很快就被火怜与月火叫醒，骑着上学用的菜篮脚踏车前往学校。
我在即将打钟时抵达教室，不过当然没看到羽川的身影。
她缺席。
优等生羽川翼零迟到零缺席零早退的全勤纪录，在这天中断了。
即使不是如此，羽川这种引人注目的学生毫无通知(既然双亲昏迷住院，当然不可能通知)就缺席，和我这种吊车尾学生逃课的状况完全不同，班导对此非常担心，在班会时间询问大家是否知道原因。
然而这样的询问，当然只是引起教室一阵骚动，没能得到任何情报。
我当然也绝口不提——在这个时间点，班上某些爱凑热闹，眼观四面耳听八方的同学，或许已经听到猫妖的传闻了，但也不可能把猫妖和羽川直接联想在一起。
看到障猫就能认出是羽川的人，只有我。
不，即使是我，或许也已经办不到了。
因为我自己，也希望只是我看错，希望只是我的误解。
这么说来，在众人骚动的教室一角，有一名叫做战场原的女同学，以莫名冷淡的态度聆听导师旳询问，令我印象梁刻。
与其说是冷淡，该怎么形容才好……就象是「果然如我所料，她就是这样的人」这种看透同类，面无表情的模样——总之就是这种感觉。
五月一日与五月二日，羽川都没有来学校。
在五月二日即将放学的时候，猫妖的事情已经在校内传开，而且有多数人目击，可见障猫有多么活跃。
只不过短短三天。
很遗憾，在祥和的偏远城镇发生的这场猫妖事件，并不像春假的吸血鬼事件只成为女生们私底下的传闻。这样下去，或许会演变成狩猎猫妖的场面，绝不夸张。
而且我也没办法一直阻止火炎姊妹出动。她们展开行动，就代表整个城镇的国中生都展开行动，所以我想要尽可能阻止她们，但我再怎么严加监视也有极限。不对，与其说严加监视，待在这种总是得向妹妹撒娇的屈辱环境，我的精神恐怕会先崩溃，这也是问题所在。
总之，在隔天五月三日继续开始放连假之前，我再度造访忍野居住的废弃大楼。不，并不是有所眷恋肩要帮忙，也不是有什么问题要问。
也不是想要知道他的工作进度。
只是基于另一件事——让吸血鬼幼女进餐的例行公事。
上次是四月二十九日，其实再隔几天也无妨，不过从明天的三天连假开始，因为是假日，我必须把两个妹妹盯得更紧，所以想提前让吸血鬼幼女补充营养。而且我这个外行人认为，那个家伙前几天帮我「充电」，或许也已经在饿肚子了。
会挑选黄昏这个不上不下的时间，正是为了避免妨碍忍野工作。忍野这时候应该正在外出寻找障猫。，
虽然不是丑时三刻，不过黄昏时分也称为——逢魔之刻。
然而，黄金周时期的我，直觉迟钝到极点。
直觉迟钝。
来得正不是时候。
我首先前往废弃大楼四楼，吸血鬼幼女上次所在的那间教室，却没找到她。
而是找到忍野咩咩。
不只如此，他并非只是待在那里。
位于那里的他，宛如一块残破不堪的抹布。
「忍……忍野！」
「嗯？嗨，阿良良木老弟，我都等得不耐烦了。」
我连忙跑过去，但忍野完全以一如往常的豪爽态度迎接我。仰躺在地上的他，宛如只是在做伸展操的拉筋动作，搔了搔脑袋就一副不耐烦的模样缓缓起身。
仔细一看，残破不堪的只有身上包含夏威夷衫在内的衣物，身体并没有大碍，顶多只有几处擦伤。
不过即使如此，并不代表我过早下定论。
忍野咩咩很明显——疲倦又憔悴。
至少我在春假认识忍野之后，第一次看到他如此虚弱。
「想说你差不多要来了……原本希望能先让身体恢复过来，不过效果很好的那种绷带，上次已经用在阿良良木老弟身上了。」
「忍野……到底发生了什么事？」
总之我先跑到忍野的面前，一头雾水如此询问。
「问我发生了什么事？没什么事，就只是输掉了。」
忍野一如往常，以从容的态度回答我。
并不是虚张声势。
只是在陈述一件事实。
「输……输掉？输给谁？」
「那还用说，就是输给障猫。」
从四月三十日晚上算起，整整三天。
在这短暂的期间交战二十次——并且输了二十次。
忍野咧嘴如此回答。
不对。其实并不是能够咧嘴说笑的事情。
也称不上逞强。
反而一副脆弱的模样。，
「这样……