「看来你平常就有认真念书呢，这样应该能考出比以前好的成绩吧。」
「谢谢。」
静音小姐的课程虽然也有帮助，但毕竟天王寺同学与我同为学生，能教导我获得高分的方法。假使考虑到未来的事，或许应该学习更多元的知识与技术，但我目前需要的是，待在雏子身边时不至于丢脸的成绩。
「你呢？这读书会能帮到你的忙吗？」
「可以，这比我想的更有意义，我或许喜欢教人呢。」
她自己也感到意外地说。
或许因为我们只有两人共处，我与她在今天的读书会中都更能专注。不过，我之所以能专注于课业，或许是出于她的认真指导。
「你为什么对此花同学有那么强的竞争心啊？」
我不经意地问出好奇的事。
「没什么特别原因。」
她稍微垂下视线后，又再度望著我的双眼，回答：
「为了慎重起见，我先说清楚了，我和此花同学之间没有什么特别的恩怨……硬要说的话，就是既然我身为天王寺家的一员，就不能输给其他学生。」
「那是……类似你家的家训吗？」
「不是，这是我为自己订下的标准。」
她为什么要给自己订下如此严苛的标准呢？
我感到疑惑，天王寺同学则对我娓娓道来：
「这间学校可谓社会的缩影，在这里输给他人的话，将来也一定会落于人后……我认为天王寺集团才是我国最优秀的企业集团，既然如此，如果败北就违反了我的信念。」
这种想法相当崇高。
倘若在之前的高中里有人这么说的话，必定会被嘲笑吧。但这间学校的环境特殊，她的发言颇有真实感……毕竟，天王寺同学平时的态度诚恳真挚，正因为这句话出自于她的口中，听起来灌注了真诚的意念。
然而，另一方面。
我以庶民的身分长大，无论如何都会抱有某种疑问。
「……你从不觉得这种生活方式很辛苦吗？」
「完全不会。」
她立刻回答。
「我身为天王寺家的一员，我的使命就是对天王寺家有所贡献……这也是我所期盼的幸福。」
她光明磊落地如此断言，这种姿态很有她个人的风格。
我反省自己抱持多余的疑问。
「好了，接著是礼仪部分。」
她收起课本，准备开始礼仪讲座。
「天王寺同学，我还有一个请求，可以先请你重点性地教我餐桌礼仪吗？」
「可以，但是有什么理由吗？」
「对，嗯……是我个人的理由。」
我没有信心能清楚地解说，所以即便感到歉疚，却仍旧选择打迷糊仗。而她或许也察觉到我的心思，并未继续追问。
「既然这样，友成同学，你之后要不要暂时都和我一起吃晚餐呢？」
「晚餐吗？」
「对，用实践方式来教你餐桌礼仪。幸好，在学校可以吃到各国料理，能够进行内容充实的课程。」
原来如此，就是直接在学校吃完晚餐，顺便学习餐桌礼仪啊。
这提议相当有效率，我很想接受，但为了郑重起见，还是先问过静音小姐吧。
「我稍微问一下家里。」
我这么说，离开座位，走到校舍后方拿出手机。
『伊月少爷，怎么了吗？』
静音小姐称呼我为『少爷』。
她应该是考虑到可能会有人听到我们的对话，才假装成我们家的佣人吧。
「天王寺同学提议说，从今天起，我可以暂时在学校吃晚餐吗？她要教我餐桌礼仪。」
『我知道了，这没有什么问题……』
静音小姐说到一半停了下来。
『不好意思，大小姐想和您说话，请稍等一下。』
雏子？
有什么事吗？
『伊月……？』
「对，怎么了吗？」
『……你今天会晚回来吗？』
她这么问道，语气有些遗憾。
「不只今天，应该说我这一阵子都会晚归。」
我回答后，她沉默了几秒钟。
『那你要早点……回来喔。』
她这么说，又将电话还给静音小姐。
『事情就是这样，如果可以的话，还请您尽早回家。』
「……我知道了。」