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「没有，真奈确认过邮件好几次。」
真奈细若蚊声却果断地否定这个可能性。
那为什么……
「我可以在这里留言吗？」
她没有回答，应该就是同意的意思。
虽然我很想慎重地选择词语，但是混乱的脑袋无法好好思考。
我按下登入键后，在对话视窗中打下简短的文字：
『网聚是明天吧？』
然后，按下送出键。
面对昵称是「Mana」的角色登场，原本持续不断的聊天室动态停止了。无言是代表他们感到困惑？还是……
数十秒的沉默过后。
『Mana。你要参加网聚啊？』
画面显示的是这段文字。
『我没说过我要参加吗？』
我再度敲打键盘，真奈战战兢兢地从后窥探。
接着，荧幕上网友们的话语又开始流动。
『你今天的语气不太一样耶？』
『Mana每次都说要参加，结果都没来。』
『咦？没人通知她改日期了吗？』
『我没想到她要来啊！』
『这样太过分了吧？』
『可是她放了我们好几次鸽子……』
真奈用力攀住我的右臂。
『Mana，你是真的要来？不是又在骗我们？』
我知道，我很清楚。错的不是他们，不能责备他们。造成这种结果的是真奈，是因为真奈一再用卑鄙的方式逃避，结果才变得如此。
正因为明白这一点，真奈才懊悔又难堪，为此受到莫大的打击。她想忍住夺眶而出的泪水却无能为力，只能一面颤抖着肩膀一面哭泣。
不久后，真奈用颤抖的手指敲打键盘。
『抱歉，骗你们的。』
她虚弱无力地打完这句话之后，立刻登出游戏。
真奈不想再看接下来的画面，立刻关掉电脑，攀在我的胸口哭泣。或许是再也掩饰不住，真奈带着懊悔与难堪，放声大哭。
错的是真奈，她是自食恶果。这一点真奈自己也很明白，不过——
「姐姐知道真奈努力过了。」
从连一秒也无法适应的高中辍学之后，真奈一直抗拒外头的世界，已经长达一年半的时间。可是——
「姐姐有看到真奈的努力。」
我轻轻抱住攀着我的胸膛嚎啕大哭的真奈。
为了让真奈能够承受几乎快被新的伤痛压溃的心。
为了不让她受到更多的伤害。
即使世上的每个人都对真奈感到傻眼。
我仍永远站在真奈这一边。
「真奈努力过了，你很了不起。」
努力不见得能够获得回报，有时候鼓起勇气只是徒劳无功。
即使如此，我还是希望真奈别受伤。希望比常人脆弱的真奈能够得到保护。
一夜过去，隔天我工作时依然心不在焉。
之所以向前一间公司辞职，是因为恋爱问题——我是不是一个公私不分的没用粉领族？
过了下班时间许久后，我才做完工作。虽然搭乘的是大众运输工具，心境上却像是油门全开地火远返家。
「真奈！」
我一面呼唤妹妹的名字，一面冲进玄关、脱下鞋子、奔向客厅。
真奈和昨天一样坐在沙发上，什么也不做，电脑和电视都没开。希望她有吃午餐……
「今天怎么这么晚？」
「抱歉，我有重要的事情要处理。」
「真奈去买了便当，已经吃完晚餐。」
此时，我才发现桌上放着超商便当的空盒。
「真奈把姐姐的便当和茶一起放进冰箱里了。」
咦？这是真奈自己去买的？那么……
「真奈以前那么害怕外面的世界，其实外面普通得要命。」
真奈淡然说道。
是啊，超商离我们家只有三分钟路程。但是直到昨天，她都足不出户……
「姐姐，你干嘛哭啊？」
真奈明知道答案，却一脸开心地询问。
「因为你……」
「真奈很棒吧？」
「嗯、嗯！」
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