「只有你们才做得到——我当然不打算讲这句话，我只是擅自认为各位适合做这件事情而已。与其听大人说明，不如让实际在这里就读的你们亲口说服她，这样不是感觉更实在吗？」
巽微笑地应答道，但重要的部分却全部用模糊的言词带过。
「哎呀，总而言之，你们就好好享受冲绳之旅，并且在旅途中顺便帮我办点事情，这样就可以了。啊，为了保险起见，我先说明一下，就算失败了，你们也不会受到惩罚的；另外我也不会小气到要你们归还旅费。怎么样？还算不错吧？」
「——我有个问题想问，可以吗？」
「啊，久坂，有什么问题尽管问。」
巽呼喊出自己的名字，让澪司有些惊讶，不过澪司又想道，毕竟他都已经先和教官谈过了，会知道自己的名字也不奇怪。
「这是命令吗？」
澪司问道，在这个瞬间，他刚好与巽的眼神交会，而澪司反射性地撇开了视线。
因为，在那个当下，澪司觉得好像在巽的眼中看见了某种恐怖的东西。
然而，就只有在那霎时之间而已。当澪司再次把视线移回巽的脸上时，巽已经恢复成原本那副温柔的表情，让澪司几乎觉得刚才的一切只是自己的错觉。
「不是，这不是命令，而是请托。虽然我透过学校拜托各位，但就算各位拒绝，也不会影响到你们的成绩或是未来学校对你们的待遇。你们可以依照自己的自由意志，决定要不要参加。如果你们拒绝的话，那我会改拜托其他的学生——好了，那各位还有什么问题吗？」
这次换千寻微微地举起手来，问道：
「为什么要选我们四个人？怎么说呢……感觉我们四个人没有什么共通点啊。」
其他三个人好像也抱持着同样的疑问，四名学生一起抬起头来，等待巽的回答。事实上，除了千寻以外，就某种意涵来说，其他三人都是在模拟战中得到优秀战绩的学生。
「当然就只是因为各位是优秀的人材喽。让八神永远看看各位优秀的学长姐，这样她才会想来防卫学院念书啊。」
「原来如此，这也难怪。」
千寻同意似地点了点头。
巽再次看看眼前的四人，然后露出有些捉弄似的表情，说道：
「当然啦，或许也可能只是因为四位暑假都没安排计划，闲得发慌，所以才会选择你们喽。」
听到巽的话语后，只有千寻一个人露出一脸的不满。
5
西元二〇四五年，七月二十六日。
石神国之开车前往羽田机场。他开的是一台颇有历史的老车，这是父亲转让给他的日本国产车。副驾驶座坐着久坂澪司，桐岛千寻则坐在后面的座位上。
为了一名不知真实身分为何、来自内阁府的男子——巽征志郎所说的「跑腿任务」，所以石神国之现在必须把澪司与千寻送往机场，飞向冲绳。这可以说是计划外的事件，也可以算是学院生活的延伸，因此两个人身上都穿着防卫学院的制服。
「老师，还有多久才会到呢？」
后座的千寻好像百无聊赖的样子，她一边看着窗外，一边开口询问。
「快了，再一下子就到了。」
车上的卫星导航显示着呈现直线状的海埔新生地。一行人要前往的东京国际机场——一般称为羽田机场，就位在这个格外广阔的半岛状海埔新生地上。从一九三一年启用后，羽田机场一直是日本最大的机场，而且也是日本对外的主要窗口之一。
「不过……桐岛，你那一大包行李是怎么回事？」
车子后座大概有一半的空间，都被千寻带来的大旅行箱给占满了。澪司带来的行李——一个后背包，被千寻的旅行箱压住了泰半。
「这是旅行用的行李啊！有换洗衣物、零食、扑克牌等等的，另外还有女孩子旅行时必备的各种用品。而且……难得去冲绳一趟嘛！」
「你是打算要在那里住几天啊？你们本来就不是要去那边玩——」
话还没说完，石神就闭上了嘴。他们虽然不是去那里玩的，但他们也不是要去训练或是演习啊。石神心想，既然都是暑假了，这段时间学生们的行动，自己还是别啰唆太多比较好。
石神决定换个话题。
「久坂。」
「是的。」
听到石神的呼唤后，澪司马上开口回应。对石神而言，澪司是一个优秀的学生，在教学训练上，澪司也从来没懈怠或者是开口抱怨过。虽然学科成绩中等，但澪司不但态度诚恳、努力认真，在术科——战技方面，成绩更是相当优秀，无可挑剔。教给他的各种技术，他都能够如同吸水的砂子般迅速吸收。
对于一个指导者来说，花时间教导这样的学生，真的非常值得。
然而另一方面，名为久坂澪司的少年，却又让人觉得缺乏孩子般的纯真以及人情味。他在班上并没有受到其他学生排挤，他还是会与同学们交谈。
但是，有某个决定性的关键点，让石神觉得这个少年与其他的孩子有所不同。
并不是能力上的问题，而是某个更深层的、人性部分的差异。
这一点，让身为教师的石神相当不安。正因为如此，他总觉得自己应该给澪司一些建议才对，但同时，他又不知道自己究竟该对澪司说些什么才好。石神虽然觉得澪司异于常人，但他却又