位克服了相同的苦难，肯定有许多话要谈。雷登伯爵，您若有时间的话，愿不愿意跟奇里安聊聊呢？」
提尔纳德不知所措地抬头看向卡修凡，卡修凡朝他点了点头。
「去吧。你也需要有个年龄相近的谈话对象，只是不要掉以轻心了。虽然我不认为这里耳目众多，他们敢轻举妄动。」
后半部分，卡修凡用只有提尔纳德听得到的音量。
提尔纳德应该也知道吉士卡对卡修凡做过什么事，他小声应了句「我明白」，便朝奇里安身边走去。
「莱森强公爵夫人。」
爱莉西亚正高兴地说着「雷登伯爵似乎能交到朋友呢」，吉士卡便对她说话了。
「容我重新向你问候。我是吉士卡·奥得侯爵，是奥得地区的领主，但现在只是一个因你的美丽可以任你差遣的人。」
嘴里说着做作的台词，吉士卡弯腰执起爱莉西亚的手。
爱莉西亚手上戴着上等鞣革制的手套，看起来与参加舞会的贵妇非常相称。卡修凡一言不发地看着吉士卡在她手背上恭敬地落下一记稍嫌冗长的亲吻。
「我也必须向你致歉。令尊、令堂的不幸，还有第一次婚礼上的不幸……虽说红颜薄命，但请原谅我未提供任何帮助。」
「不会，您别这么说，又不是您杀了我父母或布莱恩先生。再说，还有个非常棒的丈夫买下了我。」
爱莉西亚少根筋的回答换来吉士卡温柔的微笑。
「是吗？跟传闻相同，你拥有能在逆境中不屈不挠的精神，令人激赏。莱森强公爵，我真羡慕您，能娶到一位这样的妻子。」
吉士卡面带微笑，轻轻拉过尚未放开的爱莉西亚的手。
「强公爵夫人，请与我共舞一曲，好吗？」
「咦？」
爱莉西亚真的吓了一跳，吉士卡对她报以试探性的微笑。
「咦，我说了什么让你惊讶的话吗？」
「啊，不，说得也是，这里是舞会呢！总是会有人来邀我跳舞吧。」
过去无论出席什么场合，爱莉西亚与父母亲总是因为「无法接受没落事实的老古板」、「死要面子的费德霖家千金」等轻视，而遭受像刚才那种冷言冷语的对待。
因此她出席舞会的最大乐趣，就是兴奋地观察争奇斗艳的宾客的有钱程度，以及尽情享用餐点。
不过舞会原本应该是享受跳舞的场合才对。
「可是，奥得侯爵，我不太清楚新式舞步。我已经好几年没有好好跳舞，而且学舞蹈的费用也相当昂贵。」
「咦，阿兹贝格地区很少举办舞会吗？别担心，我来教你王宫内最新、最流行的舞步。当然，免费。」
吉士卡似乎以为爱莉西亚莫名地提到钱的话题，是宴席间的玩笑话，因此不着痕迹地配合她。
「啊，那真是谢谢您。呃，可是……」
爱莉西亚向来不会拒绝别人送的东西，糊里糊涂便同意了。
她重新想了一下，抬头望向一直沉默不语的丈夫。
记得未婚时，她偶尔会收到跳舞的邀请，那时父母就会说「那种男人不行」，然后赶跑对方。
在贵族社会中，对于婚后的异性交际反而秉持更开放的态度，但爱莉西亚现在不是单纯的已婚而已。
她是被买下的，所有的决定权都掌握在卡修凡手中。
「卡修凡大人，呃、我……该怎么做才好？」
「他不是要教你最新的舞步吗？你就去学吧。」
顿了半晌后，卡修凡用平板的声音回应。
「您准许啊？嫁了一个心胸宽大的丈夫，你真幸福。那么，爱莉西亚小姐……失礼了，我可以直呼你爱莉西亚小姐吧？」
「啊，是。呃，卡修凡大人，他可以吗？」
「如果你不排斥，奥得侯爵又想这么称呼的话。」
卡修凡低沉地说完，突然将脸靠近爱莉西亚，让她大吃一惊。
原以为他要吻她，可是与她的预想不同，卡修凡像刚刚对提尔纳德那样，小声地在她耳边叮咛。
「绝对不要说出艾力克斯或路亚克的事，别忘记这男人是什么样的人。」
「啊，原来如此。」 ，
见爱莉西亚不由自主地脱口回答，卡修凡不禁苦笑，然后直接退开，走向墙边，双手环胸。
或许这样比坐在女士专用的舞会长椅好多了，不过毕竟仍非公爵该有的态度。
爱莉西亚听到好多责难他粗鲁无礼的声音，但他也只是移动视线，认真观察周遭。
※ ※ ※
爱莉西亚被吉士卡牵着走到大厅中央，受到众人的关注。
爱莉西亚脑中想着在这种情形下至少不会当场被杀害，便随着对方的引导翩然起舞。
曲子应该也是最新的，因为她没有听过。不过兼具轻快与华丽的主旋律倒是能让人自然随之起舞。
更何况吉士卡的领舞相当纯熟。他的体格与卡修凡相差不多，因此跟爱莉西亚