明都已经嫁出去了，真是厚脸皮呢。是闻到钱的味道才来的吗？这种事我还真是做不来呢。你们说是不是啊？」
「她现在不是人称死神姬吗？哈哈，那样还有人要买她，真不愧是地方伯呢！」
「买下她的就是旁边那个暴发户吧？最先买下她的巴斯德家也是，本来的家世根本就没有地方伯干金会嫁过去……」
「是啊，这个罗贝尔家反正也……啊，不，是肯定也那样呢。」
一群人故意大声谈论之后，若无其事地走回人群中。
看着浑身僵硬的卡修凡与提尔纳德，爱莉西亚笑了。
「看吧，一直都是这样，几乎没有人会来跟我说话，不过也因为如此，我才有很多时间吃东西。啊，等等，卡修凡大人！」
卡修凡突然捉住爱莉西亚的手腕，她吓了一跳，呼喊丈夫。
「爱莉西亚，你不太舒服吧？我们暂时到走廊去一下。」
「不，呃，我没事，而且我一口水果酒都还没喝到啊。」
「那就是我不太舒服。」
虽然觉得很怪，但抬头看见卡修凡一脸严厉，似乎也不打算听她说话。
正当她莫可奈何地任他拉着走时，周围突然起了一阵骚动。
「奥得侯爵！」
吉士卡·奥得穿过议论纷纷的人群，走向爱莉西亚。
在水晶吊灯下更显得耀眼的金发微微飘起，吉士卡温柔地朝三人微笑。就连刚刚优雅地无视爱莉西亚三人的众人，视线也不由得随他落在三人身上。
「初次见面，莱森公爵夫妇、雷登伯爵阁下。」
近距离一看，吉士卡的笑容更是耀眼。爱莉西亚就像平日一样报以微笑，提尔纳德则是忍不住脸红了。
接着吉士卡重新转向面无表情的卡修凡，卡修凡也挺直背脊迎视吉士卡。
两位领主的身高、体格相差无几，但除此之外的部分则形成强烈的对比。一位是气质优雅、面带微笑的金发碧眼美丽青年，另一位则是有些阴沉又桀骛不驯的黑发青年。
他们看着彼此的眼中都同样闪着锐利的光芒。
「没错，我们确实是第一次见面呢，奥得侯爵阁下。」
虽然已经放开了爱莉西亚的手，卡修凡的语气依旧严肃。
对方是撑过叛变风潮、至今仍持有强大权力的奥得地方伯，更是娶了王女为妻的大贵族。身为公爵的卡修凡爵位确实高于吉士卡，但在一般人眼中，他不过就是个新兴贵族，根本无法跟奥得侯爵相比。
好奇旁观的绅士、淑女们因为他缺乏敬意的态度而蹙眉，但站在卡修凡的角度一想，不能怪他用这种态度回应。
卡修凡当上领主后，将此事书面知会吉士卡，吉士卡非但没有拆信，还附上一朵枯萎的蔷薇，将信退了回来。当时就已经得罪卡修凡的吉士卡，前阵子更是利用艾力克斯·巴斯德惹了一堆事。
「嗯，确实如此，很荣幸能见到您，莱森公爵。」
相对于语气稍微轻松一些的吉士卡，卡修凡依旧生疏客套地回应。
「奥得侯爵阁下，请恕我无礼，我是『强』公爵卡修凡·莱森。这个爵位也获得您岳父的正式承认，请您如此称呼我。」
言下之意就是，难道你不愿意开口说出国王承认的爵位吗？
在大庭广众之下遭到如此冒犯，吉士卡却未表现出震惊的样子。
「真是失礼了，莱森强公爵。」他突然轻笑了一声。「虽然我也听说了，但您真的是跟外表形象不同，意外的孩子气呢。这么重视国王陛下所赐的爵位，您真的相当忠诚。不过也别那么担心，就算别人讲错一、两次，我想也不会有人抢走您的爵位。」
一副安抚小孩的语气说完后，吉士卡的视线从哑口无言的卡修凡身上移开，落在一旁提心吊胆的提尔纳德身上。
「那么我们容后再叙，莱森强公爵。这位想必是雷登伯爵阁下了。」
「呃、啊、嗯，是的。」
提尔纳德紧张得差点要跳起来，吉士卡则对他殷勤行礼。
「雷登地区发生的悲剧，我也略有所闻。虽然我们领地之间有段距离，但我与你都是同样拥有地方伯血脉的世家。你需要援助的时候，我什么忙都帮不上，真是非常抱歉。」
「不、不会……那个……」
「不过你真不愧是继承雷登家血统的人。尽管尚未成年，治理的手段却相当优秀，令人佩服。当然，你的监护人也很可靠，我想令尊、令堂在至高国度一定也很为你高兴。」
完全是个大贵族的吉士卡说得如此真挚，让提尔纳德有点手足无措。平常老是遭受卡修凡与萨格莱奚落，他不太习惯受到这种夸赞。
「不、我……奥得侯爵您、您才是很、很了不起的人。我虽然初来乍到，不清楚详情，不过罗贝尔家的当家似乎相当感激您。」
「没那回事，是奇里安表现得有些夸大了，我只是提供了一点微不足道的帮助。」
吉士卡就连苦笑的表情都很俊美，他说话的同时缓缓回过头。
虽然被吉士卡的存在感吞没而毫不引人注意，但罗贝尔家的当家奇里安正一脸紧张地站在他身后。
「不晓得在这里说妥不妥当，但罗贝尔兄妹也是突遭变故而父母双亡，身世不幸。两