」
「……因为你在她面前会有点不一样。」
「不一样？」
对于我的反问，雏子「嗯」了一声，五味杂陈地点了点头。
「有种……自然的感觉。」
「我自己没什么感觉……不过，可能是因为我从小就和她相处得很轻松吧。」
客观而言，那并非轻松的状况，但简而言之，这是指我自己的心境。
我当时并不认为成香家有多么厉害，也不是很清楚自己家人的处境。
仔细回想，真让人捏一把冷汗。
就某种意义而言，我儿时还真是胆大包天。
「………………好奸诈。」
雏子悄声低喃。
我见她嘟起小嘴，更加一头雾水。
「哎呀，友成同学和此花同学。」
一名留着金发纵卷发的少女从走廊上对我们打了招呼。
「天王寺同学，你好。」
「嗯，你好。」
当我出声问候后，天王寺同学便柔和地微笑。
我总觉得她的表情比过去更加温和一些。
她充满信心的表情一如往常，此外似乎又增添些许友好的态度。
「两位都决定要参加哪项比赛了吗？」
她这么询问。
目前运动大会的话题真的满天飞。
「我们要打网球，你呢？」
「我要参加马球比赛！」
她落落大方地这么宣告。
「马球应该是一种骑马进行的比赛吧。」
「对！简单说明，就是骑马打曲棍球的比赛喔。」
这说明非常浅显易懂，因此我也能够轻松想像。
运动大会的手册中也大略记载了各项比赛的说明，广受世人欢迎的polo衫即源自于马球（polo）这项运动。进行比赛时，选手要边骑马边以球杆击球，以击进对方球门，竞争分数。
「马球是一种很刺激的比赛，因为要在广大的球场上东奔西跑，所以选手和马匹都会很疲倦。如果一直骑着同一匹马的话，马会过度操劳，所以规定一段时间后就必须更换马匹呢。」
「这还真是激烈呢。」
「对，正因为如此，才更有挑战的价值呀。」
天王寺同学的眼眸中燃烧着斗志。
她还是一样喜欢竞争呢。
「两位意下如何？机会难得，要不要和我一起参加马球比赛呢？现在还能变更参加项目唷。」
「……你的好意，我心领了，毕竟我甚至没骑过马。」
这就是静香小姐所警戒的，我一定会露出马脚的那种运动。
当我委婉地拒绝后，她则有些腼腆地表示：
「这样的话，那个……我、我也可以再好心地教你喔！」
她双颊染上淡淡红晕，这么说道。
「你的个性正向积极，所以什么都能学得会，骑马这点小事，就由本小姐……手、手把手地教你吧！」
这一定与她教我跳社交舞时一样。
抑或像她教我餐桌礼仪时，绝对会相当仔细地教我吧。
这样每天……也会过得颇为充实。
有一瞬间，我忘记我所有的目的，想像着与她共度的每一天。
结果──
「请恕我婉拒。」
雏子代替我恭谨地拒绝。
天王寺同学顿时星眸圆睁，又随即点了点头。
「这样啊，那就算只有友成同学一人也请务必──」
「请恕我们婉拒。」
雏子彷佛打断对方的发言似地，斩钉截铁地回道。
雏子并非只拒绝自己的部分。
包含我的部分也一并拒绝了。
这令天王寺同学额冒青筋。
「此花同学，我是在问友成同学……」
「因为友成同学要和我一起参加网球比赛。」
雏子这么说道，并优雅且温柔地露出微笑。
这又使得天王寺同学表情一阵僵硬。
「一起吗？」
「对，一起，这是我们一起决定的。」
雏子自始至终都绽放出气质高雅的笑靥。
演技真是一流，她的表情无一