托之前就会答应！』
大概是这种感觉。
不，那个家伙使用的字汇不是这样。
究竟要用何种说法，才能在请她帮忙的时候，提供她「拒绝」的选项？
「所以，第三个请求是？」
「不，第三个请求，你已经说了。就是请你也邀请骏河协助这份工作。既然你已经接受，就代表这边也可以协助历历。卧烟姊姊我放心了。很高兴成为你的助力。」
「这样啊……」
就算她这么说，我这边也完全没办法放心。老实说，我明明不晓得忍的现状，却得像这样坐在长椅上，我难以承受这种处境。
「那个，卧烟小姐，不好意思。既然这样，我们可以一边移动一边说吗？这是可以在搭电车时讨论的话题吧？我想尽快见到忍，想见面确认她平安……」
「真催泪的搭档情感。我也想和某人缔结这样的羁绊。」
卧烟说著露出笑容，看起来却像是不想配合我。证据就是她完全没起身。
看来不只是因为她抱著斧乃木。
「那个，卧烟小姐……」
我终究有些不耐烦，语气变得有点粗鲁。
「历历。」
卧烟似乎看出这一点，稍微提高音量叫我。
语气虽然严肃，却因为是这种脱线的昵称，所以感觉没那么严格……
「我不把话说得太难听，你们现在不该离开这里。至少在听我说完之前是如此。看来我得讲明才能让你听懂，所以我就说吧，回到你的城镇是最坏的选项。只有这件事千万不能做。」
「…………？」
「只有这件事不能做，否则好不容易维持的平衡将会瓦解。即使历历『最终』做出何种决定，你们目前也应该留在这里。你们以余接的『例外较多之规则』脱离版逃到如此偏僻的地方，是正确的做法。」
「……可是，我因此和忍相隔两地。」
「你们的连结可以立刻恢复。这是你毫不犹豫答应我请求的谢礼，这一点我可以保证。因为到头来，要是连结没恢复，就没办法请历历协助我的工作，而且我想请忍小妹做的事情也堆积如山。」
卧烟说得相当不得要领。
「慢著，到头来，让忍单独行动很危险吧？因为被盯上的是她……」
「嗯，看来应该尽早解除这个误会。你为什么认为是忍小妹被盯上？」
「咦？」
我不由得回问。
「这个，总之，是因为她这么说……她抱持确信这么说，我才这么认为……难道不是忍被盯上？可是，依照四百年前的往事……」
「四百年前是如此，但这次不一样。历历，即使当然会参考忍小妹的那番话，但如果因为上次这样就认定这次也这样，是颇为肤浅的推理。」
「…………」
听她这么说，就觉得确实如此……感觉我急于想解开真相不明的『暗』之谜，不小心就把过于简单的推论当答案。
经验法则始终只是一种可能性。
何况，假设忍被盯上，会是基于什么理由？
「……说得也是，这部分或许是随机。那个『暗』或许不在乎以谁为目标。四百年前也一样，严格来说，不能断言当时的目标是忍……」
「不，四百年前的事件确实是以忍小妹为目标的『现象』。我『知道』这件事。不过上次和这次不同。」
「卧烟小姐……」
我总觉得卧烟以花言巧语转移话题，持续隐瞒真相，因此稍微像是纠缠逼问般，转身面向她。
「卧烟小姐真是无所不知呢。」
「当然。」
「那么，您当然知道这次的『现象』以谁为目标吧？」
「当然。」
我一直以为她又会以某种方式转移话题，所以她如此断言在我意料之外。但我在这时候惊讶大概还太早了。
真正的震撼，在后头等著我。
「『暗』这次的目标，是疲累至极躺在那里熟睡的孩子。」
「……咦？」
「也就是八九寺真宵小妹。」
「咦？」