」
「拿起竹刀。」
她用竹刀刀尖对准了我。
「我要──矫正你那扭曲的心性！！」
她朝我挥下竹刀。
「唔喔！？」
这一刀强而有力，根本不像是来自女生的攻击。
我千钧一发地避开，竹刀掠过我的鼻尖。
「天、天王寺同学，请等一下！」
「我不等！！」
她再度瞄准我的头，挥刀逼近。
我们目前身上只穿了和服裤装，并未戴上防具，继续下去的话，彼此都有可能受伤。
我赶紧拿横竹刀，试图防御──她却反手改变了竹刀的刀路。
「小手（译注：日式剑道的攻击部位名称，指手腕的部位。）！！」
「痛……！？」
我的手腕窜过一阵刺痛。
她是认真的……但即便如此，我也无法认真应战，她是天王寺家的千金，如果我害她受伤的话，恐怕将引发严重问题。
「你……！」
天王寺同学挥舞竹刀说：
「你、你……！是在耍我吗……！！」
她泪眼盈眶。
「我对此花雏子有强烈的竞争心……你假装要帮我……私底下却一直在偷偷地嘲笑我吧……！！」
我听见她颤抖著嗓音所说的话后，终于察觉到了。
她──误会我了。
「不、不是的！」
我边挡下竹刀，边说：
「我的确受此花家雇用！我为我隐瞒此事道歉！不过，我之所以和你一起读书，是因为我想这么做！和雏子没有关系！！」
「满嘴歪理……！我不会相信你说的话！！你这个叛徒！！」
她压回我的竹刀。
她纤细的手臂到底在哪里蕴藏了这么大的力气？我冷汗狂喷。
我对她说了谎，那……或许算是背叛。
我伪造身分、伪造经历，隐瞒真心话。她明明信赖我，对我说出自己身为养女的事情……我却背叛了她真挚的心意。
「天王寺同学……不是的，我真的没有笑你。」
「你不用找藉口了！」
如她所说，我口中的话语全都是藉口。
我能理解她为什么怒不可遏。
毕竟，她就是这么深深地相信著我。
但我又如何？
我说没背叛她，这和雏子没有关系……结果，当我说谎时，就等于我不相信她了。
她是否是一名不值得信任的人呢？
不是，反而没有人比她更值得信任吧，无论我说什么，她必定会随时保持端正的态度。
「我承认我有说谎。」
我格开她的竹刀，这么说道。
「也承认我有事隐瞒，不过……那不是为了伤害你。」
「我说不用找藉口了！」
她目前方寸大乱，所以听不进我的话。
等她冷静后，必定能理解。她虽然怀疑我阴险地霸凌她……但是否有人会只为了这点小事，而每天与对方共度课后时光，又接受严格的课程呢？
「只有这点是真的。」
「所以说，我无法相信你──」
她语毕，再度挥下竹刀。
在这之前，我伸出右手，握住了她的竹刀。
「……是真的。」
我最真实的自我说道。
我握紧竹刀，下定决心。
全部说出来吧。
就像她相信我一样──我也想相信她。
「好了，我就听听你的辩解吧。」
天王寺同学恢复冷静，笔直地瞪著我道。
我们面对面跪坐于道场中央，四周笼罩著紧张的气氛。
「其实──」
我诚实地说出自己的遭遇。
自己并非中坚企业的接班人，平常在此花家当佣人，说明了一切来龙去脉。
然而──我唯独并未告知她关于雏子的本性。
只有这一点不可泄漏，这强烈关系到整体此花家的隐情。而且，如果是我个人的事也就算了，但我不想擅自透露雏子的秘密。
「原来如