手扶电梯的台阶，终于上到码头上面了。格莉爱尔毫不犹豫地就开始把她那双小巧玲珑的脚往前迈。
“所谓交涉呢，不是单独只强调我们一方的利益就可以了，而是要提出让双方在这之中都有利益可取的方案来的这样的一种技巧。当然我们这边最希望能行的提案能够直接被对方理解并且接受的话是最好的了。”
“这是何等的高级战术呀。”
在格莉爱尔之后从手扶电梯上下来的茉莉香，环望着这座位于中继站上层的巨大码头。
这座足以让头顶上的星空映像沿着视线扩散开来的巨大码头，经过了几年前的最后的改装工程之后，成为了当今最新型的开放码头。不仅在码头内部以及船只内部保持一倍的正常重力和一倍的大气压，还带有高密度的空气保护装置，在保证船只能够正常进出的同时，还可以阻挡有害光线和射线的侵入。
在巨大码头上面看到的扩散开来的星空，就是透过空气保护装置直接看到的真实的宇宙空间。与之前的天花板与地面使用建材建造，而纵向的墙壁安装空气保护装置，在保证船只进出的同时维持大气压的旧式码头不同，港湾地区这座巨大码头利用的是刚刚开发出来，在恒星系里面还几乎没有利用实例的顶部覆盖着拱形空气保护装置的样式。
在这个不光是有害射线，连宇宙垃圾、陨石、包括灰尘都会被弹回去的空气保护装置的保护下，这里停泊着各式各样的大型宇宙船。
在各类专用码头里面停放的宇宙船，都是被其中的静态重力场固定住的，像如以前那种依靠龙门和机械臂来固定已经不复存在了。
茉莉香简单看了一眼面前这艘为了让其乘降甲板与码头的高度平齐而把船只的下半部分没入港湾的阿普里克特公主号。这艘带有优雅的曲线和被微妙地描绘起来的白色的大型客船，正横亘在沿中央区域放射状配置的两个可移动码头之间。
“真没有想到我能够在它正常停泊的状态下，以并非海贼的身份登上这艘巨大的客船呀。”
“啊，对不起打断你一下。”
一边用天真无邪的声音说道，格莉爱尔一边从阿普里克特公主号两侧延伸出去的两座可移动码头的端部的玻璃上指向里面的港灯咖啡厅。
“在它离港之前想要既不用船票登船也不留下记录地进行交涉的话，最好的方法就是把船长叫出来谈吧。”
格莉爱尔让半框眼镜滑到鼻尖上面，然后翻起眼睛来瞪着茉莉香。
“难道你本来还想到船上面去吗？”
“也好，正好现在时间也不多了，估计上船之后马上就要下来的，而且不留下记录的话是最好的了。还请不要介意呀。”
“那，我还是不要介意吧。”
无视着茉莉香的视线，格莉爱尔直接朝着港灯咖啡厅的露台花园那边走了过去——
间隔——
阿普里克特公主号在海明星中继站停留的时间，大约是半天左右。除去登船离船的乘客之外，那些想要在中继站的高档商店街和餐厅消费，或者是前往海明星半日游的乘客也是大有人在。
虽然已经临近离港的时刻，但是被两座可移动栈桥夹在中间的阿普里克特公主号上面却丝毫没有任何紧张的气氛。伴随着进进出出的乘客和上上下下的货柜，这艘巨大的白色豪华客船正照射在摇曳的港湾的灯光之下。
[PG126]
就在这艘阿普里克特公主号之中，最先进入港湾的，成收束状的船头部分所指的方向，成从港湾的中央区域放射出来形状的港灯咖啡厅就坐落在那里。茉莉香与船长约见的地方，并非是在店内，而是在开放式的露台上面，一张处在巨大的灯光照射下的太阳伞下面的阴影部分的桌子边上。
自从继承了弁天丸号船长的衣钵之后，茉莉香一直都在每次在这艘船上营业任务之前去拜会一下这位船长。虽然有时候海贼的任务时间很紧迫，没有时间去专门拜会，但是毕竟一回生二回熟，船上的人员以及船长早已对这位时常到访的海贼的面孔感到十分熟络了。
阿普里克特公主号的船长，洛纳鲁多•哈雷正坐在这张处在太阳伞的阴影之下的桌子边上，面前摆放着一套茶具，悠然地看着自己的宇宙船。
“真对不起，让你久等了。”
不经意间进入哈雷船长视线里的格莉爱尔，以尽量不让周围的顾客注意到的姿态问候道。
“承蒙你能在百忙之中抽出时间来接受我们的拜会，我方的感激之情难以言表。”
就在两人刚刚走到桌边的时候，哈雷船长轻轻指了一下自己的帽子行了一个最简单的礼。然后指了指桌子对面的两个座位。
“请坐。在这里就不要再用这么多繁文缛节了，我们双方都尽量不要引起他人注意的话会比较好吧。”
茉莉香赶紧把自己的半框眼镜往格莉爱尔手上按住的，里面根本不知道放了些什么的手包里面塞。
“我是加藤茉莉香。今日有幸见面，我倍感荣幸。”
“没事没事。”
哈雷船长的眼睛眯了起来，好像里面泛着光芒。
“说句实在话，弁天丸号的船长亲自过来这种事情，让我有种大难临头的感觉啊，这可是真心话。不过你现在这一身行头，平时当海贼的时候可是基本看不着啊。”
[PG127]
“谢谢夸奖，毕竟我平时都基本上只穿你一直看到的那一身衣服呀。”
茉莉香朝着这位比弁天丸号舰桥里主要成员里面的任何一位都要年长的历经风骚的老船长鞠了一个躬。然后调整了