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「哥哥!」
少女跑到狭雾面前,一头及肩的秀发和裤裙裙角在风中不断飞舞。
「哥哥,你回来啦!辛苦你了!」
「嗯。我回来了,红霞。」
狭雾露出笑容,并且看到妹妹的额头上泛出几滴细汗。
「你请里子陪你练习吗?」
「对啊……对了,哥哥你看喔!」
红霞摆出一副跃跃欲试的样子,转身面向她刚才站着的地方。她的表情略显紧张,并且将身体微微向前弯曲,站在狭雾身旁的两名随从也津津有味地看着红霞的后背。就在此时,红霞用力一蹬,瞬间众人只看到一道残像,而红霞则是站在三公尺外的地方。
「哥哥,怎么样?我进步很多吧!」
狭雾看着笑容满面的妹妹,忍不住在心中暗自称许,于是他在右脚上灌注少许〈气〉并且迈开步伐,下个瞬间突然站在红霞的身旁。
「你真的进步不少喔……嗯?怎么了吗?」
他发现妹妹正惊讶地看着自己。
「那个……我觉得自己还是比不上哥哥。」
兄长能够自由自在地使用〈气鷉术〉做高速移动,红霞似乎感受到彼此间的实力差距,不过红霞本人也早有自觉,所以她只是微微地露出笑容,并没有因此心情消沉。
「可是,红霞真的是越来越厉害啰,只要再继续练习,以后一定可以和我们一起站在前线作战吧。」
「…………」
听到狭雾这么一说,红霞突然低下头。
(……还是不行吗?)
红霞从小就拒绝接受有关战斗的修行,她总是认为自己不适合打打杀杀,坚持只做咒术方面的修行,而且只学习结界术和治愈术等辅助性的咒术,但是她在这方面的能力非常优异,甚至能够施展出比已经修行多年的狭雾等人还要更为强力、恢复能力更强的术式。
红霞向家里的女佣——里子学习〈气鷉术〉已经经过半年左右。
半年前,红霞首次参加狭雾等人的工作,她却完全帮不上忙,不会〈气鷉术〉的她立刻成为妖魔们的攻击目标,狭雾等人只好分出人手保护她,结果她只是成为累赘而已。直到妖魔被全数歼灭后,她才一边哭着道歉,一边施展治愈术治疗保护自己而负伤的随从。
从翌日开始,红霞便开始修行〈气鷉术〉。她已经学会如何控制〈气〉,接着只要从经验中发现聚集〈气〉的有效方法,凭红霞的资质应该很快就能驾轻就熟。不只是狭雾,全家上下都相信她一定能成为站在前线和怨灵及妖魔战斗的除魔师——只有一个人除外。
可是每当狭雾说出这些事的时候,红霞总会回答:
「我不适合战斗……我只要能帮哥哥的忙就好。」
为什么她会这么排斥呢?如果是红霞没有才能的话,狭雾还可以理解;不过就是知道妹妹有这个资质,狭雾才会百思不解。
「……先、先别说这个啦!哥哥,你们应该没有受伤吧?」
(……还是找个时间问出拒绝的原因吧。)
狭雾如此告诉自己先不要逼她,然后点头回应:
「我没事,这点程度的工作还不至于让我受伤。」
「什么嘛……哥哥还是要小心点,俗话说大意失荆州喔!」
「…………我知道。」
「很好。」
红霞得意地夸奖老实允诺的哥哥,接着询问两名随从:
「两位有受伤吗?」
「我们没事,谢谢您的关心。」
「如果你们受伤的话,请一定要跟我说喔,我会帮你们疗伤的。」
「好的,到时候还要麻烦您。」
两人用眼神向红霞表示谢意,狭雾眼见话题已经告个段落,便开口说道:
「我们先进去屋里啰,你还要继续修行吗?」
「我……」
红霞转头看向里子,而里子则是有如察觉到她的想法似地,只笑着点头说道:
「时间也差不多了,今天就练到这边吧。」
「谢啦!里子!」
「……等等。」
狭雾轻轻地推了一下妹妹的后脑勺。
「哥哥,还有什么事啦……?」
「不是『谢啦』,应该要说『非常感谢您』吧?对方陪你练习武术,你也要有最基本的礼貌喔。」
「狭雾少爷,不要紧的,小的只是负责服侍红霞小姐的佣人而已,尽力教导红霞小姐也是应该的事,不需要对小的这么毕恭毕敬……」
「不,这和身份没有任何关系。」
狭雾正经地转头面对里子解释:
「没有礼貌就是不对,一定要向指导自己的人表示礼仪。」
「……狭雾少爷。」
里子不禁露出有点困惑