臂弯上，他轻轻地松开她。
「还好吗？」
「还、还好……」
轻轻摸了摸双脚仍虚浮的爱莉西亚的头之后，卡修凡再度转身。
「我走了。」
尚未回过神的爱莉西亚并未忘记想说的话。
「请您……一定要回来。」
卡修凡只是转过头对她笑了笑，之后很公平地赏了在门外偷听的托雷斯与路亚克一人各一个拐子。
※※※
毫不吝惜地使用费德霖地区茶叶的一壶茶，浓郁的茶香扑鼻而来。
爱莉西亚接过里德总管熟练地斟上的茶，望着自己房间的窗外。
「他们差不多该抵达雷登地区了吧，芮妮？」
卡修凡出发前往雷登地区至今已经过了五天。据他出门前的说法，现在应该已经越过山头了。
爱莉西亚眺望阴暗忧郁的天空，陪她一同喝茶的芮妮回答得面无表情。
「率领一支军队前往的话，还得多花上一些时间。我不晓得如果只有雷格多人的话会如何，但跟希尔丁人组成的部队，光是行进速度要同调就很难了。话是这么说，不过巴洛先生也一同前往，不会有问题的。」
芮妮最后还不忘夸奖巴洛，同样陪爱莉西亚喝茶的狄尼洛静静地看向芮妮。
曾经多次代理领主一职的狄尼洛似乎已经习惯这份工作，看起来并不特别辛苦。虽然庆典那天他给爱莉西亚的感觉好像有点不同，不过接下来总是在同样时间露面的狄尼洛，又跟最初相识时没什么两样了。
「你、这么、喜欢、巴洛吗？」
「嗯。」
狄尼洛仅对芮妮迅速给予的答案点了点头，爱莉西亚却陷入沉思。
芮妮喜欢巴洛。
那就是「特别喜欢」吗？
「我问你，芮妮。你很喜欢勒桑德子爵，对不对？」
「嗯。很喜欢。」
「比喜欢其他人都还喜欢吗？他比其他人都还……『特别』？」
「是的，没错。」
见芮妮回答得没有半分犹豫，爱莉西亚又认真地想了想。
「那……如果你跟勒桑德子爵非得分开不可的话，怎么办？」
「不分开。」
「对啊，只要不分开就好了嘛……」
完全无视前提条件的答案让爱莉西亚喃喃自语，然后再度深思。
狄尼洛又开口询问芮妮。
「如果、巴洛要你、离开他呢？怎么办？」
「现在其实就是分离的情况。」
听到芮妮的回答，爱莉西亚惊呼了一声。
「哎呀，芮妮，对不起！你一定很想跟勒桑德子爵在一起，果然还是应该请杰达来当护卫才对啊。」
「无妨，这是巴洛先生的命令，而我是他的部下。他命令我要保护重要金主的妻子，我只是奉命行事。」
芮妮丝毫不带挖苦意思地淡然回答。
然而这些话似乎挑动了爱莉西亚的内心深处。
——我别再回来比较好吗？
卡修凡为什么要这样问她呢？
为什么他要让她选择呢？
「是啊……只要下令，乖乖听话就好了，我也是……」
见爱莉西亚垂头丧气，芮妮、狄尼洛和里德似乎都想说些什么。
但此时传来敲门声，里德迅速打开有点厚重的木制房门。
「夫人……啊、哎呀、已经这时候啦……」
站在门口的人正是后来持续照顾萨格莱的诺拉。
她一看到里德就一脸糟糕的表情，但爱莉西亚完全没注意到，而对她绽开微笑。
「啊，诺拉，欢迎。你让萨格莱吃过饭了吧。要不要过来一起喝茶？」
「我本来就是这么打算……不、可是我……女、女仆参加夫人与朋友间的茶会，很没规矩……」
虽然诺拉已经习惯跟萨格莱对彼此吼叫了，可是礼节端正的里德却完全无视自称是卡修凡情妇的诺拉，而诺拉也很不擅长应付里德。
里德依旧面无表情地站着，并不打算张罗她的座位。
这两人曾一度联手打算让狄尼洛与爱莉西亚之间的关系受人误会，不过自从里德在某种程度上认同了卡修凡之后，情况就不同了。对于仆人规矩非常严格的里德总管，似乎无法坐视打算篡位当上元配的女仆。
「护卫也、参加了。女仆、不必、客气。」
诺拉正想开溜，狄尼洛便轻轻以眼神制止里德。
「你跟、爱莉西亚、很要好。我、也不在意。」
「我很在意呀……」