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电脑前，一位老太太正在和触控式面板奋战。
我不是馆员，如果主动开口说要帮她的忙，会不会太过僭越？
当我排在后方，看着她的背影时——
「老太太，您需要帮忙吗？」
一名妙龄女馆员走来，见到她，我再度失去话语。这间图书馆是怎么回事啊？
看见戴着眼镜的他时，我惊为天人；而这个女馆员，同样是教人不禁望而出神的美女。
白皙晶亮的肌肤、乌黑亮丽的长发，以及纤细得几欲断裂的身躯，在在虚幻得让人不禁倒抽一口气，她看来宛若妖精一般，
然而，接下来发生的事将我拉回现实。妖精般的馆员一面操作电脑，一面慌乱地说道：
「咦？呃……奇怪，咦？」
搜寻系统是设计给读者使用的，操作方式必然很简单，但不知这名馆员是太过着急或是慌了手脚，此刻居然急得快哭出来。
「失礼了。」
看她那么伤脑筋，我于心不忍，便伸出援手。
我看着老太太手中纸条上的书名，使用触控式面板搜寻馆藏；点了几个按键之后，我找到她要的书，并把资料列印出来交给她。
老太太留下感谢的话语之后便离去，留下我和妖精般的馆员。双眼微泛泪光的女馆员仿佛被什么东西逼到绝路似的，露出僵滞的眼神。
「……谢谢。」
她用紧张的声音向我低头致谢，手上抱着的几本书跟着掉落地面，我连忙捡起来，她露出充满歉意的苦笑。
「对不起，我老是出错。我没办法一心多用。」
这句话真教人心疼。瞧她说得那么没自信，连我都跟着难过起来，忍不住开口安慰她：
「这一定是因为你习惯一次把一件事情仔细做好。」
我慎重地挑选词语，希望能够宽慰她的心，但她脸上的忧郁并未因此消失。
「我老是给读者添麻烦……」
何必这么自责呢？这名馆员的身影和妹妹重叠了。笨拙、没自信，却是我最爱的可爱妹妹，真奈。
我想，我并不讨厌被人添麻烦。
「适应工作需要时间，每个人都一样，」
这名馆员看起来是二十岁出头，应该才刚开始工作吧。与其沮丧，不如在自己做得好的事情上找出自信。
然而，她一脸遗憾地摇了摇头。
「我已经在这间图书馆工作一年了，早就应该适应。可是，我就是办不到，因为我比一般人差劲。」
动不动就贬低自己这点，也和真奈很像。因为毫无根据的不安而害怕，陷入自我厌恶的情绪中——我妹妹也是这种人。
女馆员优雅地点头致意之后，便离去了。
我的手上还留有刚才捡起来的两本小说，但我若是叫住她，或许会让她更加丧失自信。最后，我办了张阅览证，把这两本书借回家。
2
屋龄三十年，两层楼的古老木造公寓。
有浴室，有厕所，但是没有冷气。
我和妹妹就居住在这栋位于八王子一角的破旧公寓里。
「啪哒啪哒～」奔向玄关的脚步声传来。
「姐姐，你回来啦！」
我还没脱下高跟鞋，就被真奈从背后抱住。
「姐姐这么晚才回来，害真奈寂寞得要死，」
不满的声音从背后传来。
「对不起。来，这是礼物。」
我从包包中拿出刚借的书，递给真奈。
「真奈可以先看吗？」
真奈笑容满面地歪头问道。
「当然可以。」
「谢谢！」
真奈双手抱着单行本，扑向客厅的沙发。
真奈已经快满十七岁，却像个小孩一样。或许该说她是小动物型的女孩吧，不只身材娇小，言行举止也很可爱。
我喜欢妹妹的一切，但正因为我们是相依为命的家人，有时我会忍不住担心她。
去年春天，真奈才进高中就读一个月便辍学。之后，她一直窝在家里，足不出户。面对我时，她不会掩藏感情，常跟我撒娇；而透过线上游戏，她似乎也交到了朋友，所以我并不怎么担心。不过，既然她不念书了，总不能永远过着这种好似身处人生宽限期的生活吧。
别的不说，每晚我都是拖着疲惫的身子下班，至少晚餐该由真奈来煮。
「今天真奈想吃牛肉烩饭！」
可是，妹妹根本无意帮忙。
「有时候你也可以自己煮晚餐，等我回家一起吃啊。」
「真奈煮的饭又不好吃，姐姐比较会煮，怎么轮得到真奈来呢？」
没有根据的鼓励听