。坐在墙边沙发上发笑的男人们，正在讨论小孩子的肉有多柔软多美味。而在他们附近的男人们，则像扑克牌一样把暗杀名单摊开在桌子上。这里，是理所当然地进行这种对话的地方，是这种事可以作为常识通行无阻的空间。
冷静下来，整理一下头脑。
以瀨川早纪的情报作为交换，绝奈所要求的是柔泽红香孩子的情报。
关于红香的孩子，真九郎所拥有的知识实在少得可怜，那就是从红香本人口中听到的，以及跟暗绘的对话中获得的微量信息。
性別为男性，是小学低年级生，居住地为市内，能明确知道的，就只有这种程度的情报。
可是，仅仅是这样，就已经是很贵重的情报了，因为这件事，是连那位村上银子也没能把握到的情报，哪怕只是一点点零星碎片，也没有在地下世界坐流通过的情报。那都是因为红香全力行使自己的权力而得到的成果，至于她为什么要小心谨慎到这个地步，其理由自然是不言而喻了。地下世界完全是个弱肉强食的世界，任何地方都存在着邪恶的魔爪。即使仅仅是一点微不足道的线索，也有可能被找到真正的根源。只要一旦被确认了存在，柔泽母子的平稳生活就完了。正因为如此，红香只会对极其亲密的人说起自己孩子的事。
在这个场合中，关于她孩子的情报，是真九郎持有的唯一有效卡片。
至于自己应该怎么做，他早就决定了下来。
根本没有烦恼的必要，也没有考虑的必要，这是明确到极点的事情。
真九郎把杯子里的乌龙茶全部灌进了嘴里，一口气喝光了。他稍微用力地把空杯放在桌子上，然后往里面注入了白兰地慢慢地，一直到把杯子斟满为止。
大概是把这种举动解释为对话题的肯定吧，绝奈露出了浅薄的笑意。
她把手放在胸前，心情愉快地询问结论。
“那么红君，我应该可以问你了吧?我和你的情报交换，回答是?”
绝奈的脸上，溅起了白兰地的水花。原来真九郎扭动手腕，把杯子里的白兰地都泼了上去。琥珀色的液体扩散到整张脸，冰粒沿着膝盖滚落到地上。
在这段期间里，她并没有收敛笑容，也没有眨一下眼。
一边用手指拨开前发上沾上的水滴，绝奈很不可思议似的说道：
“……我说，这是什么意思?交涉决裂?还是你的手滑了一下?”
“是交涉决裂。”
“理由呢?”
“我很讨厌啊，把孩子当成食物看的那种人。”
如果作为纯粹的交易来看的话，绝奈的要求其实也没有什么不妥的地方。情报和情报，等价交换。如果是一般的纠纷调解人的话，旨定是会接受的吧。然后，就可以完成自己的工作。
但是。红真九郎却无法做到这样的事。
不管再怎么说为了工作，出卖恩人什么的简直是想都不用想。
那种事根本连考虑的价值也没有。
所以，真九郎就干脆把杯里的酒泼到了绝奈的脸上。
这并非任何挑拨和侮辱。而是自己的回答。
以此作为自己在这件事的交涉上绝对不会答应的意志表现。
自己所持有的这张贵重的卡片，是绝对不能使用的东西。
“本来找以为可以跟你成为好朋友的呀……，”
绝余一脸遗憾地这么说完，就让附近的店员给她拿来毛巾。接过迅速递过来的毛巾后，她一边擦着脸一边提出了“接下来，就只有进行强夺战了呢”这个代替方案，
“强夺战?”
“我想要的东西，就在你的手上。你想要的东西，就在我的受伤。遗憾的是，我们的交易不成立。既然如此，就只有抢夺了。”
说白了，就是要用暴力来抢吗……
这个世界有分地上和地下，而这里是地下世界。
人情、法律和伦理都不通用，
在彼此的利害关系发生冲突的时候，最后用又决定权的就是暴力。
如果是平时的真九郎的话，对这一类提议多数都会苦恼一番，也基本上会选择退却。
可是，今天的话却不能那样做了。
现在最有力的线索就近在自己的面前。
即使从绝奈的角度来看，既然知道了真九郎拥有情报，自然也不会有让他平安回去的打算，
真九郎把心一横，以一句“……我接受”承诺了展开强夺战，然后，在双方的协议下，规则也定了下来。时间是无限制，凶器使用自由，倒下数十秒不起为败。
绝奈一脸兴奋地把店员叫来，说出了自己的要求。然后在经理的指挥下，作业立刻开始了。在这一点上真不愧是违法之地也就是说，这种程度的矛盾就跟家常便饭一样吗？其他客人也没有抱怨什么，全都整然有序地退场了。碍事的的桌子和沙发都被拉到了边上，中央立刻形成一个宽敞的空间。
注视着慢慢成形的舞台，真九郎脱下革制外套，扔到了附近的沙发上。膝盖马上就开始轻轻抖动起来了。面对充满场内的凶恶气氛感到恐惧，内心正在发出悲鸣。
事到如今就別害怕了啊……
真九郎咬紧牙关抑制着自己的脆弱，走到了楼层的中央。