在他们答应将羽翼赐给从农民叛变而起的新兴贵族时，名门贵族的心早已逐渐离他们远去了。如果他们不要一直赐予羽翼，说不定现在世上也不会有什么王公贵族之类的东西。」
像阿兹贝格地区这种边境地方，尽管没有表现得跟卡修凡一样明显，但不信祈翼教的人也不少。
约八十年前席卷全国的叛变风气中，王室与祈翼教团只能答应赐予爵位与死后的羽翼，给一部分高呼革命的有力农民，笼络他们以镇压暴动。
结果正如卡修凡所述，至今统治希尔丁王国的依然是勉强保住的旧体系。
反之，诸侯对怕事的王室与祈翼教团感到失望，逐渐不愿服从。
「说得是。不过，我们也不能什么都不做吧。派遣圣职者这方面，背后似乎有王室的强力支持，尤其他们会接近像提尔纳德大人这样困顿柔弱的人，再说些中听的话。」
听着萨格莱平静无波的报告，卡修凡的双眼忽然变得锐利。
「他们该不会打算像烧毁提尔他家一样，制造出『困顿柔弱』的人吧？」
「有这个可能。祈翼教团内部似乎很难称得上团结一致，分成稳健派与激进派，彼此僵持。激进派中应该有不少做事不择手段的人渣。顺带一提，那个叫尤蓝的男人好像是稳健派的代表之一。」
「那个尤蓝是稳健派？还真令人惊讶。」
卡修凡露出头痛的表情，视线又回到萨格莱身上。
「事实上，我也没有很了解祈翼教团。可能是为了保持神秘，所以如果没有极度虔诚或缴交足够诚意的金钱，无论是什么样的名门贵族都见不到圣女艾榭儿。」
「圣女艾榭儿？」
听见卡修凡别有深意地说出口的名字，爱莉西亚忍不住复诵一遍。
那是祈翼教的根基，传说中的少女之名。
数百年前，当人们都不信仰神的时候，只有少女艾榭儿一个人没有舍弃信仰。
因此遭受迫害的她被追赶到海边的高耸悬崖上，当她纵身往下跃时，神便送了一对翅膀在她的背上。
于是艾榭儿靠着神所赐予的羽翼，飞到天上众神所居住的乐园——至高国度。
「喂！爱莉西亚，要你别说话了！」
路亚克再度捂住爱莉西亚的嘴巴，轻轻在她耳边低语。
「可是，艾榭儿……唔唔唔……」
拥有白色羽翼的圣女艾榭儿。
圣女艾榭儿应该是传说中的人物。爱莉西亚没想到圣女真的存在，双眼因好奇心而闪闪发亮。
路亚克很干脆地告诉爱莉西亚。
「当然不是真的，那是教团搞出来的冒牌货啦，这件事我以后再跟你解释。」
路亚克的话让芮妮吓了一跳。
爱莉西亚并未察觉，再度倾听持续传来的萨格莱说话声。
「很遗憾，因为祈翼教团戒备太森严，所以无法再进一步打听内部情形。到目前为止也都查不出来圣女艾榭儿在哪里，还有教团总部在哪里。」
「算了，毕竟这些连巴洛也查不出来。有关他们的事，我再等你们进一步报告吧。其他动向呢？」
「国王陛下与史坦柏一族，也跟祈翼教团立场一致，甚至可以说他们想趁机强化王权，削弱各地有力贵族的权力，成为中央集权国家。」
爱莉西亚也知道史坦柏一族。那个名门贵族每代都会有位辅佐希尔丁王室的宰相。
就像萨格莱所说，有力贵族几乎不将国王当成一回事，因此保有最低限度的王权是史坦柏一族正在做的工作。
比起宰相家族，卡修凡更关心的是国王的动向。
「绝对王权吗？若是其他国家的话，似乎有办法实现呢。伤脑筋，我们胆小的国王陛下就这么害怕自己的地位遭受威胁吗？」
「嗯，尤其害怕像强公爵阁下这样野心勃勃的年轻贵族抬头喔。」
「像我？说什么蠢话，我才没有那么远大的野心呢。」
萨格莱看着卡修凡的轻松回应，双眼在镜片后面发出诡谲的光芒。
「您真的没有野心吗？既然已经爬到公爵这个地位了，不想干脆当上国王吗？」
萨格莱看起来不像在说笑。
就连偷窥的爱莉西亚都不那么认为了，更何况是被路亚克称赞直觉很强的卡修凡。
「不要给我过于奇怪的煽动喔，萨格莱。」
卡修凡放下原本翘起的二郎腿，在椅子上坐好，低声重申一遍。
「我没有当国王的器量，甚至连当领主都不够。这一点我自己最清楚不过。」
「国王陛下似乎不这么认为。」
萨格莱神色平静，双手撑在桌上将身子微微前倾。
「强公爵阁下，您迎娶了拥有地方伯费德霖家血统的妻子，又成为地方伯雷登家后嗣的监护人，获得了地方伯阿兹贝格公爵的认可。您一步步巩固了地盘，也难怪国王误会。我想您也很清楚吧。」
就连托雷斯的神情也跟着凝重了起来，只有萨格莱还是事不关己的表情。
「当胆小鬼的心中有了猜忌，毫不留情的态度会让人跌破眼镜