第五卷 歪空公主 第三章 恭贺新禧

  真九郎醒来时,时间刚过早上八点。人还在棉被里的他视线瞄向四周,看到书桌、书柜、衣橱等怀念的家具,用他昏昏沉沉的脑袋想了一会,才总算想起此处并非五月雨庄的5号房,而是自己位于崩月家的房间。真九郎从棉被中起身,掀开窗帘打开窗户通风,打了一个大呵欠后,折好棉被,脱下睡衣换上居家服。然后拿着脱下来的睡衣走进浴室,将睡衣丢进洗衣机后,用冷水洗了把脸,整个人顿时清醒许多。双手拍拍脸颊振作精神后,真九郎接着往厨房走去,看到的是穿着围裙,正在准备新年料理的冥理、夕乃与散鹤三人忙得不可开交。真九郎于是对她们三人开口道声「恭贺新禧,新年快乐」。

  「新年快乐啊,真九郎。」

  「恭贺新禧新年快乐,真九郎。」

  「哥哥,新年快乐。」

  崩月家三位女性都面带笑容回应真九郎。当真九郎主动提出自己也来帮忙的提议时,却被夕乃一句「男性请乖乖去客厅等吧」拒绝。冥理和夕乃做起家事来远比真九郎熟练,想必也不需要帮忙才是。

  离开厨房来到客厅的真九郎发现法泉已经在里面,他以一副严肃的神情窝在被炉中,看着电视上一个有许多政论家参加的谈话性节目。真九郎跪坐至地板上,恭恭敬敬对着法泉鞠躬,「师傅,恭贺新禧新年快乐」。法泉先是以「噢,新年快乐呀」回应,然后看了看真九郎,脸上浮现笑容。

  「瞧你气色不错……好好睡上一觉了对吧。」

  「是的,正如您所说。」

  昨晚由于和紫讲了蛮长一段时间的电话,到达崩月家时已相当晚,进入被窝更是深夜的事,不过现在无论是脑袋还是身体都格外舒爽。

  闲闲没事做的真九郎索性也窝进被炉内,看了看桌上摆着的早报。明明才大年初一,上头却充斥着许多会让人心情变差的报导。例如一名爸爸只因打输电动,就下手杀害年幼女儿的事件;一名染上爱滋的医生将自己的血液混进输血用的血袋中,让其他病人受到感染的事件:一对觉得管教孩子很麻烦的父母,每当孩子哭闹时就让孩子吸食海洛英的事件:一名面临大考重担的中学生为了释放压力,拿着金属球棒到家附近的公园殴打幼童的事件等等。其中也有犯人仍逍遥法外,尚未破案的事件——是一起趁着电影院播放电影时,以疑似锥子的尖锐凶器对着前座观众的头部突刺,造成观众当场毙命的连续杀人事件。现在虽已得知遭到杀害的均为情侣中的男方,警察也努力侦办,至今却仍未找出其他有力的线索。

  真九郎轻轻叹了口气,将报纸折好放回桌上。此时,电视上的节目正好有一名现任的部长级内阁义正严词地说:「近来严重犯罪越来越多的原因在于国民心中的价值观扭曲,和国家政治现况没有直接关联」,一旁的政论家们闻言均露出不可置信的讶异神情。真九郎看着看着,倒也无法了解那些人的反应是否正确。

  当法泉拿起遥控准备转台时,从餐厅的方向传来冥理开朗的呼喊声。「爸爸,真九郎,我们准备好了喔~」于是真九郎与法泉同时站起身来往餐厅移动。崩月家的新年生活正式展开。

  说到新年的食物,不可不提的当然是御节料理与年糕汤,所以崩月家的餐桌上也不免俗地出现了这两种料理。在这段悠闲的用餐时间中,谈到的话题有学校发生的事,以及法泉在旅行途中的一些趣闻。真九郎吃着久久未尝的崩月家料理,不禁整个人放松了下来。毕竟自小在这住了八年,对真九郎而言,要说崩月家的味道就等同故乡的味道也不为过。

  当真九郎还在品尝年糕汤里的年糕时,夕乃已经端起自己吃完的碗盘离开餐厅。似乎是因为她等会还得去神社打工当巫女,没有时间慢慢吃了。

  「真九郎,我先过去等你了喔。」

  「嗯,我随后就到。」

  真九郎和夕乃约好,等一下会去她打工的神社做新年参拜。

  送夕乃到门口之后,真九郎回到餐臆内。

  「爸爸,还有真九郎,你们要再来一碗年糕汤吗?」

  「那就再一碗吧。」

  「我的也麻烦你了。」

  法泉和真九郎如此回答,各自将碗递给冥理。当两人吃完第二碗年糕汤,御节料理也吃得差不多时,话题逐渐转向真九郎的工作。让正在看故事书的散鹤坐在自己腿上后,真九郎开始对法泉及冥理解释纠纷调解人的工作内容。中途也简略提及自己与斩岛切彦、星啮绝奈和恶宇商会相遇的来龙去脉。虽然已经离开这个家,但真九郎好歹算是《崩月》家的一分子,身为弟子的他的确有报告的义务。当然,真九郎也把当时自己的下场一五一十说给两人听。法泉从头到尾都没说一句话,冥理则是一副兴致勃勃地聆听,不时还会做出「这样啊」、「是喔」等回应。

  「我其实也不是很清楚关于其他里十三家的事呢……」

  一手拿着茶壶往真九郎和法泉的茶杯内倒麦茶,冥理回答道:

  「《斩岛》虽然有点偏激,但其实他们都是一群单纯又好相处的人喔;《星啮》给人的感觉与其说是精明能干,不如说冷漠比较恰当吧,只要不跟他们发生利益上的纠纷或许就还好……《堕花》已经洗手不干了,而且我有一位认识的朋友在里面,所以他们与我们《崩月》的关系相当不错:然后从爸爸还是当家时,我们与《亚城》就有所往来:《圆堂》是偶尔会帮我们的忙;《虚村》与我们发生了多次对立与争执;《歪空》则是一点都不想扯上关系。大概就这些吧……」

  冥理将茶壶放在餐桌上,继续说下去:

  「是说真九郎,我有件有点在意的事想问你……可以问吗?」

  「是什么事呢?」

  「可爱吗?」

  「……什么?」

  「真九郎你不是遇到了斩岛和星啮家的人,而她们都是女孩子吗?她们长得都很可爱吗?」

  「这个嘛……」

  斩岛切彦与星啮绝奈。

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