这座森林很大，我们有很多时间可以慢慢说。」
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「你知道你的父母做过什么工作吗？」
「我听爷爷说他们在研究某些东西，不过不知道详细状况，爷爷好像不太想讲这件事情。」
岩口中所提到的母亲，只限于她念高中时以及在那之前的往事，更之后的事情岩几乎不说。更别说是父亲了，岩几乎绝口不提。永远所知道父亲，就只有他抛弃了自己，如此而已。
「你的母亲，是某间企业中创造研究机器人团队的人员。机器人也有分成很多种，而她所做的是人型机器人的研究开发。」
「机器人……」
现在，机器人早已经遍布于社会的各个角落，就连永远过去生活的那个家里面，也能见到打扫机器人的身影。
「从二十一世纪开始，日本官方、民间就一起投注力量在这个领域，希望能够创造出崭新的基干产业，取代原有的汽车、电视产品。当然不只是日本，美国、中国、印度等也有跟随上这个脉动，只是日本算是当中特别有心经营这个领域的国家。日本想要再次取回制造大国的荣光——基于这个信念，技术者们持续投注自己的热情、知识，而政府与企业也不惜投资。当然，这都是你出生以前的事了……到这里为止，你听得懂吗？」
「嗯，大概懂。」
永远忍不住觉得好笑。抓人的人，居然还仔细地确认对方听不听得懂自己说的话，真是有点可笑。
——这就是人性啊。
永远如此想着。这些攻击爷爷、掳走自己的男人们，并不是恶魔，而是一样有血有肉的人。
「然后呢？之后怎么样了？」
「虽然称不上一帆风顺，不过你母亲的队伍渐渐累积了不错的成绩。为了方便说明，把机器人比喻成生物的话，那你母亲研究的就是骨骼与肌肉的部分。你母亲是生物力学领域的专家。」
「那是什么？我完全听不懂。」
「就是一种研究生物身体构造，并且把成果活用在人造物品上的学科。」
「那个对机器人有帮助吗？」
「有许多先例都是把昆虫、动物的动作活用到机器人身上才完成的。特别是在人型机器人的领域中，正如同这个机器人的名称一样，这个领域的终极目标，就是利用机器人模仿人类。而除了头脑外，臓器、骨骼、肌肉、皮肤、神经——当中的任何一样东西，人类都很难制造出来。当然，创造机器人时，刻意重现人体的各部位并没有太大的意义，而且这也已经算是医学领域关心的课题了，举例来说，在机器人身上做出人类的心臓，是没有必要的。然而为了精细地重现奥妙的人体，制作过程中需要各种完成度极高的组件，而且还要让各部位都能够有机地互相牵连、动作，才有意义。这样一来，自然就需要深度了解人体的构造。即便是人类轻松就能完成的动作，想要让机器人重现，都是非常困难的。和人类拥有相同重量、体型的人型机器人，一直发展到能够用双脚行走，就花了非常漫长的岁月。」
过去科幻小说、漫画中所描绘的状况现在并没有发生，在二〇四五年的今天，依旧尚未发展到人型机器人完全融入社会的阶段。企业发表会等活动上，虽然可以看到利用双脚步行的人型机器人样品，但市面上几乎没有任何一间公司贩卖这种产品或是提供相关服务，因此人型机器人并不普及。
「但就算是如此，日本的技术者们还是大胆挑战了这个课题。比方说，以机器人的神经来讲好了，Regenerable Artificial nerve——可再生人工神经，人们开发出这种划时代的产物，并且一直持续改良。人们希望能够完全仿造出人类，因此技术方面一直持续有大幅的进步，然而没多久，你母亲的研究就碰到瓶颈了。并不是研究者的技术有问题，而是资金不够。」
「……那个，机器人不是很热门的领域吗？」
「在二十一世纪，机器人的确是非常红火的产业，但是人型机器人并没有沾上边。一开始，人型机器人的确也受到相当大的关注，但是人们不久后便发现，机器人并不一定需要做成人型。不，应该说——人型机器人根本就是异类。人类最主要的需求，就是希望机器人能成为劳力替代品，从工业用的工作机器人到家庭用的打扫机器人，大家本来就没期望它们拥有人类的外型。因为事实上，人型是一种效率极低的形制。人型机器人拿着吸尘器在家里走来走去——任谁都不想要看到这种景象。而且与其让人型机器人背在背上出门，人们还宁愿选择开车。虽然有些企业利用人型机器当作柜台接待员，但又有多少人类对这件事情感到开心满意呢？」
「嗯，是这样啊。」
「而且除了不实用以外，研究开发人型机器人需要非常高端的技术以及庞大的资金。此外，就算创造出完美的人型机器人，技术者打从一开始也缺乏愿景，没有想过要把人型机器人用在哪里，也就是说根本是把手段与目的搞反了，本末倒置。既然如此，把资金投注在更短期就能看到效果的实用机器人研究开发上，反而比较有利——国家、企业都渐渐得出了这个结论，同时这也是世界性的潮流。甚至可以说，只有日本还非常死脑筋地执着在人型机器人上。至于日本会这样，是不甘心前期研究已经累积到一定的成果，还是太习惯于科幻虚构的想像，这一点我就不清处了。」
艾伯特说道这里，暂时停了一下，观察永远的表情。
永远抬头看着艾伯特，轻轻点头，催促他继续说下去。
「刚好就在这个时候，你的母亲遇见了一个男人。他一样是研究者，不过研究的专门领域是人工脑。机器人躯体的创造者，遇见了机器人精神的创造者。虽然两人的专业不同，但男人给予你母亲的才能非常高的评价，并且挖角她到自己工作的研究机关。」
「——那个人就是我爸爸吗？」
永远开口问道，但艾伯特摇摇头。
「这我就不清楚了。虽然有可能是，不过不能妄下断语。我只知道，那个男人遇见了你母亲