身着一袭白衣，保健医生装扮的米萨进入了漆黑一片，只透出显示屏光亮的物理实验准备室中。
“程序是怎么样的？”
“从高度300公里的低轨道开始逆向喷射，脱离轨道，突入大气层。现如今还使用纯手动来脱离轨道突入大气层，真是让人难以想象大小姐学校竟然也这般大胆。”
从刚才开始就在准备室中看着多个显示屏的凯恩回答道。
“纯手动？”
随着米萨手指在控制台上的迅速敲击，显示屏上出现了设定数据。
“设定的是所有的制动系统全部损坏，然后靠救生舱返回地面吗？”
“不是，搭乘的是单座的小型飞船。因为推力重量比达到二，所以无论怎么喷射都能够降落的。不过问题在燃料设定上。”
米萨把所需的数据调到了显示屏上。
“哇，就带这么点燃料。那这样的话连反重力惯性制动都不能使用了吧？真是了不得的设定啊。”
“倒是很倾向实战的设定。提出仅凭这样就返回母星飞机场的课题，完全让人不觉得这只是女子学院的课外活动。”
“到底是名门学校，白凰女子学院的帆船部。居然在平时就做这样的训练。”
虽然高度是相同的，轨道上的单体机被从随机方向投放出去。飞行员最初所要做的工作有确认自机现在的位置和以母星为基准的三元坐标，还要读取用三元矢量标识的自己速度和行进方向，获得轨道六要素等等。
“我们大小姐的技术怎么样？”
“还不错。”
凯恩把双手抱在胸前。
“如你所见，大小姐已经开始通过观测天空和地面来推测出六要素，开始演算突入设定返回地点的轨道。因为是和母星自转呈反方向的逆行轨道，突入大气圈的速度也很难把握，整个航路也不得不走很大的弧形。不过凭这艘单体飞船的设定，热容量也有余裕，只要不做什么出格的事情就没有什么问题吧。”
“哎呀不好。”
如果能确定现在的位置和速度，接下来只要描绘在行星上的预定轨道就行了。但现在的设定是不使用外部导入的导航辅助，行星上的日照和天气情况只能由坐在飞船上的自己用肉眼来判断。
“虽说返回预定地点的飞机场现在还处于白天这点对返航还算比较有利，但大小姐的返回轨道会正面遭遇东侧的低气压，真是刁难人的设定。大小姐这难道是在被别人欺负？”
“发生紧急事态的时候，指望行星上空出现一个低气压都没有的好天可是不现实的。又不是出现了大型台风，被别人刁难下也不会死。”
米萨追踪着和茉莉香同时发射的其他五艘飞船的踪迹。各机还都没有动，可以通过飞船中的监视器看清操纵飞船的情况。所有的飞船都像是已经理解了现在所处的状况，但还没有哪艘船为了控制飞行姿态开始进行修正喷射。
"这个帆船部真是不得了，光是单人进出行星的人才就聚集了这么多，啦啦啦？"
米萨扬起了奇怪的声音。
“已经开始减速了，不要紧吧？”
“动作真快啊。”
凯恩扫视着映出单座机现状的显示屏。茉莉香的飞船早早地开始调整姿势控制用的喷嘴，朝向后方开始飞行。
推进器喷出高速等离子。只是在短短一瞬之间就完成了足够脱离母星轨道的秒速几十米的减速。一人搭乘的小型飞船就这样缓缓进入了降落轨道。
“只减速了那么一点，就要在现有时间点脱离轨道，突入大气层……”
米萨用电脑演算出了一条预想的轨道。而凯恩则是看都不看显示屏，说：
“虽然通过低气压层的正上方的同温层可以有效避开低气压的影响，但就这样降落的话，早就飞过飞机场了。”
那只能看看推测出的预定降落地点周围有没有什么可以着陆的场所。但是降落地点在最新地图上显示的只是汪洋一片，能找到一块平地用来降落几乎毫无可能。
“看看接下来该怎么收拾吧。”
“勉强在误差范围之内，只是想要个及格的成绩吧。”
“照这么说那反向喷射的时机也早太多了。”
凯恩切换了一组显示的数据。
“一般只是单纯模仿别人的新手，大多会做出迟于常人的判断。这家伙判断的也太早了。也不知道脑子里究竟在想些什么。”
比起同时投放出的飞船更加早，茉莉香已经开始下降。
拥有大气层的行星，在大气层和宇宙空间之间并没有明确的分界线。这些行星用自身的重力裹着一圈大气，越是到靠近低轨道的地方，大气就越是稀薄，几乎和真空没有区别。
“弁天丸的操舵能手，居然连一个菜鸟的飞行轨迹都读不出来吗？”
米萨敲动着键盘，从电脑中调出大量数据显示在屏幕上。飞船维持着底部耐热层朝向母星的姿势，伴随着反向喷射失去在轨速度后若有若无的阻力进一步下降高度。
“饶了我吧。”
凯恩目不转睛地盯着画面上的飞船。
“如果有大小姐的成绩，或者是过去取得的实际成绩分析还好，我们这是第一次看她飞行啊。”
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