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『无法传送讯息。』
谁知返回的竟是这种人工的错误讯息。
自结婚典礼过后便未曾和我见面或联络的七虹，不知几时之间换了手机号码，而且没把新号码告诉我。
我不知道她是不是故意的，或许她只是忘记通知而已。不过，我是男人，不得不怀疑是出于前者的理由。
只要问佳乃，她应该会立刻把七虹新的电话号码告诉我，可是，一想到七虹或许是刻意与我保持距离，我便心痛欲裂。那不是锐利的痛楚，而是从身体中心萌生的钝痛。
小时候，我接触了她的歌声与泪水，认为自己必须保护这个少女。七虹是像妹妹一样重要的人，是我该以无偿的爱守护的对象。
然而，现在长大成人之后，我有时会感到困惑。
七虹放弃音乐的理由，应该与我中途失聪这件事有很深的关联。虽然她从未责备过我，但是我对此相当确信。
是因为我听不见了，她顾虑到我的感受？还是在历经我无法想像的心理纠葛之后做出决断？
我不明白七虹的心思，也没勇气听她说出答案。自从中途失聪以来，她便不再提起音乐话题。不过，我的存在必然背负着无法偿还的罪过。
伤害了打从心底想保护的少女唯一的梦想——我就是这么一个愚蠢的男人。即使如此，我仍然恋恋不舍地祈祷，希望她过得幸福。这么想是否太过一厢情愿呢？
莉瑚离开之后，可以倾诉心底话的人从世界上消失了，孤独的时光开始运送寂寞给我。我常常一回过神来，发现自己又忆起七虹。我想见她，好想再见一次那个知悉崇高孤独的宝贝妹妹。
我对七虹这种隐隐作痛的情感，究竟是什么？
每次见到佳乃，我都会向她探询七虹的近况，但并未得到任何特异的答案。如果七虹的日子过得很安稳，那就好；不过，我还是忍不住希望，自己能够成为替她平淡无奇的日常生活增添光彩的光芒碎片。
莉瑚离开以后，佳乃担心独居的我，平均每两个礼拜就会来探望我一次。今天，她说会带七虹一起来访。
佳乃来玩是家常便饭，但要与三年没见的七虹重逢，让我称不上坦率的心异常高昂。自从听说佳乃要带七虹过来，我一直期待着今天的来临。
厨房、厕所，我从较花时间的地方开始依序打扫。
大致上打扫完毕之后，我拿起手机确认现在的时间，结果发现有封简讯。仔细一看，发讯人是佳乃。
映入眼帘的是没有换行的简短文字，但一瞬间便将我亢奋的心情打落谷底。
佳乃简讯上写的，是我完全没有预料到的话语……
4
在不知火先生的鼓动下，我又吃了甜点。
话说回来，他竟然连刚认识的我都一起请客，莫非我中了大奖？难道这是命中注定的邂逅之类的吗？
起先，我对他那头乱七八糟的长发与深邃的轮廓感到困惑，可是仔细一看，他和外国人一样帅；衣服虽然穿得迈里迈遢，但是看起来都是高档货。也对，他是医生嘛。
「听说妇产科和小儿科医生因为人手不足，在医生里是收入较高的一群，是真的吗？」
「佳乃，你问这个干嘛？」
七虹大为傻眼。无妨，美女就继续这样装清高吧。
「当然是为了调查啊。年纪过了三十岁以后，光坐着等是没机会认识男人的。不知火先生，实际上是怎么样呢？」
「我不知道你这种资讯是从哪里来的，不过这是错的。在综合医院工作的医生是上班族，不会因为身处不同科就领不同的薪水。如果是自己开业的医生，这两种的确很赚钱，但是少子化现象越来越严重，以后会变得如何很难说。」
「好厉害，真专业。你真的是医生耶！」
「咦？你怀疑啊？」
「对不起，我有点怀疑。」
听我这么说，不知火先生露出苦笑。嗯，这种伤脑筋的表情挺可爱的，颇能激发母性本能。
话题告一段落，无话可聊时，我这才想起来。
「去我哥家之前，有件事我得先说。呃，七虹，你最近不曾和哥哥联络吧？」
七虹含糊地点了点头。
「我还没告诉他我换了手机号码。」
「是吗？你换手机已经好一阵子了吧？」
「我不想让莉瑚姐操不必要的心。没人希望老公和其他女人走得太近吧？」
哎，这么做的确符合七虹一贯的作风。最近哥哥老是追问七虹的近况，原来是因为这样。
「是不是莉瑚姐有喜呢？」
「如果是就好了。」
这是超级隐私的话题，不过待会儿就要去哥哥家玩，再怎么想，我还是事先告知七虹，这才是为哥哥好，或者该说是体恤他。
「莉瑚姐在半年前离开了。」
七虹的表情一瞬间沉下来。
「我哥和莉瑚姐离婚，她和其他男人走了。」
七虹露出困惑的眼神，连不知火先生都一脸不敢置信地看着我。
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