msp; 葵装模作样举手附和真希的提议。笑声再度响遍四周。朝着车站方向走到尽头,就是常去的那间速食店。今天是周二,每周惯例绕路聚餐的日子。垒球社员们眼睛闪闪发亮,以轻快的脚步前进。遥也一起莫名地感到兴奋。
但是在这个时候,遥脑中浮现独自坐在桌前看书、戴着黑框眼镜的少年。同时回想起宙昨天说的省钱计划。
每个月必须只有四次能点可乐。
啊啊,对喔。周二是不吃汉堡的日子。遥瞒着众人轻轻叹气。一阵稍微强的风吹过田野,沙沙作响。
隔天,男生组和前一天一样提早吃便当,但男生与女生几乎在同一时间全员到齐。双方的最后一人并肩冲下阶梯,因此无法判断哪边比较快。男生与女生在大阶梯前面并排对峙。
「不错嘛。」翔走到互瞪的男女双方中间这么说。
「你们也提早吃便当?」
「我们不可能做那种事。」
真希立刻否定,翔微微扬起眉角露出意外表情。现在时间是十二点十三分,午休时间开始至今才三分钟。如果正常吃便当,不可能这么早就来到操场。也就是说……
「我看你们一口都没吃吧?」
没人回应,却也没人否认。实际上,翔的推测是对的。女生们事先说好,不吃便当就来到操场。遥平常午休时间就只吃半个便当,假如完全没吃也不会觉得很饿。不过没想到所有人都赞成这个计划。遥再度确认真希的声望有多高。
「这下子怎么办啊……」翔搔了搔三分头,自言自语般轻声说着。
「就刚才看来,两边几乎同时到齐。这样无法决定哪一边胜利。」
「是啊……」真希也轻声这么说。与其说是回应,更像是在自行确认。男生与女生排成两个长方形互瞪。表面上只间隔短短数公尺,遥却觉得中间是一道无尽延伸的巨大裂痕。
沉重的时间缓慢流逝。没人说话,只有某种东西像是沙漏里的沙,每分每秒持续累积。紧绷的空气逐渐凝重,遥不知道重量达到极限会发生什么事。但她只觉得事态不会朝正面方向进展。
啊啊,为什么?遥呼吸沉重的空气:心不在焉心想。
为什么会变成这样?
没有别的方法吗……遥就这样逐渐沉入明知没有意义的思绪,愈沉愈深。
就在这个时候……
「各位在烦恼吗?」
阶梯那边突然传来一个声音,毫无脉络可循。紧绷的空气冷不防地瞬间瓦解。
互瞪的学生们同时转身看向阶梯。究竟是谁?居然在这种时候不识相地搭话……
此时,一片空白覆盖遥的思绪。明明笼罩着五月的暑气,这名闯入者却规矩扣上制服外套的领钩扣,戴着大大的黑框眼镜。个头矮小,头发整齐剪短,左肩不知为何背着蓝色书包。
少年面不改色地说:「或许我帮得上忙喔。」
站在那里的是热爱数学的少年——宙。
「宙,你来做什么……?」
「完全没客人上门,所以我出来跑业务。」
跑业务?遥总算发得出声音,却还没掌握现状。因为在午休时间,宙总是待在教室看书。不对,不止是午休,就遥所知,这个少年肯定整天都坐在桌子前面勤于看书。为什么偏偏只在今天来到操场?
「阻止纷争也是数学家的职责。」宙补充这句莫名其妙的话语之后环视四周。
男生与女生都困惑地注视他。
「这家伙是谁?」
「我们班上的男生……」
「是喔……」翔不太感兴趣地移开目光,完全不予理会。
不过换个角度来想,这样刚好。只要在闹出麻烦事之前巧妙打发……遥走向宙,轻声细语劝说。
「不好意思,请离开吧。要是你插手,事情会变得更复杂。」
「这倒不会。」
宙完全没揣测遥的想法,若无其事地低语,然后面不改色前进,就这么走到对峙的男女双方正中间。遥觉得头好痛。
「换句话说,你们每天都抢着使用比较大的场地吧?」
宙环视周围,视线最后和遥相对。看来只是做个确认,但遥语塞没回应。原本以为宙每天只待在教室看书,但他其实将状况掌握得很清楚……光是这样就超乎遥的预料。她沉默了片刻。
「啊啊,对喔。」宙大概是察觉遥的困惑,轻声说出这句话,以极为平静的语气解释。
「你想想,你昨天不是说过吗?比较大的场地被男生抢走。而且我的座位靠窗,从那里观察操场就大致猜得出端倪。」
宙说着以右手笔直伸向斜上方指着校舍。顺着一看,他指着校舍二楼正中央的位置。门口正上方刚好是二年B班。原来如此,从那里就能正面观察操场。虽然声音终究传不到,但应该可以得知大致的情形。
他出乎意料会在意周围的事情耶。遥不知为何莫名佩服起来。感觉隐约看见白色旗帜在打开的窗户另一侧飘扬。
「换个想法吧。」
遥回过神来,将视线从校舍移回宙。宙刚才指着二楼教室的手指,不知何时变成直指天际般高举。记得好像在照片看过某座铜像摆这个姿势,遥心不在焉地思考这种事。