的教官。
众人全都专注地盯着房间的墙面。墙上浮现着几个小小的影像画面，各自映照出校园内各处的景象。近年来，东都防卫学院的期末考采取的是这样的体制——学生必须完成和普通制的中学一样的国英数理社等科目的笔试，此外还有防卫学的笔试测验。笔试结束后，学生们还要以班级为单位，彼此进行对抗模拟战。这个体制与惯例引来了不少人的批评与指责，甚至有些人认为——让孩子们进行杀人的预演练习，到底是存何居心？
进行时采取分组对抗制，一班对抗二班，三班对抗四班，每个班级视为一个部队，举行模拟战斗。战场就是学生们早已熟悉的学院校舍，因此每个班级并不会面临地利条件好坏的问题。当然，学生们并不会使用真枪实弹进行演习，而是采用教育用的雷射枪当作武器。换言之，这可以说是学校主办的正统生存游戏。
校舍内各处全都装设了摄影机，教官们可以透过影像监视这场战斗。
有几个小小的荧幕映照出实际学生们的样子；而另外有一个稍大的荧幕中有显示出校舍全体的示意图，上面闪灿着代表各班学生的蓝色与红色光点。只要学生被判定为中弹，那么光点就会从画面上消失。
在这场模拟战中，除了可以测验出学生们在战斗方面的实战技巧外，各班学生也会赌上自己班级的面子，团结起来与敌手对抗，所以这个活动就类似于普通中学里面举办的运动会。虽然没人直接了当地这么说，不过教官们确实也把这个活动当成一种娱乐，有些不道德的教官甚至会拿钱来赌谁赢谁输。
此刻，国中部三年级的一班、二班，正在校舍内持续进行战斗。
教官们全都不发一语，默默地凝视着交战的过程，然而——
「太～～棒啦！干得好，对方中计了！」
二班的导师姬川美雪突然站了起来，大叫道。大家原以为一班学生取得了优势，侵攻入对方的阵地中，不过其实二班采取的是声东击西的策略，因此让一班学生上了当，最后造成一班受到重大打击。一班原先是分成三个小队分头进攻，不过当中有两个小队迅速全灭，剩下的最后一个小队也已经损失了一半以上的战力。
「……啊，那个，抱歉。我不小心太激动了……」
姬川注意到周遭窃笑的视线，于是赶紧不停点头道歉，露出丢脸的表情坐回位子上。在防卫学院中，女性战技教官虽然早已不那么稀少，不过姬川年纪很轻，才二十五岁而已，在大学时研究的是军事学，算是个特立独行的怪人，而长相也还不错，同时年纪又轻，所以受到不少学生支持；另外她只要太激动就会失去自制力，这一点在校园中也算相当有名。
「那个……真的很抱歉。」
姬川旁边坐着一班的导师——石神国之。姬川对他深深地低下头，坐在对战班级的导师旁边，还忍不住做出激动的表现，似乎让姬川觉得自己的举动真是太难看了。
「别这么说，二班的采取的行动真的相当巧妙。」
石神面无表情地回答道。不认识的人看到他这副表情，或许会以为他在生气，但其实石神只是习惯不在人前表现出喜怒哀乐等情绪而已。而这副面无表情的模样自然地能够展现出一股压迫感，加上他平日指导学生相当严苛，所以学生们都把他当成恶魔教官来看待，对他抱持着畏惧之心。
「因为那些孩子们个别的运动能力、判断力都不如一班的学生，所以我叫他们在模拟战中以智取胜。」
姬川抬起原本低着的头，说出这些话语。
「这是个很实在的建议。」
「耶嘿嘿，能够受到石神老师你这位专家的夸奖，真令人开心！」
姬川说着，绽开了笑靥。
石神是退役的自卫官。虽然说是退役，不过事实上并不是他到了退休的年龄，而是因为疾病而除役的，所以现年也才三十一岁罢了。防卫学院的教官当中，有不少教师的经历都跟石神类似；有些教官因为某些因素而从自卫队退役，来到防卫学院，也有的讲师也是从自卫队调职过来的。
「不过，一班的学生也还没有全灭，目前剩下两个人——啊，原来剩下的学生是他啊！」
姬川指着荧幕中的一个亮点。
在她所指的位置上，映照出石神指导的两名一班学生。
当中一名男学生正在使用通信装置，站在门口；一旁则有一名女学生倒坐在地上。
他们好像正在交谈。
不久后，女学生站起身来，踏向走廊。
「——！」
石神忍不住想要出声对荧幕中的人呼喊。从显示战况全体图的大荧幕中，可以看到走廊的另一侧，有几个代表二班学生的红色亮点正在闪烁着。当然，石神就算透过荧幕呼喊，学生们也听不见他的声音。
刚才飞奔到走廊的女学生——一班的桐岛千寻，遭到枪击而倒地了。虽然说她只是被训练用的雷射枪给击中，身体不会受到任何的伤害，不过她还是动作夸张地缓缓倒向地面。
战况荧幕上，被判定为中弹的蓝色光点，又消失了一个。
姬川似乎觉得有些不好意思，因此把原本面向石神的脸庞撇开，一边暗自在桌面下摆出胜利的手势。
就在此时——
「啊！被打中了！真可怜啊。」
教官们的背后传来了一声很坦白的发言。
原先聚精会神盯着荧幕的教官们，同时回头看向后方。
有一名不知何时出现的男子，正背对着门扉站在那里，他的脸上浮现着柔和的笑意。
「啊，抱歉。各位不用介意，请继