第一卷 第四章 蛇夫

  1

  「平常报纸推销员或是传教士之类的可是很少会来这里……你是卖什么的?」

  八神岩不愉快地开门迎接站在玄关的男人。

  「这是我们的身分。」

  说着,男人递出一张名片。

  岩瞥了一眼拿到的名片,摆出难看的脸色。

  「原来如此,是你们啊。」

  岩嘟哝一声,把名片扔进垃圾桶中。

  「就算俺叫你们滚,你们也不会滚吧?进来。不过俺不会拿茶水招待你们的。」

  岩把客人带往饭厅。

  「这么晚叨扰,不好意思。」

  艾伯特·鲁斯用流畅的日文说着,脱下鞋子。

  他的部下——乔纳斯与娜欧米想要穿着鞋子直接进入屋内,因此艾伯特开口命令他们把鞋子脱掉。面对坚持奇妙规矩的上司,乔纳斯与娜欧米只好一边耸肩,一边脱下了鞋子。

  艾伯特等人并没有发觉,以一对老人与孙女来说,玄关摆放的鞋子数量实在有些不自然。

  2

  千寻蹑手蹑脚地走下阶梯,捡起被丢入垃圾桶的名片,返回客房。

  「拿到了!任务完成!」

  「要是被人发现要怎么办啊?白痴!你到底在干嘛!」

  澪司小声地吼道。

  大门对讲机响起后,千寻马上和弥都、永远一起聚集到澪司等人的房间内。

  「没事的啦!没人发现我呀!别说那个了,你们看,这好像是名片之类的东西耶。」

  千寻拿着自己捡回来的名片,出示到众人面前。名片上全是英文,写着「艾伯特·鲁斯」这个男人的名字,另外还有列出他的隶属单位、联络方式等等。

  「艾巴特……啊,是艾伯特,对吧?果然是我们中午遇到的那个男人。」

  千寻把名片翻到反面,看到上面用设计精致的书写体写着:

  『Ophiuchus』(录入注:原书此处为花体字)

  感觉似乎是企业或者是某个团体的名称。

  「欧……欧夫……欧夫希乌……」

  「Ophiuchus」

  弥都念出了单字的正确发音,打断千寻硬要念的错误发音。

  「真不愧是归国子女呀!那……是什么意思啊?」

  「蛇夫。」

  弥都的表情看起来有些阴郁。

  「蛇夫……?啊,我有听说过蛇夫座,就是在星座占卜中没被列入十二星座的那个星座嘛!不过拿这个来当企业名称,实在有点奇怪耶。蛇给人的印象观感好像不太好吧?」

  「在基督教文化圈中确实是这样。」

  「没错吧!」

  「就是因为这样,所以他们才刻意取这个名字的吧。」

  熊楠似乎有些头绪了。

  「什么意思?」

  千寻拉了拉弥都的袖子。

  「龙头报社Libra Paper天秤报纸、电脑相关产业公司Sagittarius Corporation射手企业、服饰品牌Gemini Leo Hotel Group双子里欧饭店集团——有一个遍及美国财经界各领域的企业集团,从商业公司、传播媒体到制造业、服务业全都包办了,并且还以黄道十11宫为企业名称。简单说,就是一个庞大的财团。」

  「我听过双子里欧,我堂姊就拿他们家生产的包包。」

  「高城同学的行动装置也一样。」

  在弥都的示意之下,熊楠把行动装置的背面拿给千寻看。

  上面刻着一个模仿弓矢形状的标志,也就是射手的符号。

  「这是美国制的?身为日本人,你应该要支持国货才对啊!」

  「吵死了,你安静继续听下去行不行?」

  千寻瞪着熊楠,不过还是闭上了嘴。弥都继续说道:

  「所有的美国成年人都知道这些企业彼此之间都有资本关系。而企业本身似乎也对这点非常自豪,所以利用十二个星座为各个公司命名。不过,不论开启当中任何一间公司的WEB网页,都会发现有一间相关企业不在当中——那就是复合军事企业,Ophiuchus蛇夫。」

  「这间公司的业务内容,就是制造贩卖兵器、养成佣兵,还有介入纷争中斡旋调停。换句话说,就是死亡商人。」

  「死亡商人……」

  一时之间听到那么多距离中学生的日常生活如此遥远的词汇,让千寻跨越了恐惧,感觉不到半点真实感。

  「在圣经中,蛇让乐园中的人类犯下了原罪。而财团中第十三个企业,便以役使蛇的『蛇夫』为名。如何?你不觉得这个名称很适合这间公司吗?」

  「等等……这样不就像是邪恶的神秘组织吗?这样不太好吧?还有,你们两个为什么知道这些事?」

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