他说起这方面的谣言，无人能出其右。
阿良良木是颇有天分的说书人。
「那么，要是我在学校见到阿良良木，会转告真宵小妹正在找他。」
「麻烦您了。」
真宵小妹说著恭敬低头致意，以俏皮的动作沿著刚才走的方向离去。
虽然是理所当然，但她跟我交谈时，不会像是跟阿良良木交谈那么久。能够和真宵小妹这样的可爱女生以相同高度聊天的阿良良木令我羡慕，能够和阿良良木一直聊下去的真宵小妹也同样令我羡慕。
阿良良木或许把这种事视为理所当然。
但是由我来说，这才更像是奇迹。
令我羡慕。
「我告辞了！羽川姊姊，后会有期！」
真宵小妹在远处再度转身，说出这番话挥手致意。
我也同样向她挥手道别。
「嗯！再见～！」
「我和阿良良木哥哥接下来发生的事情，请见下集分晓！」
「别这么明显埋下伏笔。」
与其说伏笔，已经算是宣传了。
我在最后如此吐槽，就像阿良良木对真宵小妹做的那样。
004
据说，遭遇怪异就会受到怪异的吸引。
似乎如此。
实际上究竟是吸引、是著迷、是拖曳甚至辗压，越是深思越会产生密切关连，逐渐混淆不清──依照忍野先生的说法，人只要「遭遇」怪异一次，今后的人生就会容易遭遇怪异。
他说这种现象没有道理可循，但我觉得可以用道理来解释，而且是毫无神奇可言的实际道理。
凡事都以道理来解释，这是我的坏习惯，或许该说是恶毒的习惯。
简单来说，就是记忆与认知的问题。
任何人应该都有这样的经验。从学习到「某个新词」的下一瞬间，接触到这个词的机会就增加了。
比方说学习到「肉冻」这个词之后，在阅读报纸或小说，抑或是看电视或电影的时候，会莫名常听到「肉冻」这个词。
不只是语言，音乐与姓名也会出现相同的现象。
知道就会知道。
知道就更加知道。
知识等于认知，等于记忆。
只是刚好知道而已。
换句话说，认知「这个东西」的思考回路成立之后，至今总是在每天接收的大量情报里被忽略的「这个东西」，变得可以萃取而出了。
怪异无所不在。
怪异只存在于那里。
只是我们有没有察觉罢了。
所以，「第一次」很重要。
最初的那一次，最为重要。
阿良良木是鬼。
战场原同学是螃蟹。
真宵小妹是蜗牛。
千石妹妹是蛇。
神原学妹是猿猴。
火怜妹妹是蜂。
我则是──猫。
……至于我忽然提到这个话题的原因，在于我正亲眼目击。
目击什么？
怪异。
「唔哇……」
一般人遭遇怪异，肯定会这么想。
世界上不可能有怪物，世界上不可能有妖怪，我现在看到的不是什么怪异──
一般人肯定会这么想。
但是现在的我，满脑子以完全相反的方式来解释。
我衷心希望眼前的「这个东西」是怪异。
因为──是虎。
一只虎。
这只虎就在我面前悠然行走。
黄黑相间的斑纹。
宛如图画描绘的虎。
我刚目送真宵小妹离去，在路口转个弯就看到这只虎了。不对，即使以这种文字叙述也毫无现实感，真实性等于零。
没有这种感觉，所以应该不是现实。
应该是怪异。
而且无论如何，如果不是怪异就麻烦了。这只虎和我距离不到五公尺，伸手就碰得到它的斑纹毛皮，如果这只虎不是怪异而是真虎，比方说是从动物园逃出来的虎－我肯定会没命。
这是想逃也逃不掉的距离。
会被吃掉。