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我则在众人的鼓掌中，悄悄对雏子道：
「你也很努力呢。」
「……嗯。」
她以原本的口吻回应。
「因为我不想……输给你们俩。」
她有些闹别扭地说。
啊──说的也是。
我不禁莞尔，仔细想想，这是理所当然的。
不只天王寺同学为了这次考试而发愤图强。
雏子也相当用功。
「……呵呵。」
天王寺同学轻轻一笑。
她并未达成战胜雏子的目标，但──
「哦呵呵呵！这才算是我的竞争对手啊！」
她满心欢喜地笑著。
宛如为今后也能继续与雏子竞争感到开心一般。
「对你这竞争对手，我有个提议。」
她双颊微微泛红，神色紧张地望向雏子说：
「今、今晚……你要不要来我家里玩？」
当天夜晚。
我再度造访天王寺家。
「那么，之后就分开行动。」
静音小姐走下轿车的副驾驶座，对我与雏子一鞠躬。
「静音小姐呢？」
「我会和华严老爷先一起去问候天王寺家代表，伊月少爷之后也请和大小姐一起去请安。」
「我知道了。」
华严先生在她的背后调整领结形状。
当我、雏子与天王寺同学聊天时，华严先生与静音小姐将去问候天王寺家代表•雅继先生与花美小姐。
「伊月……那套西装是新的吗……？」
这时，雏子悄声询问我。
「对，因为我听说今晚要吃法式料理，机会难得，所以西装也挑了法国制的。」
这是因为在我离开宅邸前，静音小姐问「你要穿哪套西装？」，我自己稍加考虑过加以搭配。我过去参加此花家社交晚宴时，穿的是义大利制的西装，因此有一部分也是出于想转换心情。
位于一旁的华严先生听见我与雏子的对话，悄声低喃：
「你变得会打扮了呢。」
「欸？」
我对这句话难以置信，睁大眼睛反问：
「……您刚才称赞我了？」
「我称赞的是天王寺家的人才培育法，不是你。」
他这么说，背对著我，与静音小姐一同迈步走去。
我也没天真到会照单全收方才的赞美，但当我实际感受到华严先生的认可后，一股成就感油然而生。
这全都是因为与天王寺同学一起度过的时光吧。
我与雏子一同踏入天王寺家的宅邸。
「此花同学、友成同学！我恭候多时了！」
天王寺同学笑容满面地欢迎我们。
她那表情与其说是一位高雅名媛，更像是一名等待朋友已久的少女。
「谢谢你这次邀请我们来。」
雏子切换成大小姐模式，恭谨地问候。
「我过去也曾多次造访府上，但还是第一次受到私人邀请，敢问是有什么原因吗？」
「没有什么特别的原因喔。」
天王寺同学这么回答，露出柔和的笑容。
「硬要说的话……就是我并非以天王寺家千金的身分，而是想以一介同学的身分，和你当好朋友。」
雏子闻言，杏眼圆睁。她开启大小姐模式的表情差点失守，表示她对方才天王寺同学所说的话有多么震惊。
天王寺同学变了。
她目前接受自己既身为天王寺家千金，也身为一名少女的现实。
「……我也想和你当好朋友。」
雏子压抑错愕的心情，微笑著这么说。天王寺同学双颊羞红道：
「真、真的听人这么说之后，我又有点害羞了……」
两人之间隐约有种忸忸怩怩的气氛，我则位于一步之遥眺望著她们。
此时，我不经意地将眼神转向他处──
「呜呜……！美丽……我们家的美丽长大了……！」
「对啊，老公……！我总觉得我们女儿比平时还要耀眼……！」
一对傻父母正涕泪纵横地望著天王寺同学的身影。
「友成同学……