先前屏住的呼吸再度变得激烈，兰佛德的身体便靠着街灯并坐倒在地上。
（我到底怎么了？）
凌乱的呼吸不久后便转为一种自嘲。真是人丢脸又太滑稽了！没想到自己竟然是一个如此矛盾的人！
正因为苏菲亚深爱着他，所以自己才会对埃内斯托萌生杀意；最后也因为苏菲亚深爱着他……不想让她悲伤，所以才中止杀害他的计划……
直到此刻，兰佛德才第一次了解到爱情的真谛。自己居然将对方的幸福摆在自己的幸福之前──真是够了！自己怎么会拥有如此麻烦的感情呢？
「……回去吧。」
他相当憎恨埃内斯托，却无法痛下毒手。兰佛德无力地如此喃喃自语之后，便骑在降落在自己身旁的『合成兽』的背上并飞上高空。
他们两人便于大学毕业不久后结婚。兰佛德迷惘许久之后，还是选择出席他们的结婚典礼。出身于魔术世家的女性若嫁给一般男性，即代表与娘家完全断绝关系，甚至连家人都不会出席她的婚礼。因此兰佛德认为即便只多一个人的祝福，她也会更加快乐吧──就算这道祝福并不是发自于他的内心。
兰佛德顽固地不让埃内斯托进入他的视线内。但自己的眼睛却不由自主地紧盯着苏菲亚。穿着纯白礼服的苏菲亚比过去任何一个时刻都还要美丽──这份美丽甚至让兰佛德不自觉地流下眼泪，也不知道自己为何而哭──兰佛德即使来到这里，他的内心不禁又再次被苏菲亚夺走。
从婚礼回来后，兰佛德待在房间里静静地哭泣，他的呼吸微微颤抖，并且不停流着不知何时才能止息的眼泪。他希望苏菲亚能够笑口常开──这便是自己深藏在心里的感情，所以她的婚姻也算是自己的心愿──理应如此，但看到自己深爱的人站在别人身旁，还是让兰佛德难过不已；将她变得如此美丽动人的并不是自己，这也让兰佛德感到相当悲哀。
虽然苏非亚已经绽放笑容，虽然自己也将那道笑容摆在第一顺位──为什么后悔的心绪仍深深地埋藏在胸中呢……？已经太迟了，自己已经放走苏菲亚，再也没有任何方法可以抹去这份后悔。她的身心已经属于埃内斯托，而这世界上再也没有她的替代品。
「她的替代品……？」
口中喃喃吐出这个词后，兰佛德抬起头并不再流泪，他有一种拨云见日的感觉。
没错，只要用自己的双手制造出她的替代品就好……自己是塔菲尔家的一员，是以创造出接近理想的生命体为终身职志的链金术士一族的一份子。
从那天起，兰佛德便埋首于创造出苏菲亚替代品的研究。
首先需要的是自己专属的新研究室。为了赚取资金，他到魔术学院注册──即使时间短暂，只要在魔术学院设有学籍，便能够接下委托学院代为处理的高额报酬工作。他逐一完成各种工作，陆续创造出具有高价值的魔导生命体，筹措资金并建好自己的研究室后，便马上着手进行欲从事的研究。
他以『人工生命体』{注4}为原形，创造出与苏菲亚分毫不差的生命体，但是研究却不如想象中顺利。不论长相多么相似、个性多么相像，还是有某个部分完全不同，他仍然无法做出当初让他坠入爱河的那位女性。
虽然兰佛德本人没有发现，但只要冷静思考便能发现永恒不变的真理。长相与个性或许只要添加上『形态』还能够仿制，可是人类的本质──『灵魂』却无法借由『形态』创造。
之后过了十八年，兰佛德的双亲早就过世，他既不娶妻也不收徒，兰佛德始终把自己关在研究室里，他将所有的时间奉献在制造苏菲亚的替代品上，但就在快要放弃这个实验的某一天，他接到正牌苏菲亚的电话。她在结婚后虽然每年都一定会寄圣诞卡给兰佛德，但直接打电话却还是第一次。
苏菲亚以充满哀伤的声音告诉他：「我先生因为肺癌，于今天过世了……」
兰佛德接到讣闻后，为埃内斯托哀悼并为苏非亚感到同情之前，他的第一个反应却是露出高兴之情。他认为终于轮到自己，已经没有必要再去思考如何制造她的替代品了。
在埃内斯托的丧礼结束后一个月，兰佛德向苏菲亚做出这一生既是第一次、也是最后一次的告白。他很清楚对丧失不久的女性做出这种事情相当犯人忌讳，但是，三十年来一直将她放在心中的兰佛德已经无法继续等待下去。
「……你还真不懂得避嫌。」
在位于彼得伯勒的苏菲亚家中，兰佛德将自己的心意表白出来后，苏菲亚却用至今从不曾听过的冰冷语气如此说着。
「我知道！可是，我一直很喜欢你……从我们第一次见面的时候开始，我就一直把你放在我的心中！算我求你，不用马上也没关系，可以请你考虑一下跟我结婚吗？」
「埃内斯托才刚过世一个月而已！你认为我能轻松地接受事实，在他死后下一个马上轮到你吗？」
苏非亚激动地说出这些话后，便低下充满泪水的眼睛并小声说道：
「我太震惊了……兰佛德，没想到你竟然把我当做如此轻浮的女人……」
「我、我才没有那么想……」
「不、你就是这么认为！不然你才不会在这种时候对我说这些话！！」
「…………！？」
兰佛德顿时哑口无言。自己完全没有如此看待苏菲亚，只是对苏菲亚的爱已经让自己心慌意乱……再也抑制不住自己的情绪，所以才做出已经延期三十年的告白而已……只是这样而已……
「苏菲亚……我……」
「请你回去……」
苏菲亚从沙发上站起身，并有如和兰佛德保持距离似地走到窗户边。一见到对方如此明显的拒绝之意，兰佛德的眼睛既无法从苏菲亚的背上移开，也迟迟无法起身。
&em