「哎，大概是因为它是练习用的机体才会做成这样吧。就像是真正的汽车和给人们玩乐用的卡丁车一样，只是为了让学生们知道怎么操作，并且习惯这种东西而已。」
「是吗？」
姬川有些不满地歪着头。
「怎么啦？你不赞成使用这种东西？」
「不是，我只是不知道到底会在怎样的状况下用到这种东西而已……。理论上应该配合战术选择兵器才对，但感觉起来，我们现在的训练方针好像却不得不变成让学生配合兵器采取战术……。因为校方买了机器，所以就应该让学生学会怎么用它们……这样不是本末倒置了吗？」
姬川似乎还是一直认为这只是上头为了自己的利益而强迫学校买下的机器。
「嗯，说真的，老头子我也不知道这东西到底是不是真能派上用场。不过啊，让学生们练习跑步、行军演习、降落训练、射击这些和上个世纪一样的训练项目，培养出和上个世纪一样的兵士人材，或许真的会跟不上时代吧。美国不是早就已经采取分工化的作法了吗？与其训练一个万能的士兵，不如训练出只负责射击、只负责补给或只负责工作的单一专长专家……」
「由专家与机器人来进行战争——」
「是啊，战争已经越来越像速食店喽。原本只有特权阶级才能够掌握严苛训练所培育出来的士兵，但现在只要能让手上的人材学会一定的作业流程，那即便这个人材只是个打工的小店员，一样也能完成任务——现在当然还没发展到这个地步，不过人们的目标应该就是这样吧。就算是个跑五十公尺就会上气不接下气的人，只要能够远端操作机器人，那一样能够参与战争。而如果是不需要透过人类进行复杂判断的任务，全都交给全自动型机器人就行了。总有一天，连打工的小店员都不必了，一切全都靠机器人完成就行了，战场上不会有半个美国大兵丢了小命，阿灵顿国家公墓只会有越来越多的机器人亡魂。——这应该就是人类的终极目标吧。」
「本来美国从本世纪初就很积极地引进军事用机器人嘛，这不就是他们最擅长的事吗？我听说他们现在好像一样很急切地想要全面开发、引进全自动型机器人。当然啦，现在的主流不是这种大型机器人，而是更小型的机型。虽然运用上好像还是有不少问题，不过总有一天，说不定真的有人们根本也不需要远端操作，机器人就能自己完成任务了吧。」
「等到一条人命的价值和一台机器人的价值变得一样的时候，那么总有一天即使人们掀起战争，也不会再有半个人死在沙场上了吧。战场上只会由代替人类出征的机器人彼此交手，说不定科幻小说理头那种复古的剧情真的会成真。」
「土岐老师，如果世界变成那样，您觉得真的好吗？」
姬川语带迷惘地问道。
土岐把视线转向姬川。
「如果真的可以不必损失半条人命，那我当然觉得是好事。这是当然的。不过——人命的重量从战场上消失后，我实在不认为那还会是个美丽的世界。」
在略显阴暗的库房中，姬川仰头看着没有性命的机器人。
「嗯……人命的重量——」
土岐所说这句话语，静静地融入带着尘埃的空气中。
一阵幽微的沉默，与尘埃一同飘散在四周。
「土岐老师，有人会操作这台机器吗？」
「嗯，就像我刚才说的一样，我不会操作，而我想学生们应该也都不会吧。在正式引进前，校方会让教官们先去研习，学会怎么操作。哎呀，当然啦，现在的小孩子应该会比教官们学得更快吧。」
「也就是说，我们现在没办法马上把它拿来运用喽？」
「要用在哪呢？——难道你认为国外又会有人跑来对那个叫永远的小孩下手？」
「我是觉得他们应该不至于出手攻击日本本土，更何况这里像是京都这种大都市，他们应该更不可能会直接出手吧——不过，我们总是要随时预想好最糟的状况。有时候，现实总是能轻而易举地超越过人们的乐观与悲观。历史早就已经证明这件事了。」
在略显阴暗的库房中，姬川的眼神里带着一股冷静的光芒。
「不过啊，那也不是现实中完全应付不来的状况——所以我才觉得如果这东西可以变成我们的战力的话，那当然再好不过了。」
「很可惜，现在我们大概没办法用这个东西。就算真的能操控它，它毕竟只是练习机，没办法拿来当兵器。」
「……是吗。……对了，我从刚刚就一直很好奇……那东西是什么？是校庆的时候做的装饰雕像或之类的东西吗？」
姬川指着库房角落某个散发出金属光芒的物体。它的大小和刚才看到练习用机体大小差不多大，不过练习机看起来笨重又令人不舒服，造型怎么看都像是，相对之下，那台东西的外观看起来比较像一只巨大的狗。
「哦，你说那个啊。那是那位叫做巽的官僚小哥连同小鬼们一起放在这里的东西。他说叫我们姑且帮忙保管一下。那个东西好像也是机器人，不过实际上我也不太清楚。听说好像是孩子们在冲绳时擅自从敌人那边拿走的东西，我想说不懂的东西还是不要随便乱动的好，所以就把它摆在这里。姬川老师，你知道那是什么吗？」
土岐问道后，姬川一边凝视着狼，一边说道：
「我只知道一件事情。」
「什么事？」
「制作那个东西的人一定是个傻瓜。」
「哦？」
「那个形状根本就没意义吧？不，或许让机器人利用四只脚走路是有一定的意义在，但让它有耳朵根本就没用吧？可是它居然有耳朵耶？而且后面居然还有尾巴？那个东西有办法张开吗？可以拿来咬人