1
一行人到达西都防卫学院的第三天早晨。
早上七点多，澪司已经结束了晨跑训练，刚回到宿舍里头，然而宿舍的气氛却有点怪怪的。
澪司越是靠近宿舍，就越能感受到其他学生对他投以奇妙的视线。由于西都的学生们大多都知道他是从东京来此的学生，所以澪司早已做好了被接受特殊眼神的心理准备，但现在的状况好像并不是出于这样的原因。
进入房间后，他终于明白了骚动的原因。一看到澪司回来，千寻马上冲上前去。
「喂……这里是男生宿舍耶。」
基本上，校方严禁男女进入异性的宿舍当中，而若是跑到异性的房间中，那本身已经足以构成一个小事件了。千寻应该也很清楚这一点才对。那些西都的学生们就是因为听说男生宿舍里有女孩子，所以才会一群人聚集在澪司的房间门外。
「现在不是说这种话的时候了啦！」
「怎么了啦……」
「早上起来后，我发现这个，然后就不见了！」
「所以我才问你怎么了啊？发现了什么东西？什么不见了？」
「就是我发现了这张纸条啊，然后看棉被上，人就不见了！连行李都消失了！」
千寻把一张纸塞到澪司的眼前。
那是一张从笔记本上下来的纸，上面用原子笔写着：
『请不用担心
我马上回来』
就只有这两行字。看起来就是女孩子的字，笔划工整，看起来相当娟秀。看了这些字以后，澪司便放下了一颗心。
「虽然我不知道她为什么没告诉我们就擅自跑出去……不过既然是御门，就不用担心了。反正她是我们这群人当中个性最精明的。」
「不是啦！这是永远的字！永远不见了啦！」
千寻揪起澪司的衣襟，一边激动地前后摇晃着他，一边大吼道。
2
东都的四人聚集在食堂的角落。听到永远消失的讯息后，连熊楠也现身坐在这里了。
「这居然是那家伙写的字？还真令人意外啊。」
熊楠拿起桌上的纸条，做出这段发言。
「不过，那家伙居然敢离家出走，真的出乎我的意料之外。她该不会想要在京都观光吧？那个白痴，到底懂不懂仔细现在的立场啊？早知道就应该在她脖子上挂个项圈用绳子绑住才对。」
「我是不觉得永远对清水寺或金阁寺会有兴趣……桐岛，你有没有什么想法？你不是一直和永远在一起吗？」
「对了……昨天晚上，她问我知不知道某间大学的名字——」
「永远问你大学的名字？」
「我就问她是不是对大学里面的食物有兴趣，她回答我是啊。」
「如果她真的是要跑去吃东西，那她真的是白痴到极点了。」
千寻瞪着熊楠，但熊楠只是蛮不在乎地继续说着。
「——不过，她应该没白痴到这种地步吧。不过，她居然问了大学的名字，到底……」
「该不会永远小姐是想去她的母亲以前读过的大学吧？」
弥都一边拾起桌上的纸条，一边说道。
「——没错，说不定就是这样！毕竟昨天她问完大学的名字以后，又问我我的爸妈过得好不好……」
说道这里，那整件事情就不言自明了。一直在冲绳和爷爷两人过着与外界隔绝生活的永远，除了爷爷之外，唯一接触过的人就只有澪司等人了。而在这之外和永远有所关联的，只剩下那帮军需产业的家伙。不过还是有例外的，有两个人和永远末曾见面过，但彼此却有着难分难舍的联系。世上所有的人都是如此——那就是父母——而永远也一样。
如果她是为了找寻父母的线索而前往大学的话——。
「蠢毙了！她就那么想见父母？」
熊楠以一种泼冷水的声音说着。
「你这个家伙，真的是……！」
千寻激动地抓住熊楠的衣领。
「那家伙的父母，不是早就选择把她扔给住在冲绳的老头了吗！」
「那是因为……因为永远成了大家的目标，很危险，所以他们才……！」
熊楠的话语，让原本激昂的千寻稍微和缓了下来。
「你说什么蠢话啊？追根究底，还不是因为那家伙的父母是那帮家伙雇用的研究者所引发的问题？他们自己种下危险的种籽，结果自己保护不了孩子，最后才把小孩扔到老头那里去啊！」
「就算是这样——就算再怎么样，对永远来说，他们还是不折不扣的父母啊！小孩子会想要和父母见面，是很自然的事情啊！」
听到千寻的话语后，熊楠嗤笑了一声。
「你听清楚，你以自己快乐的家庭为基准来思考别人的家庭，这是无所谓，不过麻烦你不要把这个标准套用到别人身上好吗？」
「我没有要把这个想法套用到别人身上呀！」
「那你刚刚凭什