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那是一栋奇妙的建筑物。
走廊上几乎没有任何对外窗,平整的墙面包围着建筑物外层。
而室内也是一样,完全无法窥见外面的风景。若是房间角落没有挂上时钟的话,感觉在里头几乎会失去时间感。
不过,永远并不觉得哪里怪怪的。虽然这里闷,但她顶多也就只有「这样啊」的感觉而已。
「呵~~呵……」
永远大大地伸了个懒腰,平时这个时间她早就已经在睡觉了。刚才实在发生了太多事,让她觉得相当兴奋激动,因此并没有感到睡意,不过现在她总算也感到爱困了。
「你爱困了吗?」
银发男人问道。
艾伯特·鲁斯,是将永远从爷爷身边被绑架走的罪魁祸首。
坏人。
永远如此想着。都是因为这个男人,她才会亲眼看到爷爷负伤。不过即便如此,永远还是无法打从心底憎恨这个男人。这一点,让永远不免有些焦躁。
毕竟在永远的人生当中,她从未有过憎恨他人的经验。
虽然她曾经有那么点恨抛弃自己的父母,不过那只是思慕的反面表现而已。
永远未曾与爷爷以外的人有所瓜葛,所以她真的不太了解到底何谓「憎恨别人」。不过即便她不了解憎恨的感觉为何,与这个男人对话,总让她觉得自己好像背叛了爷爷。
「……我好困。」
永远把头撇开,开口答道。
「明天中午,我们会搭美军军机回国,在那之前你就好好休息一下吧。」
「飞机!」
好奇心的作祟之下,永远的表情兴奋了起来。她意识到自己的失态后,马上又摆出一张臭脸。
「这也难怪。毕竟对你来说,接触到的一切都是崭新的世界。」
「……吵死了,我讨厌你!」
艾伯特只是微笑俯首看着永远。
「我现在已经让人去清理地面了——在准备好之前,给你看一些好玩的东西。」
「好玩的……东西?」
永远的脸庞再次浮现出好奇的神态。
「是什么好玩的东西?熊猫?棒球?还是直升机?」
永远说出好几个自己听过,但却从没看过的词汇。
「是机器人。」
坏人露出沉稳的笑容,开口说道。
3
那间房间位于建筑物的最上层,谨慎地上了锁,门也比其他房间的门看起来还要厚重。艾伯特拿专用卡片解开门锁后,出乎意料地,出现了一个纯白色调、看起来相当洁净的空间;地面、天花板、四面墙壁都涂刷成白色,里面没有任何一张桌椅或是橱柜。
房内唯一有的,就是一个矗立在空间正中央,感觉有些异样的物体;物体正闪烁着雾面金属光泽,它看来很明显是一种机械,但外型却又像是某种似曾相似的生物。
它的躯体上有四只独立的腿,前方则是一个脸型略长的头部;后头虽然没有尾巴,但它显然是一种四脚站立的动物——看起来像是在模仿狗的外型。那是一只机械狗,后腿弯曲,宛如小狗「坐下」的姿势。
然而,它的大小实在非比寻常,光是坐着,头部的位置就离地约有三公尺高。
「好巨大的……狗枸……?」
永远忍不住呢喃出声。
「称呼它为狼,我想开发团队或许会比较开心喔。」
「我听爷爷说过,早就已经没有狼了。」
永远回头看向艾伯特,开口表示。
「——是吗?原来狼在日本已经灭绝了吗?」
「嗯,灭绝了。」
永远再次看向狼型的机器人,仔细地从前后左右观察它。虽然她现在遭人绑架,但依旧压抑不了内心的那股好奇。
「型号:狼(Lupus)。它是战争用机器人当中最新一代的产品。」
永远的双眼原本因好奇而闪烁着光辉,但一听到战争这个词汇,她的眼神便显得有些黯淡。
「为什么要做成狗——狼的外型?」
「要说设计代表着创造者的兴趣也是可以,不过之所以呈现这个外型,当然是有意义的。和双腿前进的产品相比,四只脚步行的机器人开发上比较容易。利用腿部驱动的机器人,移动速度虽然不比轮胎快,但却能运用在各式各样的地形上,泛用性较高。当然,这个机器人的脚底还装有可以在平地上前进的滚轮。」
艾伯特认真地回覆永远提出的疑问;两人看起来就像是来参观工厂的小孩以及解说的成年人员工——甚至,看起来有点像是女儿与父亲。
「狗在漫长的历史中,一直伴随在人类左右,在战争中也是如此。即便到了现代,依旧有少数的军犬会一起被派上战场。」
「狗狗好可怜。明明狗狗和人类的战争一点关系都没有。」
「如果要同情因人类的自私而受到牵连的各种东西,那要同情的东西可多了。不管怎么说,