第一卷 无色圣女与苍焰剑士 四章 战乱的足音

  一直以来都在田里帮忙农事的他,以为自己很清楚活下去是一件辛苦的事。

  然而他完全无法想象,存活下来之后,等在后面的才是真正的绝望。

  房子和田地全都在烈焰中消失了。

  换句话说,也就是所有的财产都付之一炬,连今天的面包都不知道在哪里。

  「妈妈,我肚子好饿喔……」

  一无所有地从被火焰吞噬的城镇里逃出来,抵达一座村庄里的家畜小屋后,幼小的妹妹扑进母亲的怀里哭泣着。

  「乖,大家都在忍耐唷。」

  「可是……」

  小屋里挤满了与他们有着同样遭遇的人们,妹妹本来还想继续哭诉,但是当她察觉到众人沉重的眼神后,便闭上了嘴。

  在挥舞着火焰魔剑的黑色巨人这个惊人的混沌灾害下活着逃出来的,可能只有不到一千人。

  而来到这个村子避难的,只有当中的两成左右,也就是大约两百人。

  然而,这个本来只有一百个人居住的小村落,既没有房子让比原有居民多出两倍的人住,也没有足以填饱他们肚子的粮食。

  除了正好有亲感住在这里的少数幸运的人之外,大多数人都只能想办法借宿在会有风从门缝吹进来的家畜小屋中,生啃着村民出自同情而施舍给他们的小芋薯。

  「可恶,可恶的混沌,可恶的混沌……!」

  坐在旁边的中年男子按着因为灼伤而起水泡的手臂,不停地恶言咒骂着。

  「以后要怎么办啊……」

  「干脆把这个村子里的家伙给……抢过来……」

  两名不知该如何是好的年轻人,低声说出一些令人不安的话,并用充满血丝的眼睛四处张望,担心被村民听见。

  「呵呵呵,哈哈哈!」

  双眼失焦的女子一边大笑,一边抚摸着一个脏兮兮的洋娃娃。她一定是扔下了自己的孩子,独自逃走,并因为那份罪恶感而崩溃了吧。

  他并没有正确地理解这一切。

  得知恶梦尚未结束的他,光是要拉住那即将溃散的心,就必须耗费极大的精力。

  「我要变强。我要变得比什么都强,比什么都强……!」

  他不断地喃喃复诵着,仿佛在念咒语一般,试图用这个意念把心填满,不让绝望有缝隙爬进来。

  看着儿子的父亲,像是突然想到了什么,睁大了双眼。

  「欸,有个地方可以让你变强,你想去吗?」

  父亲这么问。他隐约感觉到,父亲的语气里带有一丝阴沉的感情。

  在此同时,他也很难过地明白了这是拯救家人的唯一一条路,如果他拒绝了,年幼的妹妹就要被牺牲。

  因此他点点头,这么说:

  「嗯,我想——我想变强!」

  两天后,他就被卖到某个佣兵团了。

  虽然这个佣兵团是一群专走旁门左道的家伙,即使是年幼的孩子,也会强行在他们身上刻划邪纹,让他们成为战力,不过钱倒是会确实地支付。

  双亲拿着将他卖掉后得到的一袋银币,带着妹妹离开了。

  他怎么也想不起来,当时家人们脸上挂着什么样的表情。

  ◇

  早晨的清凉空气,让罗伊自然地睁开眼睛。

  女性们每人都被分配到一间房间,但男性们则是一起在一个大房间打地铺。睡在罗伊身旁的布尔梅欧不知是不是连在梦里都在向美女搭讪,喃喃地说着梦话。

  「……呼。」

  罗伊深深地吐了一口气,将梦境的渣滓一起吐出。为了不吵醒还在睡的伙伴们,他静悄悄地走出房间。

  他走向城堡的中庭,但没想到一个精神饱满的少女,竟然早他一步站在他的目的地——马厩前面。

  「呵呵呵,我赢了!」

  「那又怎样。」

  面对一早就啰唆不停的真璃,罗伊叹了一口气后,走进马厩,打开栅栏,牵出两匹马。

  「不要让马逃走啰。」

  「我知道啦。」

  真璃拍拍胸脯,示意要罗伊放心。罗伊带着怀疑的眼神望着她,把一匹马的缰绳交到她的手中。

  起初只被安排打扫马厩的她,透过极力要求——或是说,因为某个提案,所以最近也开始被分配到带马儿散步的工作了。

  提案的内容是这样的。

  「我偶尔也想带马儿散步啊……对了,我们来打赌吧!每个人早上起来后,就把一匹马带去散步;如果来到马厩的时候,里头已经没有马了,那个人就要负责打扫马厩。大家觉得怎么样?」

  这个提案在热爱打赌的佣兵团内一致通过——除了罗伊之外。

  此外,若是迟到太久,在马匹散步回来之前还没打扫完,就要罚这个迟到的人请大家喝一杯啤酒。

  「好了,卡尔摩,走吧。」

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