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会被拿来开动。
我将会交出生命的接力棒。
话说，有人认为高度发展的科技与魔法难以区分，但是过度玄妙的怪异也和现实难以区分。
这种独特的兽味，强烈的存在感，从任何角度来看都很惊人，虽然没有现实感却很现实，没有真实性却宛如真实的聚合体。但是不要紧，记得亲爱的电视主播小姐，今天完全没报导老虎逃离动物圜的消息。
『……■■。』
这只虎，发出吼声。
并没有像漫画里的猛兽，刻意吠出「嘎喔〜」的声音。
然后这只虎停下脚步，狠狠瞪我。
完了。
和它视线相对了。
无论这只虎是现实还是怪异，视线相对就不太妙。
如果是现实之虎，光是这样当然就构成我遇袭的理由。如果是怪异之虎，「我认知到它」和「它认知到我」同样麻烦，或许还更加麻烦。
我立刻移开目光。
让虎离开我的视线范围。
虎因而没有进一步的动作，但我也同样待在原地动弹不得。以结果来看，无论对方是真正的动物或是怪异，我采取的反应都是不上不下。
如果想逃明明可以逃，我为什么没有逃离这里？
明明逃离就能得救，我为什么没有逃？
「…………」
不知道僵持了多久。
在这种时候，经常会形容成「宛如好几个小时般漫长」，或是反过来形容成「宛如眨眼般短暂」，不过老实说，我甚至没有余力思考这种事。
我的精神容量比我想像的还要小。
无法存在于此处，也无法不存在于此处，简直如同我自己才是怪异──然后，状况终于有进展了。
『嗯，白色。』
这只虎说话了。
确定是怪异无误。
『白──白得极端。』
虎说完之后（当然没有在语尾加上「嘎喔〜」这种字眼），原本停下来的四只脚缓缓地，慢吞吞动了起来，毫不眷恋从我身旁经过。
我没有近距离看过虎这种生物，至今完全无法拿捏五公尺远对象的距离感，但这只虎经过我身旁时，我发现它身体高过我的头，令我重新体认到它巨大得超乎现实。这时候不应该转身才对。
既然它愿意从身旁经过，应该就这么让它从身旁经过。对方已经移开目光，所以这边更不应该投以目光。
但我那么做了。
白色。
白──白得极端。
这只虎对我说的话语束缚住我，使得我没有多想，甚至毫无警戒。
就这样转身了。
何其愚蠢。
包含黄金周在内，我在第一学期受到的那些教训，几乎没有在这时候活用，这样我根本没有资格说阿良良木。
不，以我的状况，我比阿良良木严重太多了。
「……啊。」
但是，不知道是否该说「幸好」，不对，很明显应该要这么说。我转身一看，后方一无所有──别说虎，连一只猫都没有。
只有道路。
一如往常的上学道路。
「……这下麻烦了。」
我这么说不是因为虎消失，是因为我看了左手手表的时间。
八点半。
看来我似乎打从出生至今第一次迟到了。
005
「战场原同学，跟你说喔，我今天上学途中，遇到了一只老虎。」
「这样啊。话说羽川同学，我有义务聆听这件事的详情吗？『跟你说喔』不是开场白，而是你出自内心的愿望？」
开学典礼结束，学生们三三两两回到教室时，我跑到同班的战场原同学身边。
并且提及今天早上的事情。
战场原同学随即露出颇为不悦的表情，回以这个明显不悦的反应，但她并没有不分青红皂白就拒我于千里之外。
「所以呢？」
她催促我继续说下去。
她在暑假期间剪掉及腰的长发，后来立刻返乡回到父方的老家，所以不提阿良良木的感受，短发的战场原同学给我一种新鲜感。
她的五官原本就很端正，无论发型是长是短，都宛如量身打造般适合她，不过她在第一学期那种「深闺大小姐」的气息，随著发型改变完全消失了。
这件事使得班上同学私底下议论纷纷（或许比我剪头发时讨论得更加热烈），但是依我的看法，用「深闺大小姐」形容女高中生近乎是坏话，所以我认为现在这样是好事。