/>
狭雾知道红霞讨厌时雨……老实说，就连狭雾自己都不喜欢时雨。
（可是……）
即使如此，狭雾还是无法打从心底讨厌时雨，不知为何就是无法厌恶这个人。
「……哥哥？」
狭雾突然回过神，立刻打断脑中的思考，只见妹妹满脸好奇地盯着自己……
「……不可以喔。」
「好痛。」
狭雾马上绽放笑容，转动原先放在红霞头上的手，用手背轻轻敲了一下她的头。
「怎么可以说这种话呢？」
「……可是我……」
「不准狡辩，你也不喜欢别人在背后说自己的坏话吧？所以要先从自己做起。知道吗？」
红霞只好不甘愿地点头表示了解。
「很好，红霞今天也很乖。」
「唉哟！哥哥！不要闹啦！」
狭雾半开玩笑地摸着红霞的头，红霞霎时变得满脸通红，并且急忙从他的身边逃开。看到红霞恢复平时的纯真模样，狭雾才松了口气，佣人们也个个露出笑容。
「好啰，我们也进去吧。」
狭雾感到现场逐渐转为轻松的气氛，并且催促众人走进主屋。
结束晚餐后的巡逻，还差两个小时就过完今天，此时有两名佣人正在别院的某个房间里相对而坐，其中一人负责侍奉时雨，另一人则是负责侍奉狭雾。
「真是的……今天也很惨。」
「……又是因为时雨少爷吗？」
「还会有谁？」
「你还真可怜。」
侍奉狭雾的佣人则是带着苦笑低声回道。
「这根本不是说句『真可怜』就能形容的事，不只是那种紧张的气氛，他完全不把我们当作一回事，就算目光跟他对上，他也只会用那种瞧不起人的眼神，再加上他总是会自己先跑在前头，等到我们好不容易追上他的时候，他已经都把敌人解决掉准备回家了……」
佣人一边说着，一边似乎想起当时的气愤似地朝榻榻米挥下一拳，榻榻米则是「咚」地发出闷响。
「……说到这点，还好你可以跟着狭雾少爷。」
「嗯，因为狭雾少爷的人品很不错，根本看不出来才十七岁。他不但常常替我们着想，也不会仗着自己的力量四处炫耀，平时还会亲切地找我们聊天……真的是个很了不起的人。」
「说得也是……虽然我和狭雾少爷交谈的次数不多，但是我从旁观察就知道他很会做人。偷偷告诉你，我认为狭雾少爷很有可能会坐上下任当家的位子。」
「……狭雾少爷吗？」
「现在狭雾少爷的实力应该还比不上时雨少爷，但是经过每次实战，狭雾少爷就会变得更厉害，再这么成长下去的话……」
「总有一天会超越时雨少爷吧？」
「除魔师的世家原本就是实力至上，而狭雾少爷在这个家里又有人望，所以应该不会有人反对，跟时雨少爷完全相反。」
「也对……如果让时雨少爷坐上当家的位子，就算他再怎么有实力，还是有很多让人无法接受的缺点。」
「嗯，真希望狭雾少爷能多接点工作累积实战经验，然后早点超越时雨大人。」
接下来，两人在睡意来袭前开始闲聊。
然而，他们并没有注意到有个人伫立在窗外的漆黑夜色中。
隔天晚上吃完晚饭后，狭雾看到时雨在父亲的耳边低声细语。
时雨或许认为自己的实力比父亲还要高强，所以就算面对父亲，也是摆出一副高高在上的态度，平时根本不会找他说话。狭雾觉得这幅景象非常稀奇，于是并不直接离席而若无其事地偷瞄。
正当红霞出声催促而打算回房的时候，时雨突然叫住狭雾，要他一起到父亲的房间。
两人踏进晴一的房间，并且面向父亲并肩跪坐。
「……你要说什么事？」
听到父亲的询问，时雨微微点头并且开门见山地说道：
「请让我和狭雾举行选拔当家的仪式。」
「……大、大哥！你说什么！？」
狭雾则是吃惊地看着时雨的侧脸。
选拔当家的仪式——意即现任当家的子嗣超过一人时，为选出继任当家而进行的争夺战。不过，通常是现任当家宣布退位后才会举行，现在身为接班人的时雨却主动要求举行仪式，这等同于暗示现任当家快点将位子交出来。
时雨则是用烦躁的表情地看着狭雾。
「……狭雾，你好像有点会错意，我并不是想立刻坐上当家的位子，我只想赶快解决这件事情而已。」
「……解决什么事？」
晴一平静地如此间道。
「我和狭雾都已经拥有充分的实力胜任除魔师这个工作，不过如果想成为一家之主，就得向父亲大人多方请益，所以应该趁着年轻的时候开始学习。更何况，尽早举行仪式选出