…………」
「保险起见，你还是先把精灵召唤出来吧？」
「……用不着这么夸张吧……」
光辉重重地吐了一口气后，便慢吞吞地从椅子上站起身。
「……那么，我去挨骂了。」
「……路上保重。」
欧特说话时故意用一种为即将远赴死地的士兵送行似的语调。光辉提着行李箱上楼，感觉自己的心情好像在爬十三阶的阶梯{注1}一样。
爬上二楼后，光辉将行李箱放在自己的房间前，然后转头面对从刚才开始便不断散发出强烈灵气的师父房间。
光辉深深吸了一口气后，便下定决心敲了敲房门。
「我是光辉，我回来了。」
没有回应。虽然光辉很想现在就躲回自己的房间，但是也无法如愿以偿。
「嗯……我要进去啰。」
光辉握住门把，并缓缓地将门打开。
房间深处有一张靠墙的桌子，一名留着金色长发的少女背对他坐在桌旁。她那头微微带着波浪卷的金发在窗外射进来的阳光之中，有如镶上玻璃碎片一般闪闪发亮而且十分美丽。光辉就是对她的头发抱着憧憬，才将自己的头发染成金色。但现在的他没空沉浸在这份美丽之中，因为从师父的背影传来一阵阵拒人于千里之外的情绪，让光辉的额头不禁渗出汗水。
「……师父？」
就在光辉提起勇气踏进房门的同时，少女突然平举起左手。
「汝之自由，操之我手。」
她发出低语，然后弹了一下指头。转瞬之间……
「…………呃！？」
光辉根本没有机会闪躲。光辉的脚下立刻浮现出一个黑色的魔法圆，并于圆内的六芒星顶点蹦出锁链，缠绕住他的双手与双脚并封住他的行动──这一连串动作全都发生在她的声音消失之前。
由魔力编织而成的锁链将会侵蚀身体各部位的灵体，让身体维持在僵硬状态之下，算是诅咒的一种，所以就连乍看之下似乎仍保持自由的手指也丝毫无法动弹。
「喂，师父！我知道没有主动联络就在那边待一个月──」
光辉原本要接着说：『是我的不对，但也用不着当场使出魔术吧！』却被一阵划过耳边的尖锐声响盖过，迟了一瞬之后，便从后方传来「铿」的声音。
光辉将唯一还能活动的脖子转过去一看，位在他身后的门板上插着一根飞镖，而飞镖的四周则出现龟裂的痕迹。
那并不是普通的飞镖──而是师父纯手工制作的魔术武器『刺针』。
这是一种随着输入魔力的大小不同，破坏力也会跟着改变的武器。虽然刚才的威力仅让木制的门板产生凹陷而已，但光辉曾经看过她以一根飞镖便将堵塞在路上的岩石打碎。
「我跟你说过，修行以外的时间要直接叫我的名字。真是的，记性差的徒弟真是让人伤脑筋耶！」
光辉一听到那道仿佛直穿耳膜的带刺声音便回头一看，看到一个洋娃娃──不，是一名漂亮到会让人误认成洋娃娃的少女，她已经旋转椅子并将身体朝向光辉。
金黄色的头发在阳光照耀下闪闪发光，眼眸宛若蓝宝石般深遂，嘴唇有如花瓣浮现般呈淡桃色，还有一身看似霜雪的肌肤──仿佛是由一位高明的洋娃娃工匠为了追求极致之美而打造出来的脸蛋，能让见到的人顷刻间被她的美貌魅惑。
──不过，也仅限于光用外表判断的人。
「不要每次都为了这种小事乱丢刺针啦！露希！被丢到的话会死人吧！」
光辉如此大叫。打从欧特初次为光辉介绍她是『孙女』的那一天起，他就饱受露希恐怖面目的摧残，更不用说被迷倒了。
穿着长袖白色衬衫和牛仔长裙的『师父』──露希.卡罗将光辉的抱怨当成耳边风，从椅子上站了起来，并以缓慢的脚步靠近他的身边。
「……那就请你一五一十地老实招来吧！」
绕着光辉转圈圈的露希双手在胸前交叉，脸上还带着坏心眼的笑容。
「首先第一个问题，你打赢父亲了吗？」
「……不，我输了。」
光辉静静地摇了摇头。
「果然如此，这也是理所当然的。虽说你的〈气斗术〉还算勉强可以搬上台面，不过比较可靠的精灵术却只懂得以量取胜，技术层面根本就还不到家。我不晓得你父亲的实力深浅如何，不过应该还不至于弱到会输给一个锻炼不到一年的魔术师──这些话我在你夸下海口出发前就已经说过了，你还记得吗？」
「嗯，我记得。就跟露希讲的一模一样，现在的我根本就打不过他。」
露希瞬间露出相当出乎意料的表情──不过马上就恢复成坏心眼的笑容，并继续她的问题。
「第二个问题，你应该知道我最讨厌的就是枯等吧？」
「嗯……」
「那么，为什么输给父亲之后不直接回来呢？你该不会在这一个月内，每天都向你父亲挑战吧？」
「……不，我只和爸爸比划过一次，就被卷入家里的工作之中 」
在光辉四周走动的露希停下脚步，并用一种愣住的表情注视徒弟的侧脸。