，生下来的小马要培养成赛马开始比赛，通常需要花上三年的时间，因此，长期的资金运用也是很重要的。
就算先不管利润能不能回收，光是为了照顾马儿还有维持牧场的设备，钞票就会不断地如流水般花掉，然后渐渐地就会发生资金短缺的状况。而越是资金不足，培育出强壮马儿的几率就越低，经营也会变得更加困难。
丸桥牧场就是陷人这种恶性循环的典型小规模牧场。就连连锁企业经营的大规模牧场，目前都因赛马市场不景气而陷入苦战，更何况是像丸桥这种小规模的私人牧场，要持续经营下去的可能性当然不高。再这样下去，恐怕不到几年光景，牧场就非得要关门大吉不可了……
……这些非常现实的状况，是在两个礼拜前的用餐时刻，千夏告诉我们的。而她，在讲到这个严肃的话题时，依然笑得很灿烂，像个笨蛋似的。
“放心啦、放心啦。生出强马的可能性又不是零!再过几年，只要我们家生出来的马可以得到几个大奖的话，那就没问题啦!到时候，就换成是人家来拜托我们要进行交配啰。生产者也可以拿到一大笔钱。像现在三岁的千夏优骏跟夏神风。可是超令人期待的呢。啊，还有还有喔，前年卖出去的千夏牧场王。可是超有元气的活力小马呢，要是好好运用的话……”
这么美好的期待，千夏就这样，滔滔不绝地讲述她那像是梦幻故事般的美好期待。我是真的打从心底觉得，她非常地了不起。
……这可不是嘲讽也不是开玩笑喔!
我是真的非常尊敬能够高谈自己梦想，相信梦想一定会实现的人，以及能够将悲惨的现实一笑置之的人，还有，对活下去这件事怀抱希望的人。
像这样的人，我真的非常地尊敬他们，因为他们能做到够我做不到的
——虽然，我并不会想要成为那样的人。
※※※※※
抵达了丸桥家的牧场，千夏将车停在马厩旁，让我们下
车。
“……啊，辛汀布鲁格。”
伊莉丝面无表情地朝着牧草地看去。在栅栏里所围着的牧草地上，有几匹马很悠闲地来回散步。其中一匹有着漂亮鬃毛的马儿，就是卡洛斯?林德巴克的爱马，辛汀布鲁格。
因长年与卡洛斯一起旋行的关系，她(辛汀布鲁格是母的)的个性十分容易与人亲近，就连我们，她也可以相处的很好。
虽然她认真跑起来的时候，速度甚至可以追得上卡车。但平常却是一匹很悠闲的马儿，就连没有骑过马的我，都可以很轻松地骑上去。九音甚至在一个小时之内，就学会可以在骑马的状态下挥刀砍杀……不过，这一点倒跟辛汀布鲁格容易亲近的个性没有关系，纯粹是因为九音根本就是个超人。
“伊莉丝，要去看看吗?辛汀一定也会很高兴的喔!”
千夏一说完。
“嗯。”
伊莉丝一如往常地轻轻点头，往辛汀布鲁格的方向走去。辛汀布鲁格似乎也发现到伊莉丝接近，“普噜噜——”很高兴地嘶嘶叫着，缓步走近。
“……辛汀布鲁格，看起来很有情抻嘛!”
“嗯，可能是因为才刚来到这里的关系，有时候会觉得它情绪不太稳定，不过，它跟其他马儿都相处得很好，真的是一匹很好的吗唷，超VG的！”
千夏微笑着说。
伊莉丝把手伸到栅栏旁。辛汀布鲁格便低头抵住伊莉丝的额头，伊莉丝慢慢地抚摸着它那迷人的鬃毛，而辛汀布鲁格也衣服很舒服的模样轻轻晃着头……看起来，真的是一副非常有趣的画面。
“……很温柔的表情唷!”
深春站在我身旁说道。
“当然啦，辛汀好乖嘛!”我一开口，深春笑着摇头。
“不是啦，我不是在说马，我是在说你唷。”
“我？”
“嗯，你看着伊莉丝的表情啊……”
“很下流？”
“对啊对啊，看起来好像马上就要发情冲上去一样……不是啦!我是说你的表情很温柔啦……该怎么说呢，就像是……充满了母性的光辉喔!”
深春歪着头，一副有点害羞的样子说着。
其实，我也觉得很不好意思……是啦，对于可爱的女孩子，我是本来就有打算要对她们充满爱的啦，不过，被讲说有‘母性’的光辉，这还是头一遭呢。
“……我是不这么认为啦!”
我把脸撇开，不好意思看深春。结果，却跟一直盯着我看的九音视线对上。虽然她平常就是一副面无表情的样子……不过，现在看起来似乎还有点不太高兴的感觉……是发生了什么事吗？刚刚不是还一副很开心的样子微笑着吗？
“……九音，你要不要也跟伊莉丝一样，去跟辛汀布鲁格玩玩？”
听到伊莉丝的名字，九音就蹙起了眉头。
“……不要，敬谢不敏。”
“是喔？”
“……是的。”
果然还是不太高兴的样子，九音不再看我，而转身看向伊莉丝……九音该不会是讨厌伊莉丝吧。虽然说伊莉丝要搬进我们家的时候，九音很爽快地就答应了，不过这丫头也是很怕生的个性。……这对面无表情的姐妹，要是能够好好地相处就好了。
此时——