说『我也想成为除魔师』。」
「…………咦？」
珠儿像是真的吓到般，原本在整理头发的手突然停了下来，她顿了一下后伸手抽走一条蓓尔塔手中的缎带。
「……蓓尔塔的确很有天分，只花了一个月就几乎学会了控制魔力，而且现在也看得见〈玛那〉和以太体了……呃，妳会这样想，我应该也要负部分的责任。」
珠儿一边在发尾系上缎带一边说：
「可是……这样真的好吗？这是会有生命危险的工作……我不是因为父亲曾经那么说才讲这些的，但是妳好不容易可以当个普通人，并且过着普通的生活，没有必要选择当除魔师不是吗？」
「…………对我来说，想成为除魔师已经是件普通的事了。」
「…………」
珠儿系好缎带之后，手的动作便停止了。蓓尔塔即使闭着眼睛，也可以感受到她的视线，她知道珠儿正在看着她。
「……为什么会这么想？」
珠儿一边问，手又一边开始梳理起左半边的头发，她的动作非常谨慎，彷佛会不小心扯掉任何一根发丝似地反复梳了好几遍。
「……我的确因为这股力量遇到很多不幸的事情，但是我认为不应该就因此逃避这股力量……更何况不管怎么逃避，这股力量也不可能说不要就不要……所以，我最近开始觉得倒不如面对它也是自己的一部分这个事实，然后好好地加以运用……」
「…………这样啊。」
珠儿做出像刚才梳理右边头发时的动作，同样将左边的头发梳好以后又分成几束，过了几秒钟后她取走蓓尔塔手中剩下的缎带。当蓓尔塔听到缎带系好的声音时，她也露出促狭的笑容。
「……刚才讲的那些理由其实都无关紧要。」
「…………咦？」
「其实，我只不过是在想如果成为除魔师的话，就可以多一点时间跟珠儿在一起而已。」
「…………」
「……咦？珠儿？」
蓓尔塔本来以为珠儿会对她刚刚的话有些反应，但是珠儿竟然沉默不语。
觉得有点奇怪的蓓尔塔打算张开眼睛确认时……
「——啊！」
蓓尔塔被身后的珠儿用力抱住，发出一声惨叫。
「真是的，怎么讲出这么可爱的话！」
「等、等一下……珠儿！等一下，妳先放手啦……我无法……呼吸了……！」
珠儿将头靠在蓓尔塔的左肩上摩擦着她的脸，蓓尔塔觉得有点害臊，反射性地想躲开时……她抬头看见了镜中的自己并呆住了，她一动也不动地屏息凝视。
修剪过后的及肩长发被仔细地梳理成麻花辫，辫子的尾端则系着淡红色的缎带。
要说蓓尔塔有任何改变的话，也只有发型改变而已，可是仅仅这点变化就让镜中的她焕然一新，像变了个人似地，蓓尔塔用好像在看陌生人的眼神看着镜中的自己。
珠儿松手离开蓓尔塔，像是在确认成果般目不转睛地盯着镜中的她，然后点了点头。
「嗯……跟我想的一样，很适合妳。」
「真、真的吗……？」
「嗯，很可爱。」
蓓尔塔低下两颊潮红的头，珠儿则是微笑地看着这样的她。
两人的对话停了下来，房间里笼罩着一片寂静，宁静和平的氛围舒适得让人产生时间的流逝也跟着慢了下来的错觉。
（……真想象这样跟珠儿永远生活在一起。）
蓓尔塔一边摸着珠儿为她编的发辫，一边在心中诚心祈求。要达成这个愿望，首先蓓尔塔必须向珠儿的父亲传达她的想法。
蓓尔塔轻轻闭上眼睛，宛如加强自己的决心般点了一下头，接着她再度睁开眼睛，透过镜子的反射看着珠儿。
「…………那么，我现在就去找伯父。」
「……嗯，妳去吧。」
珠儿透过镜子与蓓尔塔的视线相交并点头回应，然后收回原本放在蓓尔塔肩上的双手；蓓尔塔从椅子上站起来，笔直地走向门口离开房间。
留在房间里的珠儿一直看着那扇门，直到蓓尔塔回来为止。
●
月光将草原照得白亮，连接城镇与小山丘的道路彷佛将草原分为两半般贯穿其中，一群奇形怪状的生物在这条路上大摇大摆地昂首阔步。
这群圆形头部像鱼头的生物身高不到一公尺，没有眼睑的红色眼睛、嘴巴向外凸出，虽然身上和青蛙一样黏滑而有弹性的皮肤漆黑，带着蹼的四肢却异常苍白。这群约二十只奇形怪状的生物现在正用双腿步行朝着城镇移动，在行走途中偶尔会毫无来由地突然跃起。
这群生物是名为霍布亚的魔物，从牠们瘦弱的身体很难想象得到这种魔物会每晚下山，偷偷潜入城镇把进入梦乡的人们吃掉。
几天前牠们突然从山里出现，连续好几天跑到城镇吃人，而今晚牠们也打算这么做。
就在牠们来到看得见远方城镇的灯光时，有两个人影挡住了牠们的去路，霍布亚们注意到之后马上停下脚步，用凸出的红色眼睛观察站在前方的两人。
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