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「此花同学在人前出丑……虽然难以置信，不过从你的样子看来应该是真的。」
也许是我的表情阴郁，成香看著我的表情更加忧心了。
「虽然比不上此花家，但都岛家也算是望族，所以我大致能理解是什么状况。此花同学在我不知道的地方，想必也过得很辛苦。」
「……是啊。」
即使没有全盘托出，成香也瞭解情形。
「此花同学的状况怎么样？」
「我不清楚详情，但是照那个样子看来，她会受到更严密的监管，说不定不能再参加茶会或是读书会了。」
「这样啊……此花家管得真严，不过是一次失败，就管束亲生女儿，还把你也赶走。」
说不定华严先生根本没把雏子当成亲生女儿，至少在他过去的言行里，并没有流露出珍惜雏子这个女儿的心情。
「全部……都是我的错。」
我不自觉说出真心话来。
「如果我没有教她那种不正经的事，就不会变成这样。」
事到如今，我后悔莫及。我下定决心要尽全力填补雏子的寂寞，结果却落得这种下场。我害雏子比以前更痛苦了。
「到头来，我只是个不懂礼仪的庶民……早知道会这么惨，一开始就不该和雏子──」
「──你错了！」
成香大喊。
从她平常的样子想像不到她会这么大发雷霆，我惊讶得目瞪口呆。
「伊月，你错了。绝对不是你的错！」
「成香……？」
「你想想以前的我！」
她说著，直视我的双眼。
「以前家人禁止我自由外出！但是你改变了我的世界！那一天的事情，我到现在还记得很清楚！你让我知道自己活在多么狭小的世界里！」
成香似乎感触极深，又继续说下去：
「如果没有你，我肯定到现在还是一样害怕外面的世界，不知道零食的美味，不知道怎么买东西……不管是街上的喧嚣，还是公园悠闲的气氛，全都一无所知……因此我很感谢你，而且是言语无法表达的感谢。」
成香说著，垂下了视线。
「此花同学想必也一样。」
她哀伤地说。
「除了必要的事情，大人们什么也不教，在这样的环境长大是很寂寞的一件事。不只是我，你肯定也把此花同学从这样的孤独中拯救了出来。」
说到这里，她再次往我看了过来。
「拿出自信来。你的这种个性我很……很、很……」
成香忽然面红耳赤，移开视线又继续说下去：
「觉得很……很厉害……」
不知道为什么，成香说到最后那句话时，语气非常失落。
就像妥协没有说出真正想讲的话，而用别的话代替──但是她的话依然打动了我的心。
──这样啊。
就算是我觉得无聊的小事。
就算是我觉得没什么特别，一点也不有趣的事情。
在雏子与成香心中，也许都很重要──
「成香……谢谢你。」
我向她道谢，同时回想起在此花家的日子。
我这么想绝不是自恋。
即使从客观的角度，我也可以断言这一点绝对没错。
──雏子对于我在身边没有感到困扰。
她对我有一定的信任。
那么我必须回应这份信任。
我还没有回应她的心情。
「……好。」
我想起那天下定的决心。
雏子娇小的身体，背负著无比沉重的压力。
必须要有人温柔对待她，如果她的父母与佣人都做不到──就由侍从负起这个责任来。
「我要走了。」
「……去哪里？」
「此花家宅邸。」
我向鼓励自己的成香说。
「我要去──当面谈判。」
阴郁的心情消失了。
我带著因为成香复活的自信，往此花家宅邸走去。
伊月头也不回地跑走了，成香微笑望著他远去的背影。
「……雏子啊。」
他想必没有多余的心力注意吧，直到最后都没有发现自己说溜嘴了。
「啊啊…