艾伯特的声音沙哑。
他的手里，出现一把今天几乎看到腻的东西。
他用小小的手枪指着永远的头。
8
澪司完全掉以轻心了。澪司打从心底深信着，就算艾伯特可能会拿枪指向自己，也不可能会加害于永远，没想到竟然会如此。
「事到如今你还想怎样——」
「想怎样？你应该很清楚吧？这是杀人的工具，和你手上指着我的东西一样。」
艾伯特把手伸向袖子内的瞬间，澪司认为他有可能会开枪射击自己，因此抱持着极高的警戒，然而他真的没想过艾伯特居然会把枪指向永远。
「不要做傻事了。事到如今，我们也不想对你再做些什么了。而且，你应该也不敢开枪攻击永远。」
「你为什么这么想？」
艾伯特一边反问，一边把永远拉靠近自己，接着慢慢往后退。
「你的工作，应该是把永远带回去吧。」
澪司尽量假装平静地说着。
「不过这个任务我并没有达成。上头还给了我另外一个命令，他们告诉我：『如果真的没办法把这女孩带回去的话，那就把她解决掉。』」
永远被抓在艾伯特的怀里，她的肩膀微微地颤抖着。
「我本来也一直觉得很不可思议。要绑架一个年仅十三岁的日本少女，而且若是没办法成功的话，竟然必须解决掉她。就算我们是死亡商人，这个命令实在也太异常、太难理解了。说出来可能会让你有点意外，不过我们其实鲜少做违法的事。」
艾伯特自嘲似地笑着。
「然而，我现在终于明白上头这样命令的原因了。」
「什么原因？」
「机器人三大法则——你应该听过吧？」
澪司静静地点点头。
他打算一边听艾伯特说话，一边找寻抢回永远的时机。从艾伯特的动作举止来判断，他应该没受过专业的战斗训练。但也因为如此，说不定任何小意外都可能让他轻易扣下扳机。此外，澪司的疲劳已经到达极限了，眼下的现况更不容许他出半点差错。
澪司一边调整呼吸，一边等待艾伯特露出破绽。
「第一条，『机器人不得伤害人类』——军用机器人当然违反了这一点，不过他们确实不会伤害自己人或是得到认可的对象。然后第二条，『机器人必须服从人类的命令』——然而，若是谁的命令它都听，那就没意义了；服从敌人命令的兵器就更不用说了。因此，必须为机器人排出听命的优先顺序，当命令抵触时，它就能辨别该以谁的命令为优先，了解自己该听谁的命令，又该忽略谁的命令。」
澪司想起了刚才没有听从自己命令的狼。
那是正常该有的反应。反道是它听从永远的命令，难道是发生了预想外的错误？
不顾澪司的思绪，艾伯特继续说道：
「我们所有的军用机器人，使用的都是同一机种的人工智慧；那是出自某一位天才之手，克服了过去所有的问题点，划时代的产物，但同时却也不停传出某个奇异的流言。」
「流言？」
「据说，开发者们在人工智慧的黑盒子里，放入了某种装置。开发者预先把自己设定成优先顺序中的第一顺位，当全世界的机器人都装上自己制作的人工智慧，开发者们就带着世界上的军用机器人，发起革命——就是这个像都市传说般的流言。在高度科学技术得到广泛研究后，周遭自然会伴随着出现这种无聊的传闻——我过去一直是这样以为的。」
艾伯特看向枪口指着的少女。
「我不知道他们究竟是何时、如何设置了那个装置，不过这个少女正是拥有第一顺位资格的人。也就是说，这个没几岁大的少女，是机器人们拥护的女王。」
「我……？」
永远在艾伯特的怀里发出疑惑的问句。
成为女王随从的狼，现在只是宛如一座雕像，静待着主人的命令。
「这么想的话，就能理解为什么上头的人必须这么不择手段地想办法抓走这个日本少女了。如果和兵器机器人为敌，那么这个少女就是最佳的挡箭牌。就和你在那间房子里面采取的行动一样，不论是谁都不敢出手危害女王。不，某些情况下，机器人甚至会顺应着危机自行应变，保护这个少女的安危，就像那匹背叛我的『狼』一样。虽然现在才说这种话已经太迟了，但早知道我就不应该让她和机器人待在一起，而是应该把她关在其他地方才对。」
虽然听了艾伯特的解释，但澪司还是不明白这是多大的一件事。
「——头顶被冠上自己所不想要的皇冠，成为傀儡人偶们的女王。」
艾伯特自言自语似地低语着。
他再度把手中的枪用力地抵向永远的太阳穴。
「就算是这样好了，你现在杀了永远又能怎样！」
「没错，虽然发生了出乎意料的状况，但出洋相到这个地步，就算回去，我的地位也不保了。这本来就不同于合法的战争事业，是不能拿到台面上说的违法行为，一旦失败了，只能当作一切都没发生过。都到这个节骨眼，我也没必要尽忠职守了。」
「这样的话——」
「你有办法保护这个孩子吗？」
艾伯特用平