;“……嗯。谢谢。”
尽管对她的话感到高兴，真九郎却觉得很不可思议。
一直都觉得很不可思议。
崩月夕乃对纯粹只是个徒弟的自己非常关照。就好像把自己当作真正亲人一样来对待。为什么呢?为什么会对自己这么温柔?那是不是跟银子一直跟自己做朋友一样，是“没有必要用话语说明的事”呢?
看了一眼附近的时钟，现在已经是傍晚。很快就要到略上行人逐渐增多的时间段。，
正当真九郎想着差不多该转移地点的时候。察觉到这一点的夕乃就扔掉了罐子，从长椅上站起身来。真九郎本来想替她拿东西，可是她却说“这个不用了”，所以两人就这样走向大马路。
虽然天色有点异样。不过湿气也不是太严重，应该还不至于会下雨，
“我之后还要去买做晚饭的东西。真九郎，请你陪我一起去吧。”
“我很乐意。”
现在的真九郎，自然不会在这时候提出异议。
看到真九郎老实遵从了自己的要求，夕乃也露出了微笑。
“这个星期，我们还没有好好说过话呢。包括圣诞节的事在內，接下来我们就好好商量一下吧。”
真九郎现在是十六岁。回想一下这段短暂的人生，他觉得最初的一半是幸福的人生。有笑有哭，整天玩耍打架，每天都过得那么幸福，不过那段生活，却突然迎来了终点。已经结束了。真九郎目睹了地狱，体会过绝望，诅咒着世界，也曾经渴望过死亡。即使如此。真九郎现在也依然能继续生存下来——这都是因为在那之后度过的八年，都是因为在崩月家度过的那八年。银子说过：“那个家很异常”。而真九郎是这么说的：“但是，我还是很喜欢那个家里的人。”那就是真九郎的真心话，是发自心底的心声。不管那是不是里十三家之一，也不管是不是杀人的家系，跟这一切都完全没有关系，真九郎的确是打从心底里喜欢着崩月家的人们。崩月家是个特別的地方。在那里，有着自己曾经失去过的家族温暖。
真九郎是这么想的。
“……那么说，师傅他是一直都没有在家吗?”
“不在呀。一直以来都是这样，我看多半到过年之前都应该不会回来吧?”
听到崩月冥理这么说，真九郎不禁垂下了肩膀。
真九郎、冥理和最年少的散鹤如今所在的地方，是崩月家的宽阔大厅。真九郎和冥理隔着茶几面对面坐着，而散鹤则坐在真九郎的身旁，正安静地读着图画书。
来访崩月家的真九郎本打算向法泉问候一下，但不巧的是他正好去旅行了。而且还理所当然似的带着女伴去了。
正当真九郎苦笑着心想“果然还是老样子啊”的时候，冥理继续说道：
“也对啦，我家父亲到哪儿去玩些什么，我想也是无关重要的事啦。基本上他就是那样的人。真九郎你也很清楚这一点吧?”
“……嗯。算是啦。”
“作为他不在时的代理当家，现在夕乃也处理得很好嘛。就算没有父亲在，实际上也是完全。K啦。”
“咦?代理当家不是冥理小姐你吗?”
“我可不行呀，因为我是主妇嘛。”
冥理用双手支着脸颊笑了起来，还露出了雪白的牙齿。那乐呵呵的样子，看起来一点儿也不像有着两个女儿的母亲，反而像是一个花奉少女。崩月冥理，是一个无法从外表推测到她实际年龄的女性。抱着散鹤的时候就好像一个成熟的母亲，坐在电视机前嘻哈大笑的时候就跟高中生没什么两样。“年龄什么的根本没有关系啦，女孩子就算亡了年纪也是不会老的哦。”这就是冥理的说法。实际上真九郎也觉得，就算以后再过多少年，她也不会跟现在有什么差异吧。
冥理悠然自得地笑着，说出了她独特的见解。
“现在的(崩月)，如果以学生棒球来打比方的话，夕乃就是队长，我是监督，父亲是校长，小散是可爱的经理人，我家丈夫就是后援会的会长啦。至于真九郎君……就是备受期待的有望新选手吧?”
“啊，原来如此……”
的确很浅显易懂。喜欢棒球的真九郎马上就理解了过来。只是有一点，“备受期待”这种过剩的形容，让他心里有点过意不去。
冥理站起身子，到厨房把水烧沸，然后回来倒进了小茶壶里。她以熟练的动作泡好茶，一边把茶碗递给真九郎一边皱着眉头说道：“说起来还真是太慢了呀，”
“难得真九郎君来到这里，那孩子难道还在打电话吗……我去把她叫来吧。”
“啊，不。我不要紧的!”
看到冥理正要向走廊那边走去，真九郎慌忙阻止道。
跟真九郎买完东西一起回到家来的夕乃，在那之后一直在打电话。那并不是纯粹的打长时间电话，电话的对象有很多人，而且全是男的。在她不在的期间，“崩月小姐回来之后可以请你给我联络吗?”之类的电话实在多得数不胜数，现在她正忙于应对那些人。因为崩月夕乃不喜欢带手机，所以想跟她联络的话，必然就要打到家里来。
根据冥理悄悄告诉自己的情报，电话的目的全部都是圣诞节的邀约。自从进入十二月以来，似乎每天都会接到好几次这样的电话。没有一次电话是来自同一人物这个事实，更显示出夕乃的人气之高。而对每一个电话都进行有礼貌的回电，也可以说是她的性格使然了。
夕乃终于出现在客厅，正好是在冥理泡好第二杯茶的时候。虽然真九郎很担心她会不会感到疲倦，不过崩月夕乃依然面不改容。她待人接物的经验值，跟真九郎相比大概是有着天壤之別吧。只见她踩着轻盈的步伐，精神饱满地说了一句“让你久等了!”。看到她