长住。当时认识了跟我境遇相似的提尔。」
查奥迪斯没有责怪诺拉勇敢的行为,反而觉得有趣地回答。
「那家伙老是得意于自己是地方伯的身分,很讨人厌。明明就没有实力,却耀武扬威,所以才总是孤零零一个人。我觉得他很可怜,就跟他做朋友,还多方照顾他呢!」
提尔纳德失去家人之后,辗转换了好多任监护人。他就是在当时认识查奥迪斯,受到他的「照顾」吗?
「该不会就是您在雷登伯爵的背上刻下那些伤疤的吧?」
想起曾在提尔纳德背上看到的伤疤,爱莉西亚的声音不由得越变越小。
「没用」、「吃白食」、「我的爸爸烧起来了」……
那些以刀刃刻出来的疤痕,虽然一部分已经痊愈得几乎看不清楚了,可是提尔纳德心里的伤口却跟当初受伤时一样深刻。因此,尤蓝将他从悲惨的境遇中解救出来后,尽管提尔纳德后来知道受骗,却依然很仰慕尤蓝。
「这些话是我想的,但刻上去的人是他监护人的孩子。字现在还看得清楚吗?毕竟那些孩子技术实在不好,提尔又一直挣扎。」
查奥迪斯充满怀念,声音中丝毫没有罪恶感。
诺拉不知道该说些什么,查奥迪斯却满脸笑容。
「因为我是提尔的朋友啊,所以有什么关系呢?比起孤单一个人,跟别人在一起还是比较开心。而且就是因为那个伤口,所以爱莉西亚与诺拉才会这么同情提尔啊,尤其是诺拉。真好……好羡慕他喔!」
查奥迪斯抱着未婚妻的手臂,以舔舐般的目光看着爱莉西亚与诺拉。
诺拉倒抽了一口气,向后退。
爱莉西亚却诚实地说出自己的想法。
「只有查奥殿下单方面认为你们是朋友喔,雷登伯爵或许并不这么想。虽然我的监护人也卖掉我两次,可是他从来没有伤害过我的身体。」
「夫人!」诺拉尖叫。
佛罗里安与慕莎一副恨不得死掉的样子,看着爱莉西亚,就连门边的仆人都瞪大了双眼。不过查奥迪斯也只有愣住一下子,便放声大笑。
「啊,爱莉西亚,你真的太有趣了!没错,你说得对!」
查奥迪斯双肩抖个不停,喃喃低语,又别有深意地望着佛罗里安。
「我跟你是朋友吧,佛罗里安?」
「是……」
「既是朋友,而且过不久我就是妹夫了。对不对,慕莎?」
查奥迪斯用甜腻的语气,轻声在浑身僵硬的慕莎耳边询问。
「因为你喜欢我,对不对,慕莎?」
「是、是的……我……我喜、喜欢查奥殿、殿下……」
慕莎低如蚊呐的回答声里,混入了金属的摩擦声。
爱莉西亚望向声音来源,只见佛罗里安用想要杀了查奥迪斯的眼神瞪着他。刚刚佛罗里安似乎忍不住要行动了,最后却什么也没做,只是用尖锐的口吻劝谏。
「王子,我们该回去了。用餐时间要到了。」
「也是。爱莉西亚、诺拉,你们也一起来吧!」
「不行。对方不会容许你携带不远之客同席。」
佛罗里安的声音强硬得不容许任何辩驳。
「咦,您们要跟谁见面吗?」
爱莉西亚天真的问题也只得到佛罗里安冷漠的回答。
「不便透露。」
查奥迪斯只能无奈叹息,表示对方应该也不是他能耍任性的对象。
「好吧、好吧。既然是朋友,偶尔我也听你的吧!」
查奥迪斯仿佛要表达亲密般伸出手,碰了碰佛罗里安镗甲的肩膀处。明明隔着一层金属,佛罗里安的脸色却明显一僵,查奥迪斯则是笑咪咪地看着他。
「再会啦,爱莉西亚、诺拉。喔,对了,这里的书只要不带出王宫,都可以自由借阅。如果谁有意见,你搬出我的名字就行了。」
查奥迪斯搂着慕莎的肩膀,在佛罗里安吵杂的金属声陪伴下,扬长而去。
「诺拉,我问你喔!男人是不是常常希望别人对他们说『喜欢』啊?」
「夫人,对于刚才的情况,您只有这点感想吗?」
诺拉虚脱似的把身体靠在一旁的书架上,非常难得地咏唱起圣句。
※ ※ ※
爱莉西亚顺利找到《恶灵在雨天合唱》之后,便兴高采烈地回到房间,坐在椅子上迫不及待地开始读了起来。卡修凡他们还没回来。
诺拉尊重提尔纳德的意愿,没有直接过去探望他。
不过她逮住了来爱莉西亚房间露脸的萨格莱,两人神色凝重地谈了好一会儿。
最后萨格莱离去时嘴里喃喃念着「什么朋友啊」,脸上表情异常肃杀。
爱莉西亚也很担心提尔纳德的状况,而且她觉得提尔纳德没有拒绝她,便打算前去探望,结果被诺拉与萨格莱合力阻止了。
「夫人,您有时候会毫无恶意地挖痛人家的疮疤,让您跟现在的雷登伯爵见面,太危险了