是……被射中的——？」
就算不问，答案也很明显。弥都为了保护千寻，被子弹击中了。
「我没有中枪，不过好像有点扭到脚踝。——啧，一边的镜片也裂了。」
熊楠一边捡起眼镜，一边说道。
就在众人交谈之际，耳边传来了叩、叩的靴子脚步声。
「看样子我接下来会让大家更绊手袢脚，没办法了，我就在这里缠住那个女的吧。你快点一个人上去救那个小鬼！」
隔着走廊，熊楠对另一边的澪司表示。
「可是——」
「像你这样战斗的家伙如果被敌人夹击或是从后方袭击，那就糟了！而且时间拖越久，对我方越不利，要是你懂的话，就快点走啊！」
熊楠怒吼着，但澪司依旧一动也不动。
他实在不知道，究竟是自己不愿意行动，还是没办法行动。
弥都擅长使用的那只手受伤了，就算三个人一起出手，也不知道是否有机会赢过那个女人。
如果陷入战斗之中，要是没有获胜的话，三个人都会死。知道这一点，自己还有办法丢下他们吗？
澪司犹豫无法做出割舍，忽然有一把枪滑到他的脚下。
「拜托你拿着那把枪快走啦！」
千寻说道。
「在模拟战的时候不是也一样吗？你不是一直觉得同伴很碍手碍脚吗？」
「那是因为——」
「那是因为大家不像你那么擅长战斗，等到我被击倒，只剩下你一个人以后，你不是就变得强多了吗？对于拥有这种特质的你来说，或许你会觉得自己必须要保护周遭的所有人——但是，拜托你不要太看不起我好不好！就算我很弱，就算我身手很差，但我还是能战斗的！」
烦恼、怯懦、痛苦、自我厌恶——在这漫长的一天当中，千寻最后得到的，正是这样的决心。
「只要你把后头的事情交给别人，你就一定能变得更强！一定能的！所以，你快走啦！」
澪司一边盯着千寻的双眼，一边拾起脚边的枪。
他站起身子，奔上阶梯。
背后虽然传来枪声，但少年再也没有回头。
8
永远感觉背后传来开门声后，便倒躺在地面上。
不一会儿门打开了，艾伯特走入房内。
「呼哈……你拿棉被来了吗？」
永远一边假意地揉着眼睛，一边问道。
「狼」坐在她的身旁，姿势与一开始见到的样子完全相同。
——太好了，没被发现。
永远如此想着，摸了摸胸口。之所以会如此，是因为永远一直觉得，如果被敌人发现自己擅自碰了他们的兵器，对方一定会责备自己。
然而，她抬头一看，发现艾伯特的表情非常严肃。
艾伯特正注视着「狼」。
「……怎么了？我什么事都没做呀！」
她的举动明显地非常可疑，就像是被父母发现恶作剧的孩子一样，然而艾伯特似乎完全没注意到。
「欸……怎么了？发生什么事了？」
永远终于意识到艾伯特的样子有点不寻常。
「面对一群小孩子，难道真的得出动到狼吗……」
他的声音听起来有那么点苦涩。
「小孩子……？」
永远的脸上浮现疑惑的神色，她忍不住把身体靠到狼的身上。艾伯特慢慢走向永远。
「还是把你关在这里好了——不，不论怎么做都是一样的，既然如此，还是让你待在我看得到的地方比较好。」
艾伯特弯下身子，抓住永远的手腕。
「抱歉，没办法让你再睡了。」
「……欸，到底怎么了啦？」
「那群孩子，似乎来救你了。」
艾伯特一边拉着永远的手，一边说着。
「……为什么？」
永远抬头看着艾伯特，脸上的表情不是喜悦，而是不安。
9
「真是一群难以理解的家伙。你们好不容易捡回了小命，现在居然又跑来这里找死啊？你们会不会太没有想像力了？还是说你们的想像力实在太丰富了？」
室内唯一能听见的，就是娜欧米的声音。
被弥都扑倒后，弥都、千寻与熊楠三人冲入了一间像是仓库的房内，房间相当广阔，天花板也很高，墙边的金属层架高度直达天花板，不仅如此，屋内中央也有好几排层架，上头塞满了纸箱，看起来就像是房间中有好几道墙壁一样。因为这样，大家无法看到房间内的各个角落。
由于熊楠扭到脚，三人又认为自己大概也逃不远，于是他们便决定直接躲在房间内的角落。