姆利斯在珠儿一走出森林时就开口：
「不要随便乱跑，我会担心的。」
「对不起，父亲大人。但是如果不快一点的话，或许会赶不上。」
珠儿一到父亲跟前就立刻道歉，拉斯则是将目光投向女儿背上的黑发少女。
「这女孩被魔物袭击了吗？」
「是的，我在邪气周围发现她的灵气，所以急忙冲出去……真的很抱歉。」
听见女儿所说的话，拉斯的眼睛一瞬间睁大，似乎是对珠儿竟然能察觉他和其他家人未能察觉的邪气感到惊讶。
「……我了解了。不过，不管遇到再怎么紧急的事，妳也该先向我们说一声，这样一来，我们也会发现有异状并跟着追上去。」
「是的，我明白了。」
珠儿点点头表示理解父亲的意思，拉斯看了也点头，然后再次将视线移向睡在女儿背上的蓓尔塔。
「话说回来，这个小女孩怎么会在这么危险的森林………嗯？」
拉斯忽然像是发现什么般地瞇起眼睛，他应该是注意到蓓尔塔身上的惊人魔力吧，于是他再次打量蓓尔塔的样子，接着露出理解一切的表情。
「……原来如此，真是可怜的孩子。」
拉斯的表情里参杂了一抹同情的神色，语气也变得有些沉重。
「好，我明白了……那就把她带回学院吧。」
如果将小女孩带到魔术学院，不但可以让她学习驾驭自身魔力的方法，也可以保障最基本的生活无虑；当然，这么做的话会需要一些费用，然而这么一点钱由自己来负担也无所谓。拉斯的想法可说是最完善，也是最有诚意的做法，可是珠儿却摇摇头说：
「不，父亲大人，我希望能够和这个小女孩一起生活。」
「…………妳说什么？」
听见女儿的回答，拉斯不禁发出疑问。
「……妳说要一起生活，意思是要把这名女孩带回我们家吗？」
「是的……不可以吗？」
拉斯没有马上回答，从他的表情看来，即使他愿意照顾小女孩，却反对和小女孩一起生活。以第三者的立场在身边施予援助，跟接纳对方成为一家人并将她培育成人是两码子事，也难怪拉斯会踌躇不决。
「就算不带她回家，也可以将她安置在学院。当然，我会支付她在学院里的一切开销，这样还不行吗？」
「这样是不行的……我想成为这个小女孩的家人。」
珠儿毫不犹豫地回答父亲的疑问。面对女儿如此认真的眼神，拉斯只是一语不发地看着她，接着两人之间陷入一片气氛凝重的沉默，在互相注视数秒后，做父亲的首先开口打破僵局。
「要和其他人一起生活不是件简单的事，这跟养猫养狗不同，如果妳只是因为一时同情而做出这样的决定，说不定将来有一天会后悔。」
「我会努力让那天永远不会到来。」
珠儿再度毫不犹豫地回答，然后又是一阵沉默，父女俩再度互相注视，最后依旧是拉斯先别过头，珠儿的眼神里完全没有动摇的迹象，拉斯也只能半放弃地叹了口气说：
「…………为什么那么坚持要跟她一起生活？」
面对父亲的疑问，珠儿只是回过头去看了看她背上蓓尔塔的睡脸。蓓尔塔睡得一脸安稳，流露出放心的神色，恐怕从来没有人见过她这样的表情吧。
随后珠儿回头看着父亲说：
「因为如果我是她的话，第一次遇到一个不会害怕自己的人，我一定不想跟那个人分开。」
「————！！」
「而且我已经跟她约好了，说好要在我们家一起生活。如果我没有遵守和她之间的约定，她一定会很难过，我不想再让她因为孤单而哭泣了，所以拜托您，请允许她……允许蓓尔塔跟我们一起生活！」
珠儿将自己的想法以及情感毫不掩饰地说了出来，一时之间拉斯只是沉默地看着珠儿和在她背上沉睡的黑发少女，最后……
「……我知道了。总之，先把这名女孩带回我们家好了，等她学会控制自身的魔力以后，再由她自己来决定要不要和我们一起生活。」
「…………！谢谢您，父亲大人！」
面对女儿的诚心请求，拉斯最后心不甘情不愿地提出这个建议，珠儿则是开心地微笑向父亲道谢。
此时吹起一阵冷风