同一间房间里，有两名女性志愿者还在继续通电话。不能打扰到她们。我静静地打开更衣箱，取出了背包，什么都没说就走出了事务所。
我倚靠在电梯的箱壁边，闭上了眼睛，记忆宛如走马灯般回放了起来。
在那起不祥的事件之后，已经将近两年过去了。
无罪判决下达后，大学很快就送来了允许复学的通知，不过我还是办理了休学手续。感觉是不可能再回去了。
家人让我去跟他们住在一起，但是我拒绝了。因为一看到他们，我就会想起来，在拘留所接见的时候，他们那种冷漠的目光。想起他们那种就像看到了一只大蛾子般，充满了厌恶感的眼神——
叮的一声，电梯门开了，已经到一楼了啊。
我走出了事务所所在的杂居楼，感到肚子饿了。就算回到公寓去，冰箱里也是空荡荡的吧。还是吃点什么再回去吧，想着我便走进了相隔三幢楼房的一家关东煮店。
刚穿过门帘，就是一阵热气扑面而来。只有周五的夜晚是这样，各个桌子旁的座位都坐满了工薪族。我走到里面，坐在了柜台前的座位上，随意点了几样东西。虽然钱包里比较冷清，不过只要东西不贵还是没问题的吧。
关东煮就是这里的招牌商品，感觉是静冈风的，浸在黑色的酱汁中，堪称绝品。撒上些鲣鱼末，拿起一串鱼肉山芋饼吹几下塞进嘴里，在烫伤之前间不容发地灌上一口啤酒，顿时便涌起了一种切实的感受，啊啊，今天一天终于也结束了啊。
（……回归社会啊）
我刚一放松心情，这四个字就重重地压上了心头。
不过，怎么说也是没办法的。从案件发生到首次公审的半年间，在媒体主导下所进行的信息灌输，效果实在是太强大了。
前所未有的凶残罪犯、冷血无情的杀人鬼、平成年间最疯狂的精神变态者。一个自称专家的人评论称，这种精神扭曲是幼年时期遭受的虐待所导致的，而一个我根本不认识的父亲更是将事态进一步扩大。
可是尽管煽动得这么厉害，关于此案的结局却鲜有报道。不管什么案件都是这样，对于大众而言，最令他们感兴趣的部分就是逮捕罪犯的瞬间，之后就会在转眼间平静下来，到了纸面上的内容也会变得非常少。
所以即使知道了凶残的罪犯被逮捕，也没什么人知道审判的结果。然而唯有信息的碎片还会堆积在记忆中，音羽这个名字总会令人忌讳，总会令人不由地感到害怕，总会人不由地厌恶。这种朦朦胧胧没有实体的恶意，不知多少次阻断了我的出路。
纵然证明了我是无罪，也没有解决任何问题。绞首小丑没有被抓住，受害者家属的怒火也无法平息。调查机关连抱歉都没有说一声，更没有支付什么补偿金。一切仍处于不黑不白的混沌之中，我被逼得只能如此生活下去。
每天都是不进不退地渡过。靠着最低限度的租金，我一天天地苟延残喘着。
就在这个时候，大学里打来了一个电话。打电话的是学院里的教授，在拘留所里，他也曾多次给我写来过书信。
——你要有所自觉。有人正在关注着你。远超你想象的许多双眼睛，现在还在监视着你。你要将此当作一次机会。
这位老人应该已经年过七旬了吧，但他的声线中没有一丝杂音，仿佛在高高的天空中响起，令人感到无比庄严。
——如果你想证明自己灵魂的清白，没有相应的行动是不行的。去帮助别人吧，去参与奉献社会的活动吧。只知道呆在房间里等着烂掉，跟慢性自杀没有任何区别啊。
那一刻，我感到一种非常深切的失望。因为本以为难得有个人能理解我，可是讲出来的却都是一些说教之辞。
就像判了无期徒刑的囚犯去做神社的护身符一样，要我充当志愿者来洗罪？这么说教授也不相信我，不相信我是无罪的。
那段时期，我在精神和物质上都特别紧张，不管听到什么话，都会产生消极的想象，所以随口回答了一句“我考虑一下”后，便挂断了电话。
可是就在那之后，突如其来地，自杀这个词的回声逐渐凝聚膨胀了起来，化为巨大的钝器向我袭来。
我难以忍受地倒在了木地板上，发出了呻吟声。我意识到了一件事，正是那件事对我产生了如此巨大的冲击。
小丑还活着。
那个时候，她对我说只要结束了一切她就会自杀。可是既然已经犯下了那么多案子，她想必也不会悄悄地死去。她应该会搞出特别盛大的场面，华丽地离开人世才对。
但是既然没有出现类似这样的新闻，她就应该还活着。甚至她或许还在哪里关注着我，这种可能性并不是零。
如果是那样的话，我该怎么办？我能怎么办？
想到最后，我决定接受教授的推荐，去当LIFE·LINK·DIAL的咨询员。不过那并不是为了证明自己灵魂的清白，也不是想让世人看到自己的优点，只是要传达一个信息。
我还活在这里。即便你死了，我也会继续活下去，绝对不会干出自杀那种蠢事。这样我就站在了拯救者这一边，如果你也感到迷茫，就打电话过来吧。
这是对小丑的宣战通告，同时也是鼓励我自己的话。
万一哪天她打电话过来了，如今的我一定能把这句话说出来吧。
别自杀。
活下去，作出补偿吧。
“——晚上好啊。”
有人拍了我肩膀一下，我回头一看，发现是个认识的女人。
戴着红色边框眼镜的这位叫宫古里莉，她一扭身，在柜台旁坐了