;就连平常耳朵很灵光的卡修凡都没听见妻子的失言，反而是爱莉西亚听到卡修凡小声地说「中招了」，眼睛还死盯着已经习惯众人视线、正翩然起舞的吉士卡。
※ ※ ※
「没想到奥得侯爵会出现在这里，而且还……」
看来卡修凡真的没料到这一点，舞会已经正式开始，他依旧无心于周遭，嘴里一直喃喃抱怨。
「吓了我一跳。第一次见到狄尼洛时，觉得他的脸真是好看，但奥得侯爵又不同了。这男人太引人注目了。」
卡修凡举的例子是没落的阿兹贝格地方伯——狄尼洛，阿兹贝格公爵，尽管他平常并不在意他人美丑。
然而这次不同，如果说狄尼洛的俊美有如月夜般静谧，那么吉士卡的美貌就宛如灿烂的太阳，让卡修凡有些受到震慑。
「是啊，不管他在哪里，很容易就能认出来喔，金发很闪亮呀。」
爱莉西亚望着人墙的另一头，吉士卡的金色脑袋正在优雅晃动。
「可是他到底为什么会在这里呢？奥得地区与费德霖地区的距离不算远，我家附近的农家孩子都说两地气候相像，生产的作物也没什么不同，因此商队很少往来于两地之间。双方的交流应该不深才对呀。毕竟大老远拿同样的作物去卖，也赚不到钱啊！」
自己在娘家院子角落栽种作物的爱莉西亚，疑惑地歪着头。
见监护人夫妇各自陷入思考，提尔纳德忍不住开口。
「呃，爱莉西亚小姐、卡修凡，比起那个……你们不觉得气氛怪怪的吗？」
华丽会场的角落出现一块空白。
这是一场大规模的舞会，无可比拟的社交场合。聚集在此的绅士、淑女，每一位都会尽量与其他人交谈、共舞，活跃地让对方或周遭的人对自己留下印象。
只有莱森夫妇与提尔纳德三人所在的角落完全孤立在那样的光景之外。
忙着到处走动的绅士、贵妇们连看都不看他们一眼。拿着饮料四处服务的侍者甚至没有靠近他们。
「卡修凡，我们是应邀前来的吧？但他们好像当我们完全不存在一样。」
「并不完全是喔。你看那边，坐在长椅上那几个。」
卡修凡轻扬下巴，示意提尔纳德看向几位坐在复古长椅上的贵妇。
「喂，对女性用那种态度，很失礼耶。」
「用扇子遮掩着偷瞄别人，还忍不住露出讪笑。我这种态度刚好而已。」
卡修凡好像完全没注意周遭情况，但至少还是比提尔纳德眼尖。他冷冷地低喃，一双眼睛讥嘲地环顾四周。
「哼，话说回来，这还真像时光倒流一样，是场豪华又老派的舞会呢。最近常见的舞会都是找街头艺人来吵吵闹闹，这里还真是优雅。要是让那些老是感叹新兴贵族大量出现而导致社交界平民化的人看了，肯定要高兴得痛哭流涕。」
大约八十年前，几乎要颠覆国家的叛变风潮总算平息下来后，当时的国王便把爵位赐给各地引起暴动的部分有势力农民。
突然获得爵位的农民积极进军社交界，迎合他们兴趣的模式也进入了社交界。无论是舞会或晚宴逐渐变得简朴，也慢慢没有那么难以亲近了。
卡修凡用轻蔑的口气说完之后，视线落在身旁好奇地四处观看的爱莉西亚身上。
「抱歉，爱莉西亚。」
面对提尔纳德时不改一贯傲然态度的卡修凡，对爱莉西亚说话时似乎是真心感到过意不去。
「你难得回来故乡，却是这种情形。我找个机会让你暂时到别室去休息吧。还是那样你也会不舒服？」
「咦？不会啊，卡修凡大人。我已经非常久没有受邀参加这种众会了。往右看是一堆有钱人，往左看也是一堆人在挥金如土。啊，真的非常棒呢！」
虽然很克制地没说出口，但爱莉西亚心里可是忙着对往来的宾客们进行估价「一千万、八百、五百、一千二」。
「不，我不是说这个……那么你可以看个够。况且也没有人过来找你说话。」
在他们的不远处有个看起来还不习惯这种场合的年轻女孩，正因为一名壮年绅士的邀舞而脸红。受男士邀舞的频率是女士地位与魅力的证明。
「对啊。若是平时的样子就算了，啊，抱歉，总之，今天的爱莉西亚小姐非常可爱。那么，我有这个荣幸请——好痛！」
在一片喧腾中，提尔纳德打算邀请爱莉西亚跳舞，卡修凡却一脸若无其事地踩了提尔纳德一脚。
「提尔，你怎么啦？撞到哪里了吗？真是个让人操心的家伙呢！」
「你还敢说！鞋子会弄脏啦，不要再踩了！知道了啦，我不妨碍你，你去跟爱莉西亚小姐跳舞吧，我在这边等就好！」
「不，我不跳了。」
见到卡修凡的气势突然间消失，爱莉西亚觉得喉咙好像卡着什么似的有些苦涩。
「那、那个，卡修凡大人、雷登伯爵，您们别在意我，我从以前就常常这样了。」
不希望话题再继续下去，爱莉西亚难得地体谅他人。
此时他们面前刚好走过几名爱莉西亚曾见过的费德霖地区贵族，他们经过时不断往三人这边瞄了几眼。爱莉西亚想起那些是帕杰司家与卓昂家的人。
「哎呀，爱面子的费德霖家千金竟然会混进这里，明