雏子闻言，露出娇俏可人的表情，「嘿嘿～」笑了一声，唬弄过去。
嗯嗯，对了，我们应该是在聊学校的课业。由于彼此都必须预习、复习，所以任凭成绩不同，却有许多能产生共鸣之处。
「伊月……人家接著想吃这个……」
「……你能自己吃吧？」
「……不能。」
此时指出她在说谎也相当不识趣，我便回应「好好好」，随即将盘上的烤猪排送进她嘴里。
在她咀嚼时，我也吃了一口……真好吃，混合黄芥末的奶油酱有种滑顺的口感。
「话说回来，你在家的时候都是在什么时间念书啊？」
「从放学回家后……一直到晚餐时间，偶尔在那之后也会被逼著用功……」
被逼著用功一词颇有雏子的风格。
「晚上也要的话……念书时间还满长的呢。」
「因为不只学校的课业……为了跟上餐会的话题，必须先知道此花集团的业绩表现……前往会议露脸时，也必须事前讨论要说的内容……」
仔细想想，雏子虽然与我同住一个屋檐下，却也没有总是一起行动。尤其是课后至晚餐之间，我接受静音小姐或天王寺同学的指导，而她就在这段期间用功读书吧。
不仅天王寺同学背负著家族的义务。
雏子也每天为了家族而努力──
「……你不会讨厌那样吗？」
我几乎下意识地问出口──又随即察觉。
我明明深知她的辛劳，却不由自主地问出这种彷佛事不关己的问题。
「抱歉，我不是在同情你，只是……很好奇你身为此花家的千金，是怎么面对自己的责任与义务的。」
「嗯～」当我改口后，雏子便发出一道苦恼的嗓音。
「念书很……麻烦。」
那倒也是，我深知个中辛苦。
「可是……我不喜欢有人因为我而伤心难过……有时候也会想说『必须加油～』……虽然说偶尔也会觉得家族的重担让人窒息。」
这样啊，雏子果然偶尔也会认为自己所处的环境令人感到窒息。
毕竟她曾疲倦到甚至发烧，所以这也理所当然。但因为我还是初次从她本人口中得知，因此再度体会到这项事实的严重性。
「所以……你来救我的时候，我真的好开心……」
她甜甜一笑，这么说道。
「因为我知道我的世界……不只有此花家了……」
她露出绚丽的灿笑，这抹笑靥璀璨得比起流星更加吸引我的目光。
不过，我脑中闪过另一名少女的容颜。
天王寺同学说对自己这种阶级的人而言，订婚一事稀松平常。
她……是否知道天王寺家以外的世界呢？
当天，美丽与相亲对象见面。
地点为她所居住的天王寺家宅邸，初次造访这座宅邸的人大多会显得畏缩，但对方却毫无怯意。
他的举手投足颇有大家风范，谈吐言辞也温文尔雅。美丽心想「原来如此，不愧是父母所安排的相亲对象」。
然而，尽管如此……她的心情却依旧晦暗。
「那么，今天差不多该散会了。」
美丽的母亲•花美宣告餐会结束。
相亲对象与对方的母亲最后再度谦恭有礼地问候后，便离开了宅邸。
「美丽，辛苦了～」
「嗯嗯……妈妈也辛苦了。」
母亲对女仆们下达餐会善后的指令后，对女儿问道：
「觉得对方如何呢～？就我看来，你们聊得很开心呢～」
「对啊，他文质彬彬，是很好的对象。」
美丽回想起餐会中坐在自己对面的男子，娓娓道来：
「他很注重仪容，也熟悉礼仪……大企业接班人并非浪得虚名呢，真不愧是爸爸和妈妈挑中的对象。」
「这是因为我们希望你能幸福啊～」
母亲露出柔和的笑容，这么说道。
「不过……该说他非常中规中矩，还是气质高雅又值得倚靠呢……」
「哎呀，那有什么不好吗～？」
「也不是不好……就是太完美了，我不需要教他什么，他应该也不会让我担心吧……」
「……那有什么不好的吗～？」
母亲闻言，感到纳闷不已。
美丽自己也一头雾水。
自己到底在说什么呢？她露出了五味杂陈的表情。
「附带一提，这次的对象～……和友成同学相比，你觉得怎样呢～？」
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