sp;拉金德拉以流畅的英语回应道。不用说，埋在拉金德拉身体里面的小标签，应该能让对方完全掌握自己的行踪才对。除了能够掌握身体状况外，就连他现在走在京都的何处对方应该都一清二楚，顶多只会有几公分的误差而已。
当然，对方一定也知道他现在是活是死。
「不可以吗？」
面对把自己的性命当成棋子的女子，拉金德拉开口反问道。
「没有，只要不引起别人的注意，那就没有关系。在那国家里，外国人一直关在饭店里面反而比较奇怪吧。」
拉金德拉与他的部下们，各自都透过不同的管道进入了日本，大家也都留宿在不一样的地方。之所以如此，是因为这次的任务并不是正规的作战，而是必须暗中进行的违法行为。如果作战失败的话，拉金德拉与其他所有成员全都会被蛇夫（Ophiuchus）切割开来，当作与公司无关的无名兵。唯有成功，他们才能够再次重拾过去的日常生活。参与任务的众人全都知道这一点，并且也领取了破格的高额报酬，才出发踏上这个国家。
「那你联络我有什么事呢？」
「我们终于准备好能够与狼相抗衡的蜘蛛了，现在也已经运到京都市内了。这次的任务，越快解决越好。只要准备好了，你就赶紧开始着手工作吧。」
「——了解。」
看样子，金阁寺只好等待下次了。当然，拉金德拉并不知道自己是否还有下一次的机会。
「拉金德拉，你那边有事情要向我报告吗？」
「我刚才被警察拦了下来。」
「然后呢？」
「我让他看了我的护照。」
拉金德拉持有的是正式、合法的护照。
「虽然会留下纪录——不过没太大的问题。对方有问你什么吗？」
「他问我来日的理由为何。我用不太完整的日文回答他，他便马上对我释出善意。」
「那你怎么回答他？」
「我告诉他我来观光。」
「真是个和平的蠢国家。也是，对你来说或许真的有点像是观光吧。」
艾莉莎的话语，让拉金德拉停下了脚步。
「没这回事，我是来赌命的。」
说出这句话的同时，拉金德拉听到耳边持续响着的蝉声听起来好像变得更响亮了。它们仿佛要竭尽所能地榨干只有七天的性命，重重叠叠地发出振翅声，响入了来自异国的男人的耳里。
「不论何时何地，战争都是要拼命的。」
拉金德拉在蝉声的包围下，平静地呢喃道，好像要说给自己听似的。
来日本的目的。
为了一场小小的战争。
3
修梅尔斯把三片巧克力一次丢入嘴里，喀哩喀哩地咬碎它们。他闭着双眼，用右手的拇指与食指绕按着左手手腕，测量自己的脉搏。生命的声音直接地传达回指尖。
比平时的跳动速度快。血液中，正融入了微微的紧张与些许的兴奋。
战斗的频率。
「Good。」
修低语道，接着睁开双眼。
踏入战场前，他一定会进行这个仪式。
修是战斗机的驾驶员，不过战斗机与驾驶员这两个词汇，已经和四分之一个世纪前的意涵不一样了。并不是现在没有空战的专家，而是词汇本身的意义已经变得更广了。
修的职业，就是军事用陆战机器人的操纵者（驾驶员）。
不过对修而言，他已经很久没操纵像是「蜘蛛」那么大的机型了。这个机型是多足型的机器人，人们一般不称呼它的型号，而是昵称它为蜘蛛。
从上方俯视，蜘蛛的本体看起来是个平坦的十角形，而身上装置着八只脚，看起来就像是一只蜘蛛。
座舱中的修才刚完成仪式，马上就听到了来自公司内部的无线通讯声。对方正是指挥官艾莉莎。
「准备好了吗？」
艾莉莎没打半句招呼话，马上切入正题问道。
「好了。状态良好。那……我这次的伙伴是谁？我问的不是机种，而是人。」
直到作战当天才晓得自己的伙伴是谁，这种状况相当罕见。看样子这次的作战，在时间上非常紧迫。
「一个叫做拉金德拉的男人。」
艾莉莎说出了对方的名字。
「——原来是那位大哥啊。」
「你和他共事过？那这样应该就不用我再做额外说明了吧？」
「合作过三次左右。不过，他怎么又接下了这种任务？」
拉金德拉选择了风险这么高的任务，让修有点意外。虽然佣兵不过是随用即丢的工具，不过修并不觉得拉金德拉并不是这么普通无用的人材。事实上，这并非强制性的任务。如果拉金德拉已经知道当中的风险，还选择要接下任务，那修实在也不好再多说些什么。
「为了钱吧。佣兵战斗的理由，不就是为了钱吗？」
&