看到宙这个样子。遥看着像是枯萎花朵的宙，轻声一笑。
「能想办法让那些家伙认真练习吗？」翔回到正题，稍微提高音量地问。
「用那种……『数学之力』。」
「不可能吧……因为和数学无关啊？」遥歪过脑袋回应。
相较于考前温习，这确实比较像是遥想解决的「大问题」。不过老实说，遥不认为数学能解决这种问题。出现的数字只有练跑的圈数，实在无法用来解决问题。
唉～明明难得有客人上门……遥垂头丧气。
「我知道这是强人所难。」翔无视于早早就放弃的遥，低声这么说。
「但我没别的方法了。」
「咦？什么意思？」
遥不禁尖声询问。翔只转动眼珠看遥一眼，接着看向宙。戴眼镜的少年动也不动等待他说下去，简直像是铜像。翔先是欲言又止，接着下定决心说：
「知道我有个哥哥吧？」
「唔～我好像听过。」
「知道我哥是棒球社的现任队长吗？」
「……这我就不知道了。」
遥耸肩朝宙使个眼神。但宙当然不可能知道这种事。两人转头相视，再一起看向翔。三分头少年微微扬起单边嘴角。遥无法判断这是笑容还是有其他含义。
「换句话说，就是这么回事。大家动不动就拿我哥来比较。那个家伙功课好，也是社员信赖的队长。我再怎么努力，也会听到别人说『你哥做得更好』。三年级尤其明显。他们好像暗中也会说我坏话。」
翔整个人靠在手臂下方的椅背，缩起上半身愁眉苦脸，露出不像他会有的软弱模样。
「说来丢脸，二年级不肯听话，是因为瞧不起我。他们觉得我和我哥不一样，没有领导能力。」
自卑感……遥在心中低语。
弟弟一直被拿来和成材的哥哥比较。遥没有兄弟姐妹，不晓得实际的状况，但是自己的评价总是以别人当基准，她大致能想像这样多么难受。再怎么努力，有个人也一定跑在前面。从懂事开始，非得背负一年分的差距永远输下去。
午休时间管理男生们的翔，以及独自跑操场的翔。遥脑中同时浮现这两个身影。表面看起来完全相反，但都是基于「想赢哥哥」的念头吧。或许这就成为硬币的两面，将翔塑造为难以捉摸的人。
「哥哥像是大树。」翔维持悲痛的表情说下去。
「我跑得再远，也没办法脱离大树的树荫。就算这样，我也没办法跳过这棵树。我好丢脸，居然因为自己一个人做不到就依赖你们，我这样会被暗中说坏话也是活该。」
「没那回事。」
至今保持沉默的宙突然插嘴。仔细一看，宙隔着眼镜正面注视翔。他的声音不算大声却坚定无比，如同驱逐雨声般在教室响起。
「依赖别人绝对不是丢脸的事。你做你能做的事就好。因为我也会专心做我能做的事。」
他说完，轻轻按着自己的胸口。
「我能做的事情有限。我不适合画海报或拿图钉，我只擅长数学。不过，只要和数学有关，我就做得到。我会以数学帮助你。」
他高声宣誓。不是「拯救世界」或「阻止纷争」这种冠冕堂皇的话语。宙决定为了帮助一名少年而挑战大树。
「可是……这个问题和数学无关啊？就算是宙……」
「世界上，没有任何问题和数学无关。」宙如同消除遥的担忧般断言。这句话充满自信，找不到质疑的余地。
「只是因为相连的方式太复杂或是太琐碎，我们才没有发现。只要找出连结，任何问题都能解决。」
宙从书包取出笔记本，从胸前口袋抽出铅笔。这是宙做生意用的工具。他光靠这两个道具，就能对付各种难题。
「如何让别人做自己不想做的事……记得肯定有方法……」
宙将笔记本放在桌上，以铅笔笔尾抵着太阳穴，闭上眼睛低语。遥与翔默默看着他。两人压低呼吸，动也不动．以免些许杂音妨碍少年思索，静心等待。只有雨声扰乱教室的空气。
令人难以置信的是，宙就这么动也不动超过十分钟。
该不会变成石头吧？遥终于担心起来。悄悄往翔一看，翔也不安地看着遥。
就在遥按捺不住想开口时，宙的嘴唇终于动了。如同坚硬的冰块融化，缓缓开口。
「……想做的事……」
「啊？」
遥与翔几乎反射性地反问。两人身体前倾，竖起耳朵，以免听漏后续的话语。
「偷懒不练跑的人也想做的事。有没有这种练习？」
宙这次是睁开眼睛询问。大概是因为刚才一直闭着眼睛，他像是觉得刺眼般眨了眨。
翔手抵下巴思索片刻，推敲宙这个问题的用意。接着他看向下雨的天空，再度将视线移回宙，像是对自己确认般低语。
「打击练习吧。」
「打击练习……」
宙眯细双眼注视翔，复诵他的话语。翔停顿片刻之后说下去。
「偷懒不练跑的家伙，也只在打击练习的时候想